El laddu de Tirupati , también conocido como Tirumala Laddu o Srivari Laddu , es un dulce popular que se ofrece como prasadam en el templo Venkateswara en Tirupati , Andhra Pradesh , India. Introducido por primera vez en 1715, el laddu evolucionó a partir de un dulce llamado Manoharam y ahora lo preparan en la cocina del templo, Laddu Potu, los Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD). Más de 600 personas, incluidos cocineros expertos conocidos como Pachakas, participan en su producción. El laddu recibió una etiqueta de Indicación Geográfica (IG) en 2009 para proteger su autenticidad. Existen variaciones del laddu, incluido el Proktham Laddu y el Asthanam Laddu. En 2024, estuvo en el centro de una controversia por supuesta adulteración, lo que dio lugar a investigaciones y a un ritual de purificación.
La práctica de ofrecer laddus en el Templo Tirumala Venkateswara comenzó el 2 de agosto de 1715. [1] [2] Inicialmente preparado como un dulce suelto y troceado conocido como Manoharaṃ , el laddu sufrió varias modificaciones a lo largo de los siglos. Para el siglo XXI, había ganado una prominencia significativa, convirtiéndose en un prasad icónico asociado con el Señor Venkateswara . [3] La preparación de este dulce tiene raíces históricas que se remontan a la dinastía Pallava , con referencias en inscripciones de la década de 1480 [ cita requerida ] . La forma esférica actual del laddu fue estandarizada por el Gobierno de Madrás en 1940. Hoy, la preparación de laddus en el templo emplea a unas 620 personas, incluidos 270 cocineros, y se han adoptado métodos modernos para mejorar la eficiencia. [4]
Para evitar el mercado negro de Tirupati laddus, en 2008, Tirumala Tirupati Devasthanams registró una etiqueta de indicación geográfica . En 2009, obtuvo los derechos para Tirupati laddus bajo la categoría de producto alimenticio según la Ley de IG de 1999. [5] Esto ha impedido que otros preparen o denominen el dulce con el mismo nombre. [6] En 2017, como parte de su serie de cocina, India Post presentó un sello postal que conmemoraba el Tirupati Laddu. [7]
La cocina donde se preparan los laddus de Tirupati se conoce desde la antigüedad como Laḍḍū pōṭu . Se encuentra dentro del Sampangi pradakshinam del templo. El Potu está equipado con tres cintas transportadoras que se utilizan para llevar los ingredientes al potu y los laddus terminados a los mostradores de venta desde el Potu. [8] De las tres cintas transportadoras, la primera instalada durante 2007 puede transferir solo laddus y la segunda instalada en el año 2010 puede transferir tanto Laddus como Būṃdi . La tercera cinta transportadora se instaló en 2014 como respaldo de las dos cintas transportadoras en caso de que funcionaran mal. [9] Antiguamente, solo se usaba leña para cocinar laddus, que fue reemplazada por GLP en el año 1984. [2]
Los Devasthanams de Tirumala Tirupati preparan un promedio de 2,8 lakh laddus por día en el Laḍḍū pōṭu . En la actualidad, el pōṭu puede producir 800.000 laddus por día. [2]
Diṭṭam es la lista de ingredientes y sus proporciones utilizadas en la elaboración de Tirupati laddu de acuerdo conAgamas. Para satisfacer la creciente demanda de laddus, se realizaron cambios a Dittam seis veces en su historia.[2]En la actualidad, los ingredientes incluyenharina de garbanzos,anacardos,cardamomo, ghee,azúcar,azúcar candeypasas.[6]Por día, utiliza alrededor de 10 toneladas de harina de garbanzos, 10 toneladas de azúcar, 700 kg de anacardos, 150 kg de cardamomo, de 300 a 500 litros de ghee, 500 kg de azúcar cande y 540 kg de pasas utilizadas para preparar laddu. TTD adquiere todos estos artículos en base a licitaciones anuales.[10]
Los pachakas, conocidos tradicionalmente como Pōṭu kārmikulu , son los cocineros expertos de los templos bajo el mando de los Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD). [11] Son responsables de preparar el Naivedyam , las ofrendas sagradas de comida para las deidades, y de gestionar las cocinas del templo. Estos cocineros ocupan una posición importante dentro de la jerarquía del templo, superados solo por los sacerdotes ( Arcaka ) y los eruditos ( Adhyāpaka ). A pesar de su importante papel, durante mucho tiempo se los ha llamado Pōṭu kārmikulu , un término que consideran que no refleja la dignidad de su trabajo. Se prefiere el término Pācaka, derivado del sánscrito, ya que honra mejor su papel tradicional y espiritual en el templo. Solo en el Laḍḍū pōṭu , alrededor de 620 cocineros trabajan para preparar los laddus, de los cuales 150 son empleados regulares y más de 350 tienen contrato, incluidos 247 chefs. [10] [12]
El Prōktaṃ Laḍḍū se distribuye regularmente a todos los peregrinos comunes que visitan el templo. Es de tamaño pequeño y pesa entre 65 y 75 gramos. Estos laddus se preparan en grandes cantidades. [ cita requerida ]
El Āstānaṃ Laḍḍū se prepara solo en ocasiones festivas especiales. Es grande y pesa 750 gramos. Se prepara con más anacardos, almendras y hebras de azafrán. [ cita requerida ]
El Kaḷyānōtsavaṃ Laḍḍū se distribuye a los devotos que participan en Kalyanotsavam y en algunos seva Arjitha. Existe una gran demanda de estos laddus. Se preparan en muy pocas cantidades en comparación con el Proktham Laddu. [ cita requerida ] La vida útil del laddu es de aproximadamente 15 días con el sistema de empaque avanzado implementado por TTD.
Debido a la alta demanda, tanto a nivel nacional como internacional, TTD notó que los laddus de Tirupati se vendían a precios inflados en los mercados negros. Para abordar esto, TTD identificó a los intermediarios involucrados en estas actividades e implementó medidas para frenar el mercado negro. Los devotos ahora pueden recibir laddus presentando fichas de darshan, y aquellos que no asisten al darshan deben presentar una tarjeta Aadhaar para comprar hasta dos laddus por día. Además, TTD ha ampliado la distribución de laddus a templos afiliados y centros de información en ciudades como Chennai , Bangalore , Amaravati y Visakhapatnam . Estas medidas han mejorado el acceso a los laddus y reducido las actividades del mercado negro. [13]
El 19 de septiembre de 2024, el Ministro Principal de Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu , afirmó que el laddu de Tirupati contenía sebo de res, aceite de pescado y manteca de cerdo en sus ingredientes durante la administración del ex Ministro Principal, YS Jagan Mohan Reddy . Al día siguiente, un informe de laboratorio de Gujarat sugirió hallazgos que algunos interpretaron como una confirmación de estas acusaciones, lo que generó inquietud entre ciertas comunidades y devotos hindúes. El laboratorio, establecido en 2009 por la Junta Nacional de Desarrollo Lácteo , un organismo estatutario del gobierno indio, realizó pruebas que plantearon dudas sobre la integridad del prasadam servido en el templo. Un informe de noticias posterior aclaró que las afirmaciones estaban relacionadas con un envío de ghee producido por una empresa láctea de Tamil Nadu, con lotes rechazados de ghee que no se utilizaron en la preparación del prasadam laddu. Esta aclaración tenía como objetivo abordar las preocupaciones sobre la santidad religiosa de las ofrendas. [14]
Ante las acusaciones, la Tirumala Tirupati Devasthanams (TTD) tomó medidas inmediatas. El Ministerio de Salud Central emitió una notificación de justificación a la empresa proveedora de ghee después de que una de las muestras analizadas no pasara los controles de calidad, lo que indicaba adulteración. [15] Además, se llevó a cabo un ritual de purificación conocido como Shanti Homam en el templo para ayudar a restaurar la confianza de los devotos y garantizar la santidad del prasadam. [16] El ex presidente de la TTD, YV Subba Reddy , se dirigió a la Corte Suprema y solicitó la formación de un comité independiente dirigido por un juez de la corte suprema retirado para investigar las acusaciones. [17] Además, la TTD estableció un panel sensorial para evaluar las muestras de alimentos en función del aroma, el sabor y la textura para mitigar futuras controversias relacionadas con la calidad del prasadam. [18]
La controversia en torno al Tirupati Laddu también provocó reacciones de varias figuras políticas y celebridades. El líder político Pawan Kalyan expresó su preocupación por el cumplimiento de los protocolos de culto bajo la administración anterior, haciendo referencia a incidentes que, según él, implicaban la profanación de templos. [19] Mientras tanto, el actor tamil Karthi se disculpó con Pawan Kalyan por sus comentarios anteriores sobre la controversia, lo que refleja la sensibilidad política que rodea al tema. [20] Los comentarios del destacado actor Prakash Raj para restar importancia a la controversia del laddu atrajeron críticas de los líderes del gobierno gobernante de la NDA, como Pawan Kalyan. [21]
En respuesta a las acusaciones sobre la adulteración del laddu de Tirupati, YS Jagan Mohan Reddy , líder del Partido del Congreso de la YSR , pidió a los devotos de Andhra Pradesh que participaran en poojas especiales el 28 de septiembre de 2024. Instó al público a abordar lo que denominó afirmaciones falsas sobre el uso de grasa animal en la preparación del laddu prasadam, destacando la importancia de restaurar la santidad del templo. Reddy expresó su preocupación de que las acusaciones pudieran engañar a los devotos y empañar la estimada imagen del templo de Tirumala Tirupati. Afirmó que la santidad del templo y sus ofrendas se habían visto socavadas por las afirmaciones, que sugirió que podrían haber estado motivadas por intereses políticos. El YSRCP ha negado las acusaciones sobre la calidad del ghee suministrado al templo, afirmando que los Devasthanams de Tirumala Tirupati (TTD) observaron todos los protocolos. [22] En una carta al Primer Ministro Narendra Modi , Reddy enfatizó que los procesos implementados en TTD fueron diseñados para asegurar la calidad de los ingredientes utilizados en la preparación de prasadam. Reiteró que cualquier ghee que se encontrara de calidad inferior no era permitido en las instalaciones del templo, subrayando la necesidad de mantener la santidad de las ofrendas del templo en medio de la controversia. [23]
Tras las acusaciones, los funcionarios de Andhra Pradesh anunciaron la formación de un Equipo Especial de Investigación (EIE) para investigar las denuncias de adulteración del prasadam. El equipo, integrado por oficiales de rango IGP y superiores, recibió el encargo de presentar un informe al gobierno para fundamentar las medidas que se adoptarían en el futuro. Esta iniciativa tenía como objetivo abordar en profundidad cualquier inquietud sobre la calidad del prasadam y mantener la confianza de los devotos en las ofrendas del templo. [24] Las redes sociales también desempeñaron un papel en la controversia, y varias plataformas fueron testigos de debates y parodias sobre el tema. Algunos creadores de contenido se enfrentaron a una reacción violenta por su aparente insensibilidad hacia los sentimientos hindúes y se vieron obligados a eliminar sus vídeos a la luz de las críticas públicas. [25]
El 30 de septiembre de 2024, la Corte Suprema declaró que no había evidencia concluyente que sugiriera el uso de grasa animal en la preparación de Tirupati laddus durante el régimen anterior del Partido del Congreso YSR (YSRCP). [26] La Corte criticó al Ministro Principal de Andhra Pradesh, N. Chandrababu Naidu, por hacer declaraciones públicas sin pruebas sólidas, afirmando que los asuntos religiosos no deberían politizarse. El Equipo de Investigación Especial (SIT), formado por el gobierno de Andhra Pradesh para investigar las acusaciones, fue detenido siguiendo las instrucciones de la Corte Suprema. La investigación se detuvo en espera de nuevas órdenes de la Corte, programadas para el 3 de octubre. [27] Durante la audiencia, los jueces BR Gavai y KV Viswanathan cuestionaron la decisión del Ministro Principal de publicar afirmaciones no verificadas, señalando que los resultados de las pruebas de laboratorio no mostraban claramente la contaminación del ghee utilizado en el 'Prasadam'. El Tribunal pidió al Procurador General Tushar Mehta que asesorara sobre si el SIT debía seguir adelante o si la investigación debía ser entregada a una agencia independiente. Mientras tanto, el Viceministro Principal de AP Pawan Kalyan aclaró que el Tribunal no confirmó que los laddus no estuvieran adulterados, y enfatizó que su gobierno continuaría investigando las violaciones del régimen anterior una vez que el Tribunal lo permitiera. [28] [29]
El 3 de octubre de 2024, el viceministro principal de Andhra Pradesh, Pawan Kalyan, convocó una reunión pública en Tirupati donde lamentó las actitudes partidistas hacia las cuestiones relacionadas con los templos hindúes, la prevalencia del pseudosecularismo y la imperiosa necesidad de la formación de una junta nacional para salvaguardar la santidad de los templos. [30] En este sentido, anunció la declaración de Varahi , un documento de 7 artículos para proteger los intereses hindúes y la necesidad de no cooperar con las fuerzas que muestran un sentimiento antihindú . [31]