La legislación laboral mexicana regula el proceso mediante el cual los trabajadores de México pueden organizar sindicatos , participar en negociaciones colectivas y hacer huelga . La legislación laboral actual refleja la interrelación histórica entre el Estado y la Confederación de Trabajadores de México , la confederación laboral oficialmente alineada con el Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernó México bajo diversos nombres durante más de setenta años.
Si bien la ley, a primera vista, promete a los trabajadores el derecho a la huelga y a organizarse, en la práctica dificulta o imposibilita que los sindicatos independientes se organicen, al tiempo que consiente las prácticas corruptas de muchos sindicatos existentes y de los empleadores con los que tratan.
El sistema actual se originó en la Revolución Mexicana de 1910-1920, que dio origen a la Constitución de 1917. El artículo 123 de esa Constitución otorgó a los trabajadores el derecho a organizar sindicatos y a la huelga. También brindó protección a las mujeres y los niños, la jornada de ocho horas y un salario digno.
Sin embargo, los derechos prometidos en la Constitución quedaron en meras promesas hasta 1931, cuando el gobierno promulgó la Ley Federal del Trabajo, que estableció las Juntas de Conciliación y Arbitraje, integradas por representantes del gobierno, los empleadores y los sindicatos.
Para participar en este sistema, un sindicato debe tener un registro legal, debe tener un derecho oficialmente reconocido para negociar convenios colectivos (titularidad), debe volver a registrar periódicamente a sus directivos y ser aceptado por el estado (toma de nota). Este sistema puede usarse para obstaculizar a los sindicatos independientes no asociados a la CTM u otras federaciones que han establecido relaciones con el estado, ya que los tres miembros de estas juntas a menudo tienen razones egoístas para negar o retrasar el registro a los sindicatos rivales.
Los empleadores también pueden evitar la sindicalización mediante la celebración de "contratos de protección" con los "sindicatos blancos", a menudo antes de que se construya una planta. Estos contratos con frecuencia otorgan al sindicato una " ventanilla cerrada" , que lo autoriza a exigir que el empleador despida a un trabajador que no sea miembro del sindicato en regla; ese poder, a su vez, puede utilizarse para señalar a los empleados que intenten organizar sindicatos independientes y despedirlos. Algunos observadores, incluida la independiente Unión Nacional de Trabajadores (http://www.unt.org.mx) o UNT, estiman que entre el ochenta y el noventa por ciento de todos los contratos colectivos de trabajo en México caen en esta categoría.
Los empleados no siempre saben que están cubiertos por un contrato de protección o que están representados por un sindicato; si bien el sindicato fantasma puede haberse registrado ante la Junta y haber presentado su contrato ante ella, esos registros no se hacen públicos. Un sindicato externo que haya presentado una petición para organizar a los trabajadores puede ver su petición desestimada si no sabe que otro sindicato ya está reconocido o si no incluye el nombre correcto o la dirección legal del sindicato titular.
Si un sindicato externo que desafía a un sindicato reconocido logra obtener el registro, entonces debe pasar por una elección para derrocar al titular. Las juntas locales a menudo demoran estas elecciones por largos períodos; cuando se llevan a cabo, se realizan por votación oral, en lugar de por votación secreta, en elecciones celebradas en el lugar de trabajo bajo la supervisión de un representante de la junta laboral, el empleador, el sindicato oficial y el sindicato independiente. En recientes elecciones impugnadas, se ha exigido a los trabajadores pasar por una serie de representantes armados del sindicato titular para poder presentarse a trabajar y votar en su lugar de trabajo. Incluso si el sindicato independiente gana las elecciones, el contrato original sigue vigente hasta su vencimiento.
Si bien la legislación laboral mexicana otorga a los trabajadores el derecho a hacer huelga, prohibiendo a los empleadores contratar trabajadores sustitutos o realizar operaciones durante una huelga, esos derechos dependen de la aprobación oficial de la Junta. Estas juntas locales con frecuencia declaran que las huelgas son "inexistentes" o inexistentes, privando a los trabajadores en huelga de todas sus protecciones legales. Como resultado, si bien las protestas laborales y los paros laborales son frecuentes en México, las huelgas legales son raras.
El PRI y las asociaciones de empleadores mexicanos comenzaron a lanzar propuestas para mejorar la productividad de la industria mexicana al permitirle más "flexibilidad" a fines de la década de 1980, cuando "tecnócratas" como Miguel de la Madrid , Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo estaban al mando del PRI. Sin embargo, esas propuestas no avanzaron hasta después de la elección de Vicente Fox Quesada del Partido Acción Nacional, o PAN, en 2000. El Secretario de Trabajo de Fox, Carlos Abascal Carranza, ex jefe de una de las asociaciones de empleadores más grandes, inició discusiones en 2001 con las asociaciones de empleadores y las confederaciones sindicales oficiales e independientes con el objetivo de lograr una propuesta de consenso para la reforma de la legislación laboral.
Sin embargo, la propuesta de Abascal presentada en 2002 reforzaría el control gubernamental sobre los sindicatos y la negociación colectiva, sin adoptar ninguna medida para que los trabajadores afectados o el público tengan acceso a la información sobre los convenios colectivos de los sindicatos o sobre sus actividades, ni para que el proceso de organización sea menos engorroso. Por el contrario, las reformas propuestas aumentarían los riesgos para los trabajadores que intenten organizarse, al exigir a los sindicatos independientes que presenten el nombre y la dirección de cada uno de sus miembros a las juntas locales, que tendrían entonces el poder de investigar la autenticidad de sus firmas.
Las reformas también favorecerían a los sindicatos existentes al prohibir a la junta considerar más de una petición electoral a la vez y endurecer las reglas jurisdiccionales que definen qué organización laboral puede representar a qué trabajadores, según su oficio, empresa y compañía, haciendo imposible que algunos sindicatos independientes desafíen a los titulares.
Los opositores a la ley la han impugnado con base en las disposiciones de la carta laboral complementaria al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Si bien la CTM inicialmente apoyó las reformas, algunos sindicatos dentro del movimiento laboral oficial han expresado reservas al respecto. Las propuestas están actualmente estancadas.