Los Anabantoidei son un suborden de peces de agua dulce anabantiformes con aletas radiadas que se distinguen por poseer un órgano laberíntico parecido a un pulmón , que les permite respirar aire. Los peces del suborden Anabantoidei son conocidos como anabantoides o peces laberínticos , o coloquialmente como guramies (que más precisamente hace referencia a la familia Osphronemidae ). Algunos peces laberínticos son peces comestibles importantes y muchos otros, como el pez luchador siamés y el pez paraíso , son populares como peces de acuario.
Los órganos laberínticos, una característica definitoria de los peces del suborden Anabantoidei, son un órgano respiratorio accesorio suprabranquial muy plegado . Se forma por expansión vascularizada del hueso epibranquial del primer arco branquial y se utiliza para la respiración en el aire. [4]
Este órgano permite que los peces laberínticos tomen oxígeno directamente del aire, en lugar de tomarlo del agua en la que residen mediante el uso de branquias . El órgano laberíntico ayuda a que el oxígeno inhalado sea absorbido por el torrente sanguíneo . Como resultado, los peces laberínticos pueden sobrevivir durante un corto período de tiempo fuera del agua, ya que pueden inhalar el aire que los rodea, siempre que permanezcan húmedos.
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Los peces laberínticos no nacen con órganos laberínticos funcionales. El desarrollo del órgano es gradual; La mayoría de los peces laberínticos inicialmente respiran completamente con sus branquias y desarrollan los órganos del laberinto a medida que crecen. [4]
Los peces laberinto son endémicos de aguas dulces de Asia y África . En Asia, se encuentran en todo el este , sudeste y sur de Asia , especialmente, pero no exclusivamente, en aguas cálidas, de flujo lento y bajas en oxígeno. En África, se puede encontrar un número significativamente menor de peces laberínticos en la mitad sur del continente, con concentraciones en las aguas de la selva tropical. [4]
Las características de los hábitats de los peces son indicadores del tamaño del órgano laberíntico, ya que el tamaño del órgano se correlaciona negativamente con el nivel de oxígeno en las aguas. Las especies nativas de aguas con poco oxígeno tienen más probabilidades de tener órganos laberínticos más grandes y complejos que las especies que se encuentran en aguas ricas en oxígeno y de flujo rápido. [4]
En general, los peces laberínticos son carnívoros que se alimentan de pequeños organismos acuáticos y carroña. Algunas especies también consumen algas y plantas acuáticas. La mayoría de los peces están activos durante el día, pero varias especies africanas se alimentan durante el crepúsculo y la noche. Las especies del género Trichogaster pueden escupir agua hacia los insectos para llevarlos a la superficie del agua, de manera similar al comportamiento del pez arquero . [4]
Los peces laberínticos son bien conocidos por su comportamiento de anidar en burbujas, aunque algunas especies no construyen nidos de burbujas y emplean otros métodos de crianza. En el caso de las especies que anidan en burbujas, los machos establecen territorios de anidación y los defienden vigorosamente. Como su nombre indica, los nidos de burbujas son burbujas flotantes recubiertas de moco oral de los machos. Por lo general, los machos que anidan en burbujas permanecen cerca para proteger los nidos y recuperar constantemente los huevos que caen y freír en el nido. Sin embargo, algunas especies de Betta de aguas rápidas son incubadoras bucales y no construyen nidos de burbujas. [5] En estas especies, los machos sostienen los huevos y los alevines en la boca y liberan a los alevines que nadan libremente entre una semana y 10 días después del desove.
Filogenia de familias y géneros en Anabatoidei basada en secuencias de ADN mitocondrial: [6]
Varios peces laberínticos son importantes fuentes de alimento en sus países de origen. El gurami gigante , en particular, es muy valorado como pescado comestible, debido a su tamaño y carne tierna con pocas espinas. [7] Esta especie se cultiva extensivamente en Tailandia y otros países del Sudeste Asiático, y fue introducida intencionalmente en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Durante el período colonial , los franceses intentaron introducir este pez en muchos de sus territorios. Aunque fracasó un intento de introducir una población en el sur de Francia , el gurami gigante se estableció bien en otras colonias francesas. [4] A finales de la década de 1880, los intentos de introducir el gurami gigante en las aguas de California como pez comestible no tuvieron éxito. En la década de 1950, se estableció una población de guramis gigantes en Hawái. [8]
Otros peces laberínticos más pequeños, como la perca trepadora , el gurami besador , el gurami de piel de serpiente y otros gurami del género Trichogaster , son peces comestibles locales en el sudeste asiático. [4] En algunas zonas, el pescado se procesa para obtener alimentos salados y secos. [9]
El pez luchador siamés es quizás el pez laberíntico más popular en el comercio de acuarios. El pez del paraíso también tiene una larga historia en acuarios y fue uno de los primeros peces de acuario introducidos en Occidente. [4] Muchas especies de gurami , en particular el gurami de tres manchas y el gurami enano , se crían comercialmente para el comercio, y comúnmente se encuentran disponibles varias formas de color. Debido a su capacidad para utilizar el oxígeno atmosférico, estos peces generalmente no dependen tanto de una forma de aireación en sus tanques, ya que pueden subir a la superficie del agua y respirar o respirar mediante un aparato respiratorio. Muchos de los peces del laberinto son pacíficos y se desarrollan bien en la mayoría de los tanques comunitarios . Sin embargo, los machos individuales, especialmente el pez luchador siamés y el pez paraíso, son territoriales entre sí. Los peces luchadores siameses machos no pueden mantenerse juntos bajo ninguna circunstancia, ya que han sido criados para ser agresivos y lucharán hasta la muerte. En muchas parejas reproductoras, el macho y la hembra no pueden mantenerse juntos durante largos períodos de tiempo. Los machos pueden percibir a los machos de otras especies como competencia si tienen aletas largas y brillantes y también los atacan. Para otras especies de anabantoides, un acuario grande con un solo macho por tanque es ideal para evitar agresiones.