Durante el genocidio armenio , ocurrido en el Imperio Otomano bajo el liderazgo de la CUP , las mujeres armenias en el Imperio Otomano fueron blanco de una campaña sistemática de violaciones genocidas y otros actos de violencia contra las mujeres descritos por los académicos como "instrumentos de genocidio". incluidos el secuestro, la prostitución forzada , la mutilación sexual y el matrimonio forzado en el grupo perpetrador. [un] [3] [4]
Heinrich Bergfeld, cónsul alemán en Trabzon , denunció "las numerosas violaciones de mujeres y niñas", un crimen que consideraba parte de un plan para "el exterminio prácticamente completo de los armenios". Testigos y funcionarios turcos, estadounidenses, austriacos y alemanes testificaron sobre el uso sistemático de la violación durante el genocidio. [5]
En los años comprendidos entre 1850 y 1870, el Patriarca de Armenia envió 537 cartas a la Sublime Puerta pidiendo ayuda para proteger a los armenios de los abusos violentos y la injusticia social y política a los que fueron sometidos. Pidió que se proteja al pueblo contra "el bandidaje, el asesinato, el secuestro y la violación de mujeres y niños, los impuestos confiscatorios y el fraude y la extorsión por parte de los funcionarios locales". [6]
Dentro del sistema legal , las comunidades armenias tenían sus propias prisiones y sistemas judiciales, y podían llevar a cabo casos civiles por cuestiones entre cristianos y musulmanes. Sin embargo, dentro del sistema judicial islámico los armenios no tenían ningún recurso. A un musulmán se le permitía solicitar una audiencia ante un tribunal religioso, en la que se rechazaba el testimonio de no musulmanes o se le daba poco valor. Todo lo que un musulmán necesitaba hacer para resolver un caso era jurar sobre el Corán . Debido a esto, los armenios, así como otros dhimmis , tenían pocas esperanzas dentro del sistema judicial. Según Peter Balakian , "un kurdo o turco bien armado no sólo podría robar las posesiones de su anfitrión [armenio] sino que podría violar o secuestrar a las mujeres y niñas de la casa con impunidad". [7] "La cantidad de robo y extorsión, así como la violación y el secuestro de mujeres armenias, que estaba permitido bajo este sistema legal otomano, colocó a los armenios en perpetuo peligro". [8]
En 1895, Frederick Davis Greene publicó La crisis armenia en Turquía: la masacre de 1894, sus antecedentes y significado . El libro toma nota del hecho de que los hombres fueron asesinados sin más, mientras que las mujeres y los niños sufrieron atroces ataques sexuales. [9] En un incidente que describió,
Muchas mujeres, entre 60 y 160, fueron encerradas en una iglesia y entre ellas "soltaron" a los soldados. Muchos fueron ultrajados hasta la muerte, y el resto asesinados con espada y bayoneta. Se colocó a los niños en una fila, uno detrás de otro, y se disparó una bala a lo largo de la línea, aparentemente para ver cuántos podían ser despachados con una sola bala. Los bebés y los niños pequeños fueron amontonados unos sobre otros y les cortaron la cabeza. [9] [10]
El genocidio de 1915 fue planeado con mucha antelación. Un documento obtenido por el comandante CH Heathcote Smith del Servicio de Voluntarios Navales Británicos, que fue bautizado como "Los Diez Mandamientos", daba cuenta detallada de cómo se iba a llevar a cabo el genocidio".
- Aprovecharse de las artes: 3 y 4 del Comité Union y Progres, cerrar todas las sociedades armenias y arrestar a todos los que trabajaron contra el gobierno en cualquier momento entre ellas y enviarlos a provincias como Bagdad o Mosul, y eliminarlos en el camino. o allí.
- Recoge armas.
- Excitar la opinión musulmana por medios adecuados y especiales, en lugares como Van, Erzeroum, Adana, donde de hecho los armenios ya se han ganado el odio de los musulmanes, provocar masacres organizadas como lo hicieron los rusos en Bakú.
- Dejar todo el poder ejecutivo a la gente en provincias como Erzeroum, Van, Mumuret ul Aziz y Bitlis, y utilizar fuerzas disciplinarias militares (es decir, gendarmería) aparentemente para detener las masacres, mientras que, por el contrario, en lugares como Adana, Sivas, Broussa e Ismidt. y Esmirna ayuda activamente a los musulmanes con fuerza militar.
- Aplicar medidas para exterminar a todos los varones menores de 50 años, sacerdotes y maestros, dejar que las niñas y los niños sean islamizados.
- Llévate a las familias de todos los que logran escapar y aplica medidas para aislarlos de todo vínculo con su lugar natal.
- Sobre la base de que los funcionarios armenios pueden ser espías, expulsarlos y expulsarlos absolutamente de todos los departamentos o puestos gubernamentales.
- Matar de manera apropiada a todos los armenios en el ejército; esto debe dejarse en manos de los militares.
- Todas las acciones deben comenzar en todas partes simultáneamente y, por tanto, no dejar tiempo para la preparación de medidas defensivas.
- Preste atención al carácter estrictamente confidencial de estas instrucciones, que no podrán ir más allá de dos o tres personas. [11]
El genocidio comenzó tras el estallido de la Primera Guerra Mundial. Los armenios que servían en las fuerzas armadas turcas fueron destituidos y asesinados. La población civil armenia fue enviada a marchas forzadas y se le negó comida y agua. En una estrategia similar a las tácticas genocidas utilizadas por el Imperio alemán en el África sudoccidental alemana , los armenios fueron obligados a internarse en el desierto. Durante la marcha, las mujeres, las niñas y los niños fueron violados, mutilados y torturados sistemáticamente. Cientos de miles murieron en estas marchas forzadas. [12]
Durante el genocidio armenio, la violación de niñas estuvo bien documentada; serían asaltados en sus hogares antes de la reubicación forzosa, o durante las marchas forzadas hacia el desierto sirio. Un testigo testificó: "Era muy común que violaran a nuestras niñas en nuestra presencia. Muy a menudo violaban a niñas de ocho o diez años y, como consecuencia, muchas no podían caminar y les disparaban". Otra testificó que todas las niñas de su aldea mayores de doce años, y algunas más jóvenes, habían sido violadas. [13]
Las mujeres fueron violadas en grupo y, a menudo, después se suicidaron. [ se necesita más explicación ] Una vez que los hombres fueron separados de las mujeres, las mujeres fueron violadas sistemáticamente y luego asesinadas, junto con sus hijos. [14] [15] Según relatos de testigos presenciales, la práctica de la violación era "más o menos universal". [16] Los armenios "a menudo eran asesinados en festivales de crueldad que implicaban violaciones y otras formas de tortura". [17] Las mujeres fueron violadas a diario y muchas fueron obligadas a trabajar como prostitutas. Muchos fueron asesinados con bayonetas, o murieron por exposición o por abuso sexual prolongado. [18]
En 2008, A. Dirk Moses describió el genocidio como una "práctica social total". [19] En este contexto, la violación puede considerarse parte integral del genocidio. Los genocidios suelen implicar atacar los roles familiares de las víctimas, que son las formas en que contribuyen a la reproducción del grupo objetivo tal como lo perciben los perpetradores. Los puntos en común de todos los genocidios son el asesinato de bebés delante de sus padres, la violación forzada de mujeres por parte de miembros de la familia y la violación y mutilación de los sistemas reproductivos. [20]
El genocidio armenio es un excelente ejemplo de estos comportamientos. Los atacantes siguen un patrón de destrucción familiar. En los ataques a las aldeas murieron hombres y la población superviviente fue violada, desplazada por la fuerza o asesinada. Otro propósito de las violaciones era el eliticidio , la destrucción del liderazgo de un grupo, que luego se utilizaba para crear confusión. Esto fue una demostración pública del dominio que los atacantes tenían sobre la población armenia y causó un "sufrimiento total" a ambos sexos, ya que fueron testigos de agresiones sexuales y torturas de sus seres queridos. [21]
Según Taner Akçam , la prostitución forzada, la violación y el abuso sexual estaban muy extendidos, y los comandantes militares decían a sus hombres: "Haced con ellos lo que queráis". Miembros del ejército alemán ayudaron en Der Zor a abrir un burdel. Durante todo el genocidio, los hombres tuvieron libertad para hacer lo que quisieran con las mujeres armenias. [22] Mujeres y niños armenios fueron exhibidos desnudos en subastas en Damasco , donde fueron vendidos como esclavos sexuales . El tráfico de mujeres armenias como esclavas sexuales era una importante fuente de ingresos para los soldados que las acompañaban. En las zonas árabes, las mujeres armenias esclavizadas se vendían a precios bajos. El cónsul alemán en Mosul informó que el precio máximo para una mujer armenia era "5 piastras" (unos 20 peniques esterlinas en ese momento). [23]
Karen Jeppe , que trabajaba para la Sociedad de Naciones en Alepo e intentaba liberar a las decenas de miles de mujeres y niños que habían sido secuestrados, dijo en 1926 que de las miles de mujeres con las que había hablado, sólo una no lo había hecho. sido abusada sexualmente. [24]
Rössler, el cónsul alemán en Alepo durante el genocidio, escuchó de un armenio "objetivo" que alrededor de una cuarta parte de las mujeres jóvenes, cuyo aspecto era "más o menos agradable", eran violadas regularmente por los gendarmes, y que "las aún más bellas " fueron violadas por 10-15 hombres. Esto resultó en que niñas y mujeres quedaran muriendo desnudas. [25]
Aurora (Arshaluys) Mardiganian , que emigró a los Estados Unidos después de escapar por Europa, llamó la atención del público sobre la historia de las violaciones masivas durante el genocidio armenio a través de sus memorias de 1918, Ravished Armenia , que sirvieron de base para la película muda de 1919, Subasta de Almas . El Premio Aurora para el Despertar de la Humanidad lleva su nombre en su honor.
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, los británicos ejercieron presión sobre el sultán para que llevara a juicio a los dirigentes del Comité de Unión y Progreso (CUP) por crímenes contra la humanidad. En abril de 1919 habían sido arrestados más de 100 funcionarios turcos.
El testimonio de Nuri, jefe de policía de Trabzon , afirmó que el gobernador general le había regalado niñas al comité central de la CUP. Un comerciante llamado Mehmed Ali testificó que no sólo se mataba a niños en el Hospital de la Media Luna Roja, sino que también se violaban a niñas y que el gobernador general retenía allí a quince niñas para su gratificación sexual. Hasan Maruf, un oficial militar, testificó ante los británicos que "los funcionarios del gobierno de Trebisonda escogieron a algunas de las mujeres armenias más bonitas de las mejores familias. Después de cometerles los peores ultrajes, las hicieron matar". [26]
El tribunal declaró culpable de asesinato y traslado forzoso al vicegobernador Mehmed Kemal Bey , del distrito de Yozgat ; fue condenado a muerte en la horca. El mayor Tevfik Bey, comandante de la policía, también fue declarado culpable y condenado a 15 años de prisión y trabajos forzados. [27]