La clemenza di Tito ("La clemencia de Tito") es una ópera italiana del siglo XVIIIen tres actos del compositor checo Josef Mysliveček . Fue compuesta sobre un libreto del poeta italiano Metastasio que se representó por primera vez en 1734 con música de Antonio Caldara . Para una representación en la década de 1770, solo se esperaría que un libreto de esa edad fuera abreviado y alterado para adaptarse al gusto operístico contemporáneo (similar a la configuración del mismo texto de Wolfgang Amadeus Mozart ). Los cortes y cambios en el texto realizados para la representación de 1774 de la ópera de Mysliveček no son atribuibles. Todas las óperas de Mysliveček son del tipo serio en lengua italiana conocido como opera seria .
La ópera se estrenó en el Teatro San Benedetto de Venecia durante la temporada de carnaval de 1774, a más tardar el 5 de febrero. [1] A pesar de contar con un elenco distinguido, la producción fue uno de los pocos fracasos operísticos del compositor, tal vez debido a la presión de componer música para dos óperas diferentes durante la misma temporada operística (también proporcionó música para Antígona para Turín durante la misma temporada operística de carnaval ). La producción también se vio interrumpida por un incendio en el Teatro San Benedetto del que informó la prensa veneciana.
Las óperas italianas del siglo XVIII de estilo serio casi siempre están ambientadas en un pasado lejano o legendario y se construyen en torno a personajes históricos, pseudohistóricos o mitológicos. Metastasio prefería crear dramas sobre incidentes de las vidas de personajes históricos genuinos que alguna vez vivieron en el mundo mediterráneo antiguo o en Asia. Este drama está basado en el emperador Tito de Roma , que gobernó entre el 79 y el 81 d. C., y elabora una historia en torno a una hija ficticia del difunto emperador Vitelio , que fue asesinado después de gobernar solo unos meses en el año 69 d. C.
Vitellia, hija del depuesto emperador Vitelio, quiere vengarse de Tito e incita a Sesto, su amigo vacilante y enamorado de ella, a actuar contra él. Pero cuando se entera de que Tito ha enviado a Berenice , de quien estaba celosa, de regreso a Jerusalén, Vitellia le dice a Sesto que retrase la ejecución de sus deseos con la esperanza de que Tito la elija (a Vitelia) como su emperatriz.
Tito, sin embargo, decide elegir a Servilia, la hermana de Sesto, como emperatriz, y ordena a Annio (amigo de Sesto) que lleve el mensaje a Servilia. Como Annio y Servilia están enamorados, esta noticia es muy desagradable para ambos. Servilia decide decirle a Tito la verdad, pero también dice que si Tito sigue insistiendo en casarse con ella, obedecerá. Tito agradece a los dioses la veracidad de Servilia y de inmediato renuncia a la idea de interponerse entre ella y Annio.
Mientras tanto, Vitellia se entera de la noticia del interés de Tito por Servilia y vuelve a hervir de celos. Insta a Sesto a que asesine a Tito. Él acepta. Casi tan pronto como se va, Annio y el guardia Publio llegan para escoltar a Vitellia ante Tito, quien ahora la ha elegido como su emperatriz. Vitellia está desgarrada por sentimientos de culpa y preocupación por lo que ha enviado a Sesto a hacer.
Mientras tanto, Sesto se encuentra en el Capitolio luchando con su conciencia mientras él y sus cómplices se preparan para quemarlo. Los demás personajes (excepto Tito) reaccionan con horror al ver el Capitolio en llamas. Sesto vuelve a entrar y anuncia que vio a Tito asesinado, pero Vitellia le impide incriminarse como el asesino.
Annio le dice a Sesto que el emperador Tito está vivo y que acaban de verlo; en medio del humo y el caos, Sesto confundió a otra persona con Tito. Pronto llega Publio para arrestar a Sesto, con la noticia de que fue uno de los cómplices de Sesto quien se vistió con las ropas de Tito y fue apuñalado, aunque no mortalmente, por Sesto. El Senado juzga a Sesto mientras Tito espera impaciente, seguro de que su amigo será exonerado; pero el Senado lo declara culpable y un angustiado Tito debe firmar la sentencia de muerte de Sesto.
Tito decide mandar a buscar a Sesto primero, intentando obtener más detalles sobre la trama. Sesto se atribuye toda la responsabilidad y dice que merece la muerte. Tito le dice que la tendrá y lo envía lejos. Pero después de una prolongada lucha interna, Tito rompe la sentencia de muerte de Sesto y decide que, si el mundo quiere acusarlo de algo, puede acusarlo de mostrar demasiada misericordia en lugar de tener un corazón vengativo.
En ese momento, Vitelia se siente desgarrada por la culpa y decide confesárselo todo a Tito, renunciando a sus esperanzas de convertirse en una reina. En el anfiteatro, los condenados (incluido Sesto) esperan ser arrojados a las fieras. Tito está a punto de mostrarse misericordioso cuando Vitelia se confiesa como la instigadora del complot de Sesto. Aunque sorprendido, el emperador la incluye en la clemencia general que le ofrece. La ópera concluye con todos los personajes alabando la extrema generosidad de Tito, mientras él mismo pide a los dioses que acorten sus días cuando deje de preocuparse por el bien de Roma. Se proclaman matrimonios entre Vitelia y Sesto y entre Annio y Servilia.
