Solidago houghtonii es una rara especie norteamericana de planta con flores de la familia Asteraceae conocida como vara de oro de Houghton . Es originaria del sur de Ontario , Canadá y el norte de Estados Unidos ( Michigan y Nueva York ). [4] Está amenazado por la pérdida y degradación de su hábitat. Es una especie amenazada incluida en la lista federal de los Estados Unidos y está designada como especie de especial preocupación por el Comité de Canadá sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá . [2]
Solidago houghtonii es una hierba perenne que produce uno o más tallos erectos de hasta 60 centímetros (2 pies) de altura o más a partir de un caudex ramificado cubierto con restos de hojas de temporadas anteriores. Las hojas cerca de la base de la planta son de forma ovalada y las que están más arriba en el tallo son lineales o en forma de lanza y miden hasta 17 o 18 centímetros (6,8 a 7,2 pulgadas) de largo. La inflorescencia es un conjunto de muchas cabezas florales, cada una de ellas de hasta un centímetro de largo. La cabeza contiene de 6 a 12 floretes radiales amarillos que rodean varios floretes del disco . El fruto mide aproximadamente medio centímetro (0,2 pulgadas) de largo, incluido el vilano de cerdas en la punta. [5] La floración ocurre en agosto. [2]
La vara de oro de Houghton fue descrita originalmente por John Torrey y Asa Gray en 1848 como Solidago houghtonii . En 1993, Guy Nesom lo transfirió al género de varas de oro de cabeza plana, Oligoneuron . [6] Esta vara de oro ahora es tratada por algunas fuentes como Oligoneuron houghtonii [7] y por otras como Solidago houghtonii , [8] [5] [9] [10] dentro de la sección Solidago sect. Ptarmicoidei . [11]
El nombre honra a Douglass Houghton (1809–1845), médico, botánico, geólogo y líder cívico que descubrió esta especie en 1839 en el condado de Mackinac, Michigan , a orillas del lago Michigan . [12]
Solidago houghtonii crece en las orillas de los Grandes Lagos , principalmente el lago Hurón y el lago Michigan, cerca de la frontera entre Michigan y Ontario en Sault Ste. Marie. María . [5] Crece en tipos de hábitat arenosos a orillas de lagos, así como en alvares de piedra caliza húmeda . El hábitat a veces está sumergido, pero las plantas regresan cuando bajan los niveles del agua. [13] También ocurre en hábitats de pantanos . [2]
La vara de oro de Houghton está amenazada por la pérdida, degradación y fragmentación de su hábitat durante el desarrollo y la construcción. Cualquier perturbación de las dunas entre las que crece la planta puede resultar perjudicial. El uso de vehículos todoterreno en el hábitat es perjudicial y la instalación de muros, caminos y otras estructuras afecta a las dunas. Las actividades de mantenimiento como la aplicación de herbicidas , el corte del césped y la aplicación de sal en las carreteras son amenazas, al igual que la recreación en la playa. [2] Desde 1975 alrededor del 20% de las poblaciones de esta planta han sido eliminadas. [2]