Una trompeta auditiva es un dispositivo tubular o con forma de embudo que recoge las ondas sonoras y las conduce hasta el oído . Se utilizan como audífonos , lo que da como resultado un fortalecimiento del impacto de la energía del sonido en el tímpano y, por lo tanto, una mejor audición para las personas sordas o con problemas de audición. Las trompetas auditivas estaban hechas de chapa metálica , plata , madera , conchas de caracol o cuernos de animales . En las áreas más ricas del mundo, han sido reemplazadas en gran medida por la tecnología moderna de audífonos que es mucho más pequeña y menos intrusiva, aunque más cara.
Una trompeta sonora no "amplifica" el sonido. Toma la potencia sonora recibida en un área grande y la concentra en un área más pequeña. El sonido recibido es más fuerte, pero no se ha creado ninguna potencia en el proceso.
El uso de trompetas auditivas para personas parcialmente sordas se remonta al siglo XVII. [1] La primera descripción de una trompeta auditiva la dio el sacerdote jesuita y matemático francés Jean Leurechon en su obra Recreations mathématiques (1634). [2] El erudito Athanasius Kircher también describió un dispositivo similar en 1650.
A finales del siglo XVIII, su uso se hizo cada vez más común. Los luthiers fabricaban trompetas cónicas plegables para clientes específicos. Entre los modelos más conocidos de la época se encontraban la trompeta Townsend (fabricada por el educador sordo John Townshend), la trompeta Reynolds (construida especialmente para el pintor Joshua Reynolds ) y la trompeta Daubeney.
La primera empresa que comenzó a producir comercialmente la trompeta auditiva fue fundada por Frederick C. Rein en Londres en 1800. Además de producir trompetas auditivas, Rein también vendía ventiladores auditivos y tubos para hablar . Estos instrumentos ayudaban a concentrar la energía del sonido, sin dejar de ser portátiles. Sin embargo, estos dispositivos eran generalmente voluminosos y tenían que ser sostenidos físicamente desde abajo. Más tarde, se utilizaron trompetas auditivas y conos más pequeños y portátiles como audífonos. [3] [4]
En 1819 , Rein recibió el encargo de diseñar una silla acústica especial para el enfermo rey de Portugal , Juan VI de Portugal. El trono fue diseñado con brazos tallados de forma ornamentada que parecían las bocas abiertas de los leones. Estos agujeros actuaban como zona receptora de la acústica, que se transmitía a la parte posterior del trono a través de un tubo parlante y al oído del rey. [5] Finalmente, a finales del siglo XIX, se inventó el cuerno acústico, que era un tubo con dos extremos, un cono que captaba el sonido y que finalmente se hizo para que encajara en el oído. [1]
Johann Nepomuk Mälzel comenzó a fabricar trompetas auditivas en la década de 1810. En particular, fabricó trompetas auditivas para Ludwig van Beethoven , que en ese momento estaba empezando a quedarse sordo. Actualmente se conservan en el Museo Beethoven de Bonn .
Hacia finales del siglo XIX, los audífonos ocultos se hicieron cada vez más populares. Rein fue pionero en muchos diseños notables, incluidas sus "bandas acústicas para la cabeza", en las que el dispositivo auditivo se ocultaba ingeniosamente dentro del cabello o del casco. Los Aurolese Phones de Rein eran bandas para la cabeza, fabricadas en una variedad de formas, que incorporaban colectores de sonido cerca de la oreja que mejoraban la acústica. Los audífonos también se escondían en sofás, ropa y accesorios. Esta tendencia hacia una invisibilidad cada vez mayor a menudo tenía más que ver con ocultar la discapacidad del individuo al público que con ayudar al individuo a lidiar con su problema. [4]
FC Rein and Son de Londres finalizó su actividad de fabricación de trompetas acústicas en 1963 [6] , siendo la primera y la última empresa de su tipo. [ cita requerida ]
Un estetoscopio de Pinard es un tipo de estetoscopio que utilizan las parteras y que tiene un diseño similar al de una trompeta auditiva. Es un cono de madera de unos 20 cm de largo. La partera presiona el extremo ancho del estetoscopio contra el vientre de la embarazada para controlar los tonos cardíacos. Los estetoscopios de Pinard se inventaron en Francia en el siglo XIX [7] y todavía se utilizan en muchos lugares del mundo.
