Las líneas de corriente , las líneas de corriente y las líneas de trayectoria son líneas de campo en un flujo de fluido . Se diferencian solo cuando el flujo cambia con el tiempo, es decir, cuando el flujo no es constante . [1] [2] Considerando un campo vectorial de velocidad en el espacio tridimensional en el marco de la mecánica de medios continuos , tenemos que:
Por definición, las distintas líneas de corriente que se encuentran en el mismo instante en un flujo no se intersecan, porque una partícula de fluido no puede tener dos velocidades diferentes en el mismo punto. Sin embargo, se permite que las líneas de trayectoria se intersequen entre sí o con otras líneas de trayectoria (excepto los puntos de inicio y fin de las distintas líneas de trayectoria, que deben ser distintos). Las líneas de corriente también pueden intersecar entre sí y con otras líneas de corriente.
Las líneas de corriente y las líneas de tiempo proporcionan una instantánea de algunas características del campo de flujo, mientras que las líneas de corriente y las líneas de trayectoria dependen del historial completo del flujo. Sin embargo, a menudo se pueden utilizar secuencias de líneas de tiempo (y líneas de corriente) en diferentes instantes (presentadas en una sola imagen o con una secuencia de video) para brindar información sobre el flujo y su historial.
Si se utiliza una línea, curva o curva cerrada como punto de inicio de un conjunto continuo de líneas de corriente, el resultado es una superficie de corriente . En el caso de una curva cerrada en un flujo constante, el fluido que se encuentra dentro de una superficie de corriente debe permanecer para siempre dentro de esa misma superficie de corriente, porque las líneas de corriente son tangentes a la velocidad del flujo. Una función escalar cuyas líneas de contorno definen las líneas de corriente se conoce como función de corriente .
La línea de tinte puede referirse a una línea de raya: tinte liberado gradualmente desde una ubicación fija durante el tiempo; o puede referirse a una línea de tiempo: una línea de tinte aplicada instantáneamente en un momento determinado en el tiempo y observada en un instante posterior.
Las líneas de corriente se definen mediante [4] donde " " denota el producto vectorial y es la representación paramétrica de una sola línea de corriente en un momento en el tiempo.
Si se escriben los componentes de la velocidad y los de la línea de corriente como deducimos [4] lo que demuestra que las curvas son paralelas al vector velocidad. Aquí hay una variable que parametriza la curva Las líneas de corriente se calculan instantáneamente, es decir, en un instante de tiempo se calculan en todo el fluido a partir del campo de velocidad de flujo instantáneo .
Un tubo de corriente consiste en un conjunto de líneas de corriente, muy similar a un cable de comunicación.
La ecuación de movimiento de un fluido sobre una línea de corriente para un flujo en un plano vertical es: [5]
La velocidad del flujo en la dirección de la línea de corriente se denota por . es el radio de curvatura de la línea de corriente. La densidad del fluido se denota por y la viscosidad cinemática por . es el gradiente de presión y el gradiente de velocidad a lo largo de la línea de corriente. Para un flujo constante, la derivada temporal de la velocidad es cero: . denota la aceleración gravitacional.
Las trayectorias se definen mediante
El subíndice indica que estamos siguiendo el movimiento de una partícula de fluido. Nótese que en el punto la curva es paralela al vector de velocidad del flujo , donde el vector de velocidad se evalúa en la posición de la partícula en ese momento .
Las líneas de trazo se pueden expresar como, donde, es la velocidad de una partícula en la ubicación y el tiempo . El parámetro , parametriza la línea de trazo y , donde es un tiempo de interés.
En un flujo constante (cuando el campo vectorial de velocidad no cambia con el tiempo), las líneas de corriente, las líneas de trayectoria y las líneas de corriente coinciden. Esto se debe a que cuando una partícula en una línea de corriente llega a un punto, , más adelante en esa línea de corriente las ecuaciones que gobiernan el flujo la enviarán en una dirección determinada . Como las ecuaciones que gobiernan el flujo siguen siendo las mismas cuando otra partícula llega a ella , también irá en la dirección . Si el flujo no es constante, entonces cuando la siguiente partícula llegue a la posición , el flujo habrá cambiado y la partícula irá en una dirección diferente.
Esto es útil porque suele ser muy difícil observar las líneas de corriente en un experimento. Sin embargo, si el flujo es constante, se pueden utilizar líneas de corriente para describir el patrón de líneas de corriente.
Las líneas de corriente dependen del marco de referencia. Es decir, las líneas de corriente observadas en un marco de referencia inercial son diferentes de las observadas en otro marco de referencia inercial. Por ejemplo, las líneas de corriente en el aire alrededor del ala de un avión se definen de manera diferente para los pasajeros del avión que para un observador en tierra. En el ejemplo del avión, el observador en tierra observará un flujo inestable, y los observadores en el avión observarán un flujo constante, con líneas de corriente constantes. Cuando es posible, los especialistas en dinámica de fluidos intentan encontrar un marco de referencia en el que el flujo sea constante, de modo que puedan utilizar métodos experimentales de creación de líneas de corriente para identificar las líneas de corriente.
El conocimiento de las líneas de corriente puede ser útil en dinámica de fluidos. La curvatura de una línea de corriente está relacionada con el gradiente de presión que actúa perpendicularmente a ella. El centro de curvatura de la línea de corriente se encuentra en la dirección de la presión radial decreciente. La magnitud del gradiente de presión radial se puede calcular directamente a partir de la densidad del fluido, la curvatura de la línea de corriente y la velocidad local.
El tinte se puede utilizar en el agua, o el humo en el aire, para ver líneas de trazos, a partir de las cuales se pueden calcular las líneas de trayectoria. Las líneas de trazos son idénticas a las líneas de corriente para un flujo constante. Además, el tinte se puede utilizar para crear líneas de tiempo. [6] Los patrones guían las modificaciones del diseño, con el objetivo de reducir la resistencia. Esta tarea se conoce como aerodinámica , y el diseño resultante se conoce como aerodinámico . Los objetos y organismos aerodinámicos, como los perfiles aerodinámicos , los aviones aerodinámicos , los automóviles y los delfines , suelen ser estéticamente agradables a la vista. El estilo Streamline Moderne , una rama de los años 1930 y 1940 del Art Deco , trajo líneas fluidas a la arquitectura y el diseño de la época. El ejemplo canónico de una forma aerodinámica es un huevo de gallina con el extremo romo hacia adelante. Esto muestra claramente que la curvatura de la superficie frontal puede ser mucho más pronunciada que la parte posterior del objeto. La mayor parte del arrastre es causado por remolinos en el fluido detrás del objeto en movimiento, y el objetivo debe ser permitir que el fluido disminuya su velocidad después de pasar alrededor del objeto y recupere presión, sin formar remolinos.
Desde entonces, los mismos términos se han vuelto comunes para describir cualquier proceso que facilite una operación. Por ejemplo, es común escuchar referencias a la racionalización de una práctica o una operación comercial. [ cita requerida ]