La tríada de Whipple es un conjunto de tres signos (denominados criterios de Whipple ) que sugieren que los síntomas de un paciente son consecuencia de una hipoglucemia que puede indicar un insulinoma . Las condiciones esenciales son los síntomas de hipoglucemia, la baja concentración de glucosa en plasma y el alivio de los síntomas cuando aumenta la concentración de glucosa en plasma. Fue descrita por primera vez por el cirujano pancreático Allen Whipple , que se propuso establecer criterios para la cirugía pancreática exploratoria para buscar un insulinoma.
La tríada de Whipple se enuncia en varias versiones. Las condiciones esenciales son:
El uso y la importancia de los criterios han evolucionado durante el último siglo a medida que se ha incrementado la comprensión de las muchas formas de hipoglucemia y se han mejorado las pruebas diagnósticas y los procedimientos de diagnóstico por imagen. Los criterios de Whipple ya no se utilizan para justificar la exploración quirúrgica de un insulinoma, sino para separar la "hipoglucemia verdadera" (en la que se puede demostrar una baja concentración de glucosa) de una variedad de otras afecciones (por ejemplo, el síndrome posprandial idiopático ) en las que se presentan síntomas sugestivos de hipoglucemia, pero no se pueden demostrar niveles bajos de glucosa. En la actualidad, los endocrinólogos invocan los criterios con mucha más frecuencia que los cirujanos. La investigación radiológica de elección ahora es la ecografía endoscópica y/o intraoperatoria. [ cita requerida ]
La tríada de Whipple no es exclusiva del insulinoma , y también se considerarán otras afecciones. [2] Los mismos signos pueden ser causados por hiperinsulinismo no causado por insulinoma. [4]
Los criterios se remontan a la década de 1930, cuando se descubrió que algunos pacientes con síntomas hipoglucémicos (como temblores, síncope o sudoración ) debidos a hipoglucemia se curaban mediante cirugía para extirpar un insulinoma , pero una gran proporción de personas con síntomas sugestivos de hipoglucemia aparentemente no necesitaban cirugía. Las pruebas diagnósticas eran rudimentarias; más allá de un ensayo rudimentario para sustancias reductoras como medida indirecta de la glucosa en sangre , aún no se había encontrado ninguna manera de medir hormonas y metabolitos como la insulina , sin procedimientos de diagnóstico por imágenes para órganos internos como el páncreas . [ cita requerida ]
Allen Whipple fue un reconocido cirujano pionero en la cirugía pancreática. Propuso que no se realizara ninguna cirugía pancreática para buscar insulinomas a menos que se cumplieran estos criterios. [5] Por este motivo, la tríada de Whipple también se conoce como criterios de Whipple.