La Torre de Hills es una casa-torre cuadrada del siglo XVI , con un ala contigua del siglo XVIII, cerca de Dumfries en Escocia. Originalmente construida alrededor de 1527 para Edward Maxwell, quien había comprado la propiedad a James Douglas de Drumlanrig, fue mejorada a finales del siglo XVI por su nieto, también Edward Maxwell. En 1721, otro Edward Maxwell hizo agregar un ala georgiana de dos pisos al lado este de la torre, utilizando piedra tomada de edificios más antiguos cercanos e incorporando paneles heráldicos que celebraban a los miembros de la familia Maxwell .
La torre es inusual porque ha conservado sus muros de abedul originales y su puerta de entrada . Finalmente pasó por matrimonio a los McCulloch de Ardwall , quienes todavía conservaban su propiedad en 1994. Todavía está habitada y en 1971 la torre, junto con los muros y la puerta de entrada, fue designada edificio catalogado de categoría A.
Hills Tower está situada en una zona de cultivo cerca de la aldea de Lochrutton, aproximadamente a 10 kilómetros (6,2 millas) al suroeste de Dumfries . [1] La parte principal del edificio es una casa-torre cuadrada de cuatro pisos, adosada a la cual, al este, hay una extensión georgiana de dos pisos. El edificio está situado dentro de un patio, con una pequeña caseta de entrada que sobrevive . [1]
La torre principal tiene una huella de 30 pies (9,1 m) por 24 pies 3 pulgadas (7,39 m), y sus paredes, que tienen hasta 4 pies 6 pulgadas (1,37 m) de espesor en la base, se elevan a una altura de 45 pies (14 m) hasta el nivel del parapeto . [2] Tiene una sola puerta, en la planta baja, que da acceso a la casa desde el patio; quedan ranuras en la mampostería para el yett de hierro que originalmente habría protegido la entrada. [2] [3] Sobre la puerta hay un panel heráldico , que lleva las iniciales desgastadas de Edward Maxwell, quien hizo construir la torre, y su esposa Janet Corsane (o Carson). [2] [3] La puerta ingresa a un pequeño vestíbulo, desde el cual conduce una escalera de peaje , y una puerta al sótano abovedado , que originalmente habría sido un almacén; se le construyó una chimenea en el siglo XX. [4]
El gran salón está en el primer piso y cuenta con una gran chimenea de 2,03 m de ancho y un nicho de ventana con asientos de piedra en las paredes a cada lado. Otras dos ventanas más pequeñas en la pared opuesta están bloqueadas. [5] Tanto el salón del primer piso como la habitación individual en el piso superior tienen guardarropas en la esquina sureste. [5] En la parte superior de la escalera hay una caseta de protección que conduce al parapeto y que recorre toda la circunferencia de la torre. Las gárgolas , intrincadamente talladas para parecerse a cañones , proporcionan drenaje para el techo. [5] [3]
El ala este se conecta a la torre internamente, pero también se puede ingresar a través de una puerta desde el patio; sobre esta puerta hay una piedra de fecha , inscrita con el año de construcción del ala, 1721. [4] Entre las ventanas del segundo piso de su frente norte de cuatro tramos hay más paneles heráldicos, con inscripciones para Sir John Maxwell, Lord Herries , y su esposa Agnes, Lady Herries, y para Edward Maxwell de Hills y su esposa, Agnes Maxwell. Estos paneles, para el segundo y tercer habitantes de la torre, son del siglo XVI o principios del XVII, y deben haber sido tomados de otro lugar y agregados al ala cuando se estaba construyendo. [4] El interior del ala es en su mayoría moderno, habiendo sido renovado en el siglo XX; la habitación este en la planta baja sirvió como cocina cuando se construyó el ala. [4]
La torre es muy inusual, ya que conserva tanto sus muros de abedul como su portería. [5] Los muros, que tienen 0,91 m de espesor y hasta 3,81 m de alto, encierran un área de 20 m por 17 m. Se ingresa al patio interior a través de una portería, con una entrada arqueada de 1,8 m de ancho y 2,26 m de alto, y protegida por un yett; encima de esto hay una cámara, accesible desde el interior solo por una escalera, desde la cual un par de asas de armas proporcionaban un campo de tiro defensivo sobre el acceso a la puerta. [5]
En 1527, Edward Maxwell, inquilino de Breconside, compró la finca de Hills a James Douglas de Drumlanrig, y poco después hizo construir la torre original. [3] Más tarde, su nieto, también Edward Maxwell, el tercer laird, la mejoró entre 1598 y 1600; [5] en esta época se añadió la caseta de entrada que aún se conserva, y se trabajaron las partes superiores de la torre, incluida la adición de las gárgolas de los cañones. [3] Las obras de construcción supusieron una tensión financiera para la familia, pero pudieron conservar la propiedad y en 1721 el sexto laird, otro Edward Maxwell, encargó al albañil John Selchrig (o Selkirk) que añadiera el ala de dos plantas al lado este de la torre. [3] [5] Esta ampliación, que proporcionó a la torre espacio adicional y una cocina más moderna, se construyó en parte con material reciclado de edificios cercanos más antiguos, a un coste de 900 merks . [6]
El edificio pasó posteriormente por matrimonio a los McCulloch de Ardwall , que todavía lo poseían en 1994. [7] En 2003, Hills se vendió a nuevos propietarios que llevaron a cabo amplias reparaciones. Todavía se utiliza como residencia y fue designado edificio catalogado de categoría A en 1971; sus paredes de abedul y la caseta de entrada están incluidas en la designación. [8]
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