Bookland ( inglés antiguo : bōcland ) era un tipo de tenencia de tierras según la ley anglosajona y se refería a tierras conferidas por una carta . Las tierras poseídas sin un estatuto se conocían como folkland ( inglés antiguo : folcland ). [1]
La distinción de significado entre estos términos es consecuencia del derecho territorial anglosajón . El concepto de tierra de libros surgió en el siglo VII y se refería a tierras que podían ser "alienadas" (es decir, enajenadas) a voluntad. Evolucionó hasta parecerse a la propiedad en el sentido moderno. Folkland era una tierra poseída según leyes o costumbres populares antiguas y no escritas y, según esa costumbre, no podía ser enajenada (es decir, eliminada) de los parientes de su poseedor, excepto en circunstancias especiales. Los parientes no podían hacer tal afirmación en el territorio de los libros. La definición de esas antiguas leyes y costumbres populares, y la definición de la palabra folkland , ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia. El modelo sugerido por el historiador Patrick Wormald , dado en la definición anterior, permite eludir elegantemente esa controversia. [2]
Un concepto relacionado era el de tierras de préstamo ( inglés antiguo : lænland ), que era tierra concedida temporalmente, sin pérdida alguna de propiedad. Esas tierras podrían concederse por un período de años, o por la vida de una persona, o podrían concederse a un funcionario por el plazo de su cargo (por ejemplo, como patrocinio real). Tanto el folklore como el libro podrían convertirse en préstamos en un momento u otro.
Según las leyes y costumbres antiguas, la tierra popular era el único medio de poseer tierras en la Inglaterra anglosajona y se refería a las tierras en poder de una sola persona como representante de un grupo de parentesco. La tierra podía transferirse permanentemente fuera del grupo de parentesco, o "enajenarse", pero sólo con el acuerdo del rey y el witanagemot . En su defecto, la tierra sólo podría transferirse dentro del grupo de parentesco, por ejemplo mediante herencia.
Sin embargo, la naturaleza exacta de estas antiguas costumbres no escritas no se comprende claramente y podrían incluir varios tipos diferentes de tenencia de la tierra, como propiedades del parentesco destinadas a permanecer dentro del parentesco, o propiedades del rey que se otorgan como recompensa por el servicio, o propiedades del rey que se otorgan como recompensa por el servicio. propiedades del pueblo en su conjunto (el "pueblo") que el rey concederá en su nombre, o cualquier combinación de ellas.
El concepto de tierra de libros entró en el derecho anglosajón en el siglo VII a través de la influencia del derecho vulgar romano tardío , [3] y se refería a tierras que se concedían a perpetuidad mediante una carta y que, a partir de entonces, podían transmitirse de cualquier persona a otra. a voluntad. Ésta fue su única distinción práctica del "folkland".
La modificación de la ley para añadir este concepto tuvo su origen en la cristianización de la Inglaterra anglosajona en el siglo VII. Como ni la Iglesia ni su clero podían encajar en las leyes existentes sobre tenencia de la tierra, la ley anglosajona añadió la concesión de cartas como medio para respaldarlas. Se pretendía que fuera una concesión permanente de tierras para los propietarios que construyeran establecimientos religiosos, con la estipulación de que el titular debía realizar el mantenimiento de carreteras y puentes y suministrar hombres para el fyrd . Aunque hay evidencia de que esta no fue la primera carta escrita en la Inglaterra anglosajona, la carta genuina más antigua que se conserva, a favor del abad y el monasterio de Reculver , en Kent , fue concedida por el rey Hlothere de Kent en mayo de 679. [4]
La conveniencia de poseer una "tierra de los libros" libre de trabas en lugar de una "tierra popular" debe haber sido inmediatamente evidente para los laicos, como se quejó Beda en una carta al arzobispo Ecgbert de York en 731, en relación con las vastas extensiones de tierra adquiridas por "presuntos monjes" cuyos Los intereses licenciosos eran cualquier cosa menos cristianos. Para empezar, las tierras de la iglesia bajo derechos de autor estaban exentas de impuestos e inmunes a la trimodia necessitas , es decir, el mantenimiento de puentes y fortificaciones en la tierra, y la prestación del servicio militar, o fyrd . [5] Estas inmunidades fueron eliminadas de las tierras de la iglesia a finales del siglo VIII, tal vez en respuesta a la situación de la que se queja Beda .
A medida que evolucionó el derecho anglosajón, el requisito religioso se atrofió y finalmente fue descartado, de modo que el terreno de los libros se parecía a la propiedad total en el sentido moderno, en el sentido de que el propietario podía concedérselo en vida, de la misma manera como lo había recibido, por bōc. o libro, y también disponer de él por testamento.
La naturaleza de la tenencia de la tierra anglosajona cambió sustancialmente con la conquista normanda de Inglaterra en 1066, ya que todas las tierras estaban entonces en manos del rey bajo control feudal normando . Los arrendatarios en jefe del rey conservaban sus tierras a cambio de proporcionar hombres de armas al rey. Sin embargo, los cambios en la naturaleza de la tenencia no fueron absolutos. El servicio militar había sido un deber de los terratenientes antes de 1066 y algunas leyes y costumbres anglosajonas continuaron aplicándose después de la conquista. [6] Domesday no menciona folkland ni bookland, pero con frecuencia se da la forma de tenencia en enero de 1066 (TRE). Aunque se utiliza una variedad de redacción. Ann Williams equipara la tierra poseída "libremente" (libere) con la tierra libre.
Las leyes relativas a la tenencia de la tierra continuaron evolucionando después de la conquista y no hubo retorno a las leyes y costumbres anteriores a la época normanda. Por tanto, la distinción entre folkland y bookland es de interés histórico, pero sin un impacto moderno sustancial. Sin embargo, el legado de los reinos anglosajones prenormandos es ciertamente de interés para aquellos de herencia anglosajona y para los estudiosos que intentan construir historias y proporcionar una procedencia jurídica completa al derecho inglés moderno.
Como han sobrevivido pocos registros antiguos, las historias construidas son necesariamente conjeturales, con mucho margen para el desacuerdo. Esto explica la definición tautológica: representa un esfuerzo por ser preciso y al mismo tiempo eludir todas y cada una de las disputas en curso sobre las antiguas leyes y costumbres anglosajonas.
El significado exacto del término folkland ha sido objeto de considerable controversia. Sin embargo, la definición de tierra de libros ha sufrido menos incertidumbre, ya que su inicio se encuentra dentro de la historia registrada, con numerosos ejemplos disponibles en los registros.
Haciendo caso omiso de cualquier conjetura previa, la idea de que la tierra popular era tierra propiedad de todo el pueblo fue introducida por John Allen en su Investigación de 1830 sobre el surgimiento y crecimiento de la prerrogativa real en Inglaterra . Afirmó que la tierra era propiedad del pueblo en su conjunto, que podía alquilarse a voluntad y volver al control del pueblo cuando la concesión hubiera expirado. [7] Esta se convirtió en la opinión aceptada por los historiadores tradicionales, [8] quienes luego desarrollaron argumentos y teorías basadas en la exactitud de la proposición.
En un breve artículo publicado en The English Historical Review de 1893, Paul Vinogradoff afirmó que folkland se refería a tierras gobernadas por leyes o costumbres populares. Fue esta ley la que mantuvo la tierra dentro de una familia o grupo de parentesco, y la tierra popular no era tierra de propiedad colectiva del pueblo. Dijo que esas tierras estaban en manos de un único representante de un grupo de parentesco, y que dichas tierras no podían ser enajenadas (es decir, transferidas) del grupo de parentesco sin un permiso especial. [9] Vinogradoff luego procedió a demostrar que su afirmación era en todas partes consistente con el registro histórico y en ninguna parte inconsistente, señalando en el camino que ni la "visión aceptada" ni sus derivados satisfacían el criterio de coherencia histórica.
Si bien la idea de la tierra popular como tierra común del pueblo fue efectivamente descartada para algunos, otros persistieron en sus creencias. [10] La propia afirmación de Vinogradoff no quedó sin respuesta, incluso por aquellos que estaban de acuerdo con la idea central de su argumento. Algunos, como Frederic Maitland , dieron un apoyo parcial o cauteloso, [11] mientras que otros rechazaron la afirmación y ofrecieron sus propias definiciones.
Un texto más reciente que trata explícitamente estas controversias es el trabajo de Eric John de 1960, Land Tenure in Early England . [12] Niega enfáticamente la opinión previamente sostenida de que la tierra de los libros evolucionó para sacar la tierra de la línea familiar y, de hecho, se desarrolló específicamente para mantenerla dentro de la familia, afirmando que el poder del rey sobre la tierra popular seguía siendo demasiado poderoso y que su favor dependía demasiado sobre el buen comportamiento de un sujeto hacia él. Se emplea un episodio de Beowulf para indicar que un súbdito que disgustaba al rey probablemente perdería su patria. Bookland, por el contrario, otorgaba al poseedor poderes de legado más definidos, alejados de la influencia real.
Como sólo hay tres referencias explícitas al folklore en los documentos supervivientes, se pueden descartar pocas definiciones plausibles, siempre que satisfagan el criterio de coherencia histórica. La definición tautológica evita la controversia: se acepta que toda tierra que no sea tierra de libros es tierra popular. Ros Faith describe el folkland como "la contraparte o antítesis del bookland". [13]
