John Allen (3 de febrero de 1771 - 10 de abril de 1843) fue un escritor histórico y político de los siglos XVIII y XIX y maestro del College of God's Gift en Dulwich (entonces llamado coloquialmente "Dulwich College"). [1] Más de una calle en Kensington , Londres, lleva su nombre. [2]
John Allen nació en Redfoord en la parroquia de Colinton cerca de Edimburgo . Su padre, James Allen, era propietario de una pequeña propiedad en Redfoord y escribía en el Signet . Cuando su padre quebró, la familia de su madre y su padrastro se aseguraron de que tuviera una buena educación. Con el tiempo fue aprendiz de un cirujano de Edimburgo llamado Arnot. Mientras estuvo allí, su compañero de instrucción fue el profesor Thomson, quien sería un amigo para toda la vida. [1]
En 1791 se convirtió en médico de la Universidad de Edimburgo . Después de obtener su doctorado, esperó a ejercer en Edimburgo y, mientras lo hacía, dio conferencias sobre temas médicos, atrayendo a estudiantes como Francis Horner . También tradujo la "Introducción al estudio de la economía animal" de Cuvier . [1]
También era conocido por su promoción de la causa de la reforma política en Escocia y tenía un profundo conocimiento de la historia constitucional. [1] Esto lo llevó a ser uno de los pocos a quienes se le comunicó un plan de la Edinburgh Review .
En 1801 se supo que Lord Holland necesitaba los servicios de un joven e inteligente médico escocés para que lo acompañara a España. Allen fue recomendado [3] John Allen asumió el cargo y acompañó a la familia de Holland permaneciendo en el extranjero hasta 1805. Cuando regresó pasó gran parte de su tiempo en Holland House en Kensington . Durante un breve tiempo en 1806 ocupó el cargo oficial de subsecretario de los comisionados para el trato con América . En 1808 acompañó nuevamente a Lord Holland a España e hizo un estudio de la historia y características sociales del pueblo español. Su trabajo para redactar un volumen que ilustrara las diferentes causas que habían frenado el progreso de España nunca estuvo terminado. Sin embargo, en abril de 1810 se publicaron dos artículos en la Edinburgh Review on Spanish America . [1]
Durante el mandato de Henry Vassall-Fox, tercer barón Holland (1773-1840) (hijo del segundo barón) y su esposa Elizabeth Vassall (1771-1845), la asociación de John Allen con Holland House es quizás por lo que es más conocido. de ahí que a menudo se le llame Holland House Allen . En las historias de Holland House se le conoce con frecuencia como "el bibliotecario de Lord Holland".
Allen se convirtió en uno más de la familia, gozaba de toda su confianza y era indispensable tanto para Lord como para Lady Holland. Tras la muerte de Allen, su socio en el "Holland House Set", Charles Greville, escribió: [4]
Pasó mucho tiempo ayudando a Lord Holland a encontrar materiales para sus discursos en la Cámara de los Lores y criticando esos discursos. Se sentó a la mesa y talló. Se sabía que se unía a la familia en las cenas. Estaba tan asociado con la casa que tenía su propia gran habitación, en la planta baja, conocida como "Habitación de Allen".
Durante su estancia en Holland House entró en contacto con muchos de los ciudadanos más destacados de Londres de la época. Byron se refirió a él como "el hombre mejor informado y uno de los hombres más capaces" que conoció. Otros, como Macaulay , Lord Brougham y Charles Greville lo elogian. [1]
En 1811, por influencia de su mecenas Lord Holland, [5] fue elegido director del College of God's Gift y desde 1820 fue el maestro de ese establecimiento hasta su muerte en 1843. [6] No se le considera uno de los los grandes Maestros del Colegio, ya que pasó poco tiempo allí e hizo poco para promover los objetivos de su fundador Edward Alleyn . Sin embargo, dejó sus libros de español e italiano a la escuela.
Además de la Maestría del College of God's Gift, también fue auditor del Ducado de Lancaster desde 1841 hasta su muerte. Murió el 10 de abril de 1843 en 33 South Street (la residencia de Lady Holland ) y fue enterrado en Millbrook, Bedfordshire, cerca del tercer Lord Holland. Su gran amigo, el profesor Thomson, recibió sus libros y manuscritos de medicina, y al general de división Charles Richard Fox le quedaron sus otros manuscritos y diarios. [1]
Se cree que, de no haber pasado tanto tiempo en Holland House, sus aportaciones a la literatura habrían sido más prolíficas. [1]
Los Memoriales y correspondencia de Charles James Fox tenían grandes partes escritas por Allen, aunque se considera que Lord John Russell es el editor. La vida de Fox en las ediciones séptima y octava de la Encyclopædia Britannica fue escrita por Allen, quien estaba inmerso en la historia de los Whigs .
