La tercera guerra anglo-maratha (1817-1819) fue el conflicto final y decisivo entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Imperio Maratha en la India . La guerra dejó a la Compañía en control de la mayor parte de la India. Comenzó con una invasión del territorio Maratha por parte de las tropas de la Compañía Británica de las Indias Orientales, [2] y aunque los británicos estaban en inferioridad numérica, el ejército Maratha fue diezmado. Las tropas estaban dirigidas por el gobernador general Hastings , apoyado por una fuerza al mando del general Thomas Hislop . Las operaciones comenzaron contra los pindaris , una banda de mercenarios musulmanes y marathas del centro de la India. [nota 1]
Las fuerzas de Peshwa Baji Rao II , apoyadas por las de Mudhoji II Bhonsle de Nagpur y Malharrao Holkar III de Indore , se alzaron contra la Compañía de las Indias Orientales. La presión y la diplomacia convencieron al cuarto líder maratha, Daulatrao Shinde de Gwalior , de permanecer neutral a pesar de perder el control de Rajastán .
Las victorias británicas fueron rápidas y provocaron la desintegración del Imperio Maratha y la pérdida de su independencia. Las fuerzas de Peshwa libraron varias batallas menores para evitar su captura. [4]
El Peshwa fue finalmente capturado y colocado en una pequeña propiedad en Bithur , cerca de Kanpur . La mayor parte de su territorio fue anexado y pasó a formar parte de la Presidencia de Bombay . El Maharajá de Satara fue restaurado como gobernante de su territorio como estado principesco . En 1848, este territorio también fue anexado por la Presidencia de Bombay bajo la doctrina de la política de lapso de Lord Dalhousie . Bhonsle fue derrotado en la batalla de Sitabuldi y Holkar en la batalla de Mahidpur . La parte norte de los dominios de Bhonsle en Nagpur y sus alrededores, junto con los territorios de los Peshwa en Bundelkhand , fueron anexados por la India británica como los Territorios de Saugor y Nerbudda . La derrota de Bhonsle y Holkar también resultó en la adquisición de los reinos Maratha de Nagpur e Indore por los británicos. Junto con Gwalior, de Shinde, y Jhansi , de Peshwa, todos estos territorios se convirtieron en estados principescos que reconocieron el control británico. La habilidad británica para hacer la guerra en la India quedó demostrada a través de sus rápidas victorias en Khadki, Sitabuldi, Mahidpur y Satara. [5]
El Imperio Maratha fue fundado en 1674 por Chhatrapati Shivaji Maharaj, de la dinastía Bhosle . [6] La capital de Shivaji Maharaj estaba situada en Raigad . Shivaji Maharaj defendió con éxito su imperio de los ataques del Imperio mogol y su Imperio Maratha lo derrotó y lo superó como principal potencia de la India en pocas décadas. Un componente clave de la administración Maratha era el consejo de ocho ministros, llamado Ashta Pradhan (consejo de los ocho). El miembro de mayor antigüedad del Ashta Pradhan se llamaba Peshwa o Pant Pradhan (primer ministro). [ cita requerida ]
Mientras los marathas luchaban contra los mogoles a principios del siglo XVIII, los británicos tenían pequeños puestos comerciales en Bombay , Madrás y Calcuta . Los británicos fortificaron el puesto naval de Bombay después de ver a los marathas derrotar a los portugueses en la vecina Vasai en mayo de 1739. En un esfuerzo por mantener a los marathas fuera de Bombay, los británicos enviaron enviados para negociar un tratado. Los enviados tuvieron éxito y se firmó un tratado el 12 de julio de 1739 que otorgaba a la Compañía Británica de las Indias Orientales derechos de libre comercio en territorio maratha. [7] En el sur, el Nizam de Hyderabad había conseguido el apoyo de los franceses para su guerra contra los marathas. [nota 2] En reacción a esto, los peshwa solicitaron el apoyo de los británicos, pero se les negó. Incapaces de ver el creciente poder de los británicos, los peshwa sentaron un precedente al buscar su ayuda para resolver los conflictos internos de los marathas. [8] A pesar de la falta de apoyo, los Marathas lograron derrotar al Nizam en un período de cinco años. [8] [ verificación fallida ]
Durante el período 1750-1761, los británicos derrotaron a la Compañía Francesa de las Indias Orientales en la India y en 1793 ya estaban firmemente establecidos en Bengala, al este, y en Madrás , al sur. No pudieron expandirse hacia el oeste porque los marathas dominaban allí, pero entraron en Surat por la costa oeste a través del mar. [9]
Los marathas marcharon más allá del Indo a medida que su imperio crecía. [9] La responsabilidad de administrar el extenso imperio maratha en el norte fue confiada a dos líderes maratha, Shinde y Holkar, ya que el Peshwa estaba ocupado en el sur. [10] Los dos líderes no actuaron en concierto y sus políticas estuvieron influenciadas por intereses personales y demandas financieras. Se distanciaron de otros gobernantes hindúes como los rajputs, los jats y los rohillas, y no lograron ganarse diplomáticamente a otros líderes musulmanes. [10] Un gran golpe para los marathas llegó con su derrota el 14 de enero de 1761 en Panipat contra una fuerza musulmana combinada que se reunió derrotando a los marathas liderados por el afgano Ahmad Shah Abdali . Una generación entera de líderes maratha murió en el campo de batalla como resultado de ese conflicto. [10] Sin embargo, entre 1761 y 1773, los marathas recuperaron el terreno perdido en el norte. [11]
Las conquistas de los marathas en el norte se vieron frustradas por las políticas contradictorias de Holkar y Shinde y las disputas internas en la familia de los peshwa, que culminaron en el asesinato de Narayanrao Peshwa en 1773. [12] Raghunathrao fue expulsado de la sede de Peshwa debido a las continuas rivalidades internas de los marathas. Buscó la ayuda de los británicos, y firmaron con él el Tratado de Surat en marzo de 1775. [13] Este tratado le proporcionó asistencia militar a cambio del control de la isla Salsette y el fuerte Bassein . [14]
El tratado desencadenó discusiones entre los británicos en la India y en Europa debido a las graves implicaciones de un enfrentamiento con los poderosos marathas. Otro motivo de preocupación fue que el Consejo de Bombay había excedido su autoridad constitucional al firmar un tratado de este tipo. [15] El tratado fue la causa del inicio de la Primera Guerra Anglo-Maratha . [nota 3] Esta guerra fue una victoria maratha y casi un punto muerto, sin que ningún bando fuera capaz de derrotar completamente al otro. [16] La guerra concluyó con el tratado de Salabai en mayo de 1782, mediado por Mahadji Shinde . La previsión de Warren Hastings fue la principal razón del éxito de los británicos en la guerra. Había destruido la coalición antibritánica y creado una división entre los shinde, los bhonsle y los peshwa. [nota 4]
Los marathas todavía estaban en una posición muy fuerte cuando el nuevo gobernador general de los territorios controlados por los británicos, Cornwallis , llegó a la India en 1786. [18] Después del tratado de Salabai, los británicos siguieron una política de coexistencia en el norte. Los británicos y los marathas disfrutaron de más de dos décadas de paz, gracias a la diplomacia de Nana Phadnavis , un ministro en la corte del peshwa Sawai Madhavrao, de 11 años . La situación cambió poco después de la muerte de Nana en 1800. La lucha de poder entre Holkar y Shinde hizo que Holkar atacara a los peshwa en Pune en 1801, ya que los peshwa se pusieron del lado de Shinde. El peshwa Baji Rao II huyó de Pune a un lugar seguro en un buque de guerra británico. Baji Rao temía la pérdida de sus propios poderes y firmó el tratado de Bassein . Esto convirtió a los peshwa en un aliado subsidiario de los británicos.
En respuesta al tratado, los bhonsle y los shinde atacaron a los británicos, negándose a aceptar la traición de su soberanía a los británicos por parte de los peshwa. Este fue el comienzo de la segunda guerra anglo-maratha en 1803. Ambos fueron derrotados por los británicos, y todos los líderes maratha perdieron grandes partes de su territorio a manos de los británicos. [16]
En 1762, Raghunathrao se alió con el Nizam debido a la desconfianza mutua y las diferencias con Madhavrao Peshwa . El Nizam marchó hacia Poona , pero poco sabía que Rughunathrao lo iba a traicionar. En 1763, Madhavrao I junto con Raghunathrao derrotaron al Nizam en la Batalla de Rakshasbhuvan y firmaron un tratado con los Marathas . [ cita requerida ] En 1795, fue derrotado por los Marathas de Madhavrao II en la Batalla de Kharda y se vio obligado a ceder Daulatabad , Aurangabad y Sholapur y pagar una indemnización de Rs. 30 millones. Un general francés , Monsieur Raymond , sirvió como su líder militar, estratega y asesor.
La batalla de Kharda tuvo lugar en 1795 entre el Nizam y la Confederación Maratha , en la que el Nizam fue derrotado estrepitosamente. El gobernador general John Shore siguió la política de no intervención a pesar de que el Nizam estaba bajo su protección, lo que provocó la pérdida de confianza de los británicos. Esta fue la última batalla librada juntos por todos los jefes Maratha bajo el liderazgo de Bakshibahadur Jivabada Kerkar. Las fuerzas Maratha consistían en caballería, incluidos artilleros, arqueros, artillería e infantería. Después de varias escaramuzas, la infantería Nizam bajo el mando de Raymond lanzó un ataque contra los Marathas, pero las fuerzas Scindia bajo el mando de Jivabada Kerkar los derrotaron y lanzaron un contraataque que resultó decisivo. El resto del ejército de Hyderabad huyó al fuerte de Kharda. El Nizam inició negociaciones que concluyeron en abril de 1795.
Los británicos habían viajado miles de kilómetros para llegar a la India. Estudiaron la geografía india y dominaron los idiomas locales para tratar con los indios. [nota 5] En ese momento, estaban tecnológicamente avanzados, con un equipo superior en varias áreas críticas al disponible localmente. Chhabra plantea la hipótesis de que incluso si se descontara la superioridad técnica británica, habrían ganado la guerra debido a la disciplina y organización en sus filas. [19] Después de la primera guerra anglo-maratha, Warren Hastings declaró en 1783 que la paz establecida con los marathas estaba sobre una base tan firme que no iba a ser sacudida durante los años venideros. [20]
Los británicos creían que era necesario un nuevo enfoque permanente para establecer y mantener un contacto continuo con la corte del Peshwa en Pune . Los británicos designaron a Charles Malet , un importante comerciante de Bombay, como residente permanente en Pune debido a su conocimiento de los idiomas y las costumbres de la región. [20]
El Imperio Maratha había declinado parcialmente debido a la Segunda Guerra Anglo-Maratha. [21] Los esfuerzos para modernizar los ejércitos fueron poco entusiastas e indisciplinados: las técnicas más nuevas no fueron absorbidas por los soldados, mientras que los métodos y la experiencia más antiguos estaban desactualizados y obsoletos. [21] El Imperio Maratha carecía de un sistema de espionaje eficiente y tenía una diplomacia débil en comparación con los británicos. La artillería Maratha estaba obsoleta y las armas eran importadas. Los oficiales extranjeros eran responsables del manejo de las armas importadas; los Marathas nunca utilizaron a sus propios hombres en cantidades considerables para este propósito. Aunque la infantería Maratha fue elogiada por personas como Wellington, sus generales los dirigieron mal y dependieron en gran medida de mercenarios árabes y pindari. La estructura de tipo confederado que se desarrolló dentro del imperio creó una falta de unidad necesaria para las guerras. [21]
En el momento de la guerra, el poder de la Compañía Británica de las Indias Orientales estaba en ascenso, mientras que el Imperio Maratha estaba en decadencia. Los británicos habían salido victoriosos en la anterior guerra anglo-maratha y los marathas estaban a su merced. El Peshwa del Imperio Maratha en ese momento era Baji Rao II . Varios líderes Maratha que anteriormente se habían aliado con los Peshwa estaban ahora bajo el control o la protección británica. Los británicos tenían un acuerdo con la dinastía Gaekwad de la provincia Maratha de Baroda para impedir que los Peshwa recaudaran ingresos en esa provincia. Gaekwad envió un enviado a los Peshwa en Pune para negociar una disputa sobre la recaudación de ingresos. El enviado, Gangadhar Shastri, estaba bajo la protección británica. Fue asesinado, y el ministro de los Peshwa, Trimbak Dengle, fue sospechoso del crimen.
Los británicos aprovecharon la oportunidad para obligar a Baji Rao a firmar un tratado. [22] El tratado (el Tratado de Pune) se firmó el 13 de junio de 1817. Las condiciones clave impuestas al Peshwa incluían la admisión de la culpabilidad de Dengle, la renuncia a las reclamaciones sobre Gaekwad y la entrega de importantes franjas de territorio a los británicos. Estas incluían sus fortalezas más importantes en el Decán, la costa de Konkan y todos los lugares al norte del Narmada y al sur de los ríos Tungabhadra . El Peshwa tampoco debía comunicarse con ninguna otra potencia en la India. [23] El residente británico Mountstuart Elphinstone también pidió al Peshwa que disolviera su caballería. [22]
El Peshwa disolvió su caballería, pero les pidió en secreto que se mantuvieran a la espera y les ofreció siete meses de pago por adelantado. [24] Baji Rao confió a Bapu Gokhale los preparativos para la guerra. [25] En agosto de 1817, los fuertes de Sinhagad, Raigad y Purandar fueron fortificados por el Peshwa. [26] Gokhale reclutó tropas en secreto para la inminente guerra. [26] Se contrataron muchos Bhils y Ramoshis . Se hicieron esfuerzos para unificar Bhonsle, Shinde y Holkar; incluso se contactó con los mercenarios Pindaris . [26] El Peshwa identificó a los Marathas descontentos al servicio del residente británico Elphinstone y los reclutó en secreto. Una de esas personas fue Jaswant Rao Ghorpade. También se hicieron esfuerzos para reclutar en secreto a europeos, que fracasaron. [27] Algunas personas, como Balaji Pant Natu , se mantuvieron firmes con los británicos. [27] Varios de los cipayos rechazaron las ofertas de los Peshwa, [28] y otros informaron del asunto a sus oficiales superiores. [27] El 19 de octubre de 1817, Baji Rao II celebró el festival Dassera en Pune, donde se reunieron tropas en gran número. [24] Durante las celebraciones, un gran flanco de la caballería Maratha fingió que estaban cargando contra los cipayos británicos, pero se dieron la vuelta en el último minuto. Esta exhibición tenía la intención de ser un desaire a Elphinstone [29] y una táctica de miedo para incitar la deserción y el reclutamiento de cipayos británicos al lado de los Peshwa. [29] Los Peshwa hicieron planes para matar a Elphinstone, a pesar de la oposición de Gokhale. Elphinstone estaba plenamente consciente de estos acontecimientos gracias al trabajo de espionaje de Balaji Pant Natu y Ghorpade. [24]
Los poderes de los Maratha se estimaban en 81.000 infantes, 106.000 caballos o caballería y 589 cañones. De estos, los Peshwa tenían el mayor número de caballería con 28.000, junto con 14.000 infantes y 37 cañones. El cuartel general de los Peshwa estaba en Pune. Holkar tenía la segunda caballería más grande, con un total de 20.000, y una fuerza de infantería complementada con 107 unidades de artillería. Shinde y Bhonsle tenían cantidades similares de caballería, artillería e infantería. Holkar, Shinde y Bhonsle tenían su sede en Indore, Gwalior y Nagpur respectivamente. [30] El líder afgano Amir Khan estaba ubicado en Tonk en Rajputana y su fuerza era de 12.000 jinetes, 10.000 infantes y 200 cañones. [31] [2] [32] Los pindaris estaban ubicados al norte del valle de Narmada en la región de Chambal y Malwa en la India central. Tres líderes pindaris se aliaron con Shinde: Chitu, Karim Khan y Wasil Mohammad. Dirigían jinetes con fuerzas de 10.000, 6.000 y 4.000, pero la mayoría estaban armados solo con lanzas. El resto de los jefes pindaris, Tulsi, Imam Baksh, Sahib Khan, Kadir Baksh, Nathu y Bapu, estaban aliados con Holkar. Tulsi e Imam Baksh tenían cada uno 2.000 jinetes, Kadir Baksh, 21.500. Sahib Khan, Nathu y Bapu tenían 1.000, 750 y 150 jinetes. [33]
La Compañía de las Indias Orientales consideró el asesinato de su enviado, Gangadhar Shastri, como un intento definitivo de los Peshwa de socavar el control británico sobre los Maratha, y se iniciaron operaciones para poner toda la región efectivamente en posesión de la Compañía. [34] Aunque algunos consideran la guerra como una operación de limpieza de la Segunda Guerra Anglo-Maratha anterior, [35] los historiadores señalan que el hecho de que los británicos reunieran el ejército más grande que jamás habían organizado en ese momento en la India indicaba la importancia que los británicos daban a la derrota de los Maratha. [34] El ejército, que contaba con aproximadamente 120.000 hombres, estaba formado por el Gran Ejército o Ejército de Bengala bajo el mando del Marqués de Hastings , y el Ejército del Deccan bajo el mando del General Hislop . [36] Esto incluía más de 60 batallones de infantería nativa, múltiples batallones derivados de regimientos británicos, numerosas secciones de caballería y dragones, además de artillería, artillería a caballo y tropas de cohetes, todos armados con las armas más modernas y equipados con líneas de suministro altamente organizadas. [34]
Esta fuerza masiva indujo rápidamente a Shinde, que estaba planeando en secreto con el Peshwa y el Ministerio de Nepal formar una coalición contra los británicos, [37] a llegar a un acuerdo con los británicos. A principios de noviembre de 1817, se vio obligado a firmar un tratado en el que cedía todas sus fuerzas armadas y sus principales fortalezas. [34] Amir Khan disolvió su ejército con la condición de que se le garantizara la posesión del principado de Tonk en Rajputana . Vendió sus armas a los británicos y aceptó evitar que las bandas depredadoras operaran desde su territorio. Con estas acciones, los británicos mantuvieron a dos importantes aliados de los maratha fuera de la guerra antes de que comenzaran las hostilidades. [37]
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La guerra comenzó como una campaña contra los pindaris , [38] pero la primera batalla ocurrió en Pune, donde el Peshwa, Baji Rao II , atacó el acantonamiento británico con poca fuerza el 5 de noviembre de 1817. Las fuerzas maratha comprendían 20.000 jinetes, 8.000 infantes y 20 cañones de artillería [24] mientras que los británicos tenían 2.000 jinetes, 1.000 infantes y ocho unidades de artillería. [39] Lo que siguió fue la Batalla de Khadki , donde los maratha tuvieron éxito inicialmente en crear y explotar una brecha en las líneas británicas, pero pronto fueron anulados por el avance de la infantería británica, que disparando descarga tras descarga, hizo que los maratha se retiraran en cuestión de cuatro horas. Los británicos pronto reclamaron la victoria con la pérdida de 86 hombres en comparación con los 500 maratha muertos. [40] [41]
Mientras Pune se rendía a los británicos, el Peshwa y sus fuerzas huyeron primero a Purandar y luego hacia la ciudad de Satara . [42] Su comandante en jefe Bapu Gokhale organizó la retirada para proteger al Peshwa en la huida. El Peshwa luego huyó a la ciudad de Koregaon donde la Batalla de Koregaon (también conocida como la batalla de Koregaon Bhima) tuvo lugar el 1 de enero de 1818 en las orillas del río Bhima, al noroeste de Pune. El capitán Stauton llegó cerca de Koregaon junto con 500 infantes, dos cañones de seis libras y 200 jinetes irregulares. Solo 24 de los infantes eran de origen europeo; eran de la Artillería de Madrás. El resto de la infantería estaba compuesta por cipayos indios empleados por los británicos. [39] Se produjo una feroz batalla que duró todo el día. Se capturaron y recapturaron calles y armas, cambiando de manos varias veces. Aunque el comandante de Baji Rao, Trimabkji, mató al teniente Chishom, los marathas se vieron obligados a evacuar la aldea y se retiraron durante la noche. Los británicos perdieron 175 hombres y aproximadamente un tercio de la caballería irregular, y más de la mitad de los oficiales europeos resultaron heridos. Los marathas perdieron entre 500 y 600 hombres. [43]
Después de la batalla, las fuerzas británicas bajo el mando del general Pritzler [43] persiguieron a los peshwa, que huyeron hacia el sur en dirección a Karnataka con el rajá de Satara. [43] Los peshwa continuaron su huida hacia el sur durante todo el mes de enero. [44] [45] Al no recibir apoyo del rajá de Mysore, los peshwa retrocedieron y pasaron al general Pritzler para dirigirse hacia Solapur . [45] Hasta el 29 de enero, la persecución de los peshwa no había sido productiva. Siempre que los británicos presionaban a Baji Rao, Gokhale y sus tropas ligeras rondaban a los peshwa y disparaban tiros largos. Se produjeron algunas escaramuzas y los marathas fueron frecuentemente alcanzados por proyectiles de la artillería a caballo. Sin embargo, no hubo ningún resultado ventajoso para ninguna de las partes. [46] El 7 de febrero, el general Smith entró en Satara y capturó el palacio real de los marathas. Izó simbólicamente la bandera británica. [46]
El 19 de febrero, el general Smith recibió la noticia de que el Peshwa se dirigía a Pandharpur . Las tropas del general Smith atacaron al Peshwa en Ashti en el camino. Durante esta batalla, Gokhale murió mientras defendía al Peshwa de los británicos. El rajá de Satara fue capturado junto con su hermano y su madre. La muerte de Gokhale y la escaramuza en Ashti aceleraron el final de la guerra. [47] El 10 de abril de 1818, las fuerzas del general Smith habían tomado los fuertes de Sinhagad y Purandar. [48] Mountstuart Elphinstone menciona la captura de Sinhagadh en su diario del 13 de febrero de 1818: "La guarnición no contenía marathas, sino que estaba formada por 100 árabes, 600 gosains y 400 konkani. El qiladar era un niño de once años; la guarnición fue tratada con gran liberalidad; y, aunque había muchas propiedades y dinero en el lugar, al qiladar se le permitió tener todo lo que reclamara como suyo". [48] [nota 6]
El 3 de junio de 1818, Baji Rao se rindió a los británicos y negoció la suma de ochocientas mil rupias como manutención anual. [50] Baji Rao obtuvo promesas de los británicos a favor de los Jagirdars , su familia, los brahmanes y las instituciones religiosas. [50] El Peshwa fue enviado a Bithur cerca de Kanpur . [51] Mientras que la caída y el destierro del Peshwa fueron lamentados en todo el Imperio Maratha como una derrota nacional, el Peshwa contrajo más matrimonios y pasó su larga vida involucrado en representaciones religiosas y bebiendo en exceso. [52]
Los pindaris, que eran en su mayoría jinetes armados con lanzas, llegaron a ser conocidos como los shindeshahi y los holkarshahi después del patrocinio que recibieron de los respectivos líderes maratha. [33] Los principales líderes pindaris fueron Chitu, Karim Khan y Wasil Mohammad y su fuerza total se estimó en 33.000. [53] Los pindaris atacaban con frecuencia las aldeas de la India central y se pensaba que esta región se estaba reduciendo rápidamente a la condición de un desierto porque los campesinos no podían mantenerse a sí mismos con la tierra. [54] En 1815, 25.000 pindaris entraron en la presidencia de Madrás y destruyeron más de 300 aldeas en la costa de Coromandel . Otras incursiones pindaris en territorio británico siguieron en 1816 y 1817 y, por lo tanto, Francis Rawdon-Hastings quería que los pindaris se extinguieran. [55]
En contra de lo que las fuerzas británicas esperaban cuando entraron en la región a finales de 1817, descubrieron que los pindaris no habían devastado la zona. De hecho, los británicos encontraron una superabundancia de alimentos y forrajes, especialmente cereales, lo que contribuyó enormemente a la seguridad de sus suministros. [34] Los pindaris fueron atacados y sus hogares fueron rodeados y destruidos. El general Hislop, de la Residencia de Madrás, atacó a los pindaris desde el sur y los expulsó más allá del río Narmada, donde el gobernador general Francis Rawdon-Hastings los esperaba con su ejército. [56] Con las principales rutas desde la India central ocupadas por destacamentos británicos, las fuerzas pindaris quedaron completamente desmanteladas, dispersas en el curso de una única campaña. Al estar armadas únicamente con lanzas, no pudieron resistir a las tropas regulares, e incluso en pequeñas bandas fueron incapaces de escapar del anillo de fuerzas que se formó a su alrededor. [ cita requerida ]
Las fuerzas de Pindari no pudieron hacer frente a los británicos y los jefes de Pindari pronto se vieron reducidos a la condición de forajidos perseguidos. Karim y Chitu aún contaban con 23.000 soldados entre ellos, pero una fuerza así no era rival para los ejércitos que los rodeaban. En cualquier dirección que se dirigieran, se encontraban con fuerzas británicas; derrota tras derrota. Muchos huyeron a las selvas, mientras que otros buscaron refugio en las aldeas, pero fueron asesinados sin piedad por los aldeanos locales que no habían olvidado los sufrimientos que les infligieron los Pindaris. [56] Todos los líderes se habían rendido antes de finales de febrero de 1818 y el sistema y el poder de Pindari llegaron a su fin. Fueron trasladados a Gorakhptir, donde obtuvieron concesiones de tierras para su subsistencia. Karim Khan se convirtió en agricultor en la pequeña propiedad que recibió más allá del Ganges en Gorakpur. Wasil Mohammed intentó escapar y, después de que lo encontraran, Mohammed se suicidó ingiriendo veneno. [57] Chitu, otro guerrero pindari, [58] fue perseguido por John Malcolm de un lugar a otro hasta que no le quedaron seguidores. Desapareció en las selvas de la India central en 1819 [59] y fue asesinado por un tigre. [60] [nota 7]
Mudhoji Bhonsle , también conocido como Appa Saheb, consolidó su poder en Nagpur después del asesinato de su primo, el gobernante imbécil Parsoji Bhonsle, y firmó un tratado con los británicos el 27 de mayo de 1816. [62] Ignoró la solicitud del residente británico Jenkins de abstenerse de tener contacto con Baji Rao II. Jenkins le pidió a Appa Saheb que disolviera su creciente concentración de tropas y fuera a la residencia, lo que también se negó a hacer. Appa Saheb declaró abiertamente su apoyo a los Peshwa, que ya estaban luchando contra los británicos cerca de Pune. Como ahora estaba claro que se avecinaba una batalla, Jenkins pidió refuerzos a las tropas cercanas de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Ya tenía alrededor de 1.500 hombres al mando del teniente coronel Hopentoun Scott. [63] Jenkins envió un mensaje al coronel Adams para que marchara a Nagpur con sus tropas. [62] Al igual que otros líderes Maratha, Appa Shaeb empleó árabes en su ejército. [64] Por lo general, participaban en la defensa de fortalezas. Si bien se sabía que se encontraban entre las tropas más valientes, no se dejaban disciplinar y en su mayoría estaban armados únicamente con mosquetes y espadas. La fuerza total de los Marathas era de unos 18.000 hombres. [65]
La residencia británica estaba al oeste del fuerte Sitabuldi , situado cerca de Nagpur. Las tropas de la Compañía Británica de las Indias Orientales ocupaban el extremo norte de la colina asociada al fuerte. [66] Los marathas, que luchaban con los árabes, consiguieron buenas ganancias iniciales cargando colina arriba y obligando a los británicos a retirarse hacia el sur. Los comandantes británicos empezaron a llegar con refuerzos: el teniente coronel Rahan el 29 de noviembre, el mayor Pittman el 5 de diciembre y el coronel Doveton el 12 de diciembre. El contraataque británico fue severo y Appa Saheb se vio obligado a rendirse. Sin embargo, una fuerza de 5.000 árabes e indostaníes permaneció segura dentro de los muros de Nagpur, mientras los británicos sitiaban la ciudad desde el 19 de diciembre. Los intentos de los británicos de abrir una brecha en los muros fracasaron con la pérdida de más de 300 hombres, de los cuales 24 eran europeos. Los británicos aceptaron pagar a los defensores 50.000 rupias para que abandonaran Nagpur, lo que hicieron el 30 de diciembre. [34] Se firmó un tratado el 9 de enero de 1818. Se permitió a Appa Saheb gobernar territorios nominales con varias restricciones. La mayor parte de su territorio, incluidos los fuertes, ahora estaba bajo el control de los británicos. Construyeron fortificaciones adicionales en Sitabuldi. [66]
Unos días después, Appa Saheb fue arrestado. Estaba siendo escoltado a Allahabad cuando escapó a Punjab para buscar refugio con los sikhs. Estos lo rechazaron y fue capturado una vez más por los británicos cerca de Jodhpur. El rajá Mansingh de Jodhpur lo defendió y permaneció en Jodhpur, donde murió el 15 de julio de 1849 a los 44 años de edad. [66]
La corte de Holkar, con sede en Indore , era prácticamente inexistente en ese momento. La dinastía estaba encabezada por Malhar Rao Holkar III, de 11 años , bajo la regencia de la amante de su padre fallecido, Tulsi Bai Holkar . Tulsi Bai fue ejecutada por sus propias tropas en diciembre de 1817 por aliarse con los británicos; poco después, los británicos avanzaron hacia el territorio de Holkar y se encontraron con su ejército a unos 40 km al norte de Indore en la batalla de Mahidpur . [67] [68] [34]
La batalla de Mahidpur entre Holkar y los británicos se libró el 21 de diciembre de 1817 y duró desde el mediodía hasta las 3:00 a. m. El teniente general Thomas Hislop era el comandante de las fuerzas británicas que avistaron al ejército de Holkar alrededor de las 9:00 a. m. [69] Los británicos perdieron alrededor de 800 hombres [38] pero la fuerza de Holkar fue destruida, [70] con alrededor de 3000 muertos o heridos. [57] Estas pérdidas eliminaron efectivamente a los Holkar del conflicto [71] y rompieron el poder de la dinastía Holkar. La batalla de Mahidpur también resultó ser un gran revés para los marathas. Henry Durand escribió: "Después de la batalla de Mahidpur, no solo los Peshwa sino también la influencia real de los estados Mahratta de Holkar y Shinde se disolvieron y fueron reemplazados por la supremacía británica". [72] Los restos del ejército de Holkar fueron perseguidos por los británicos a través del territorio, sufriendo más bajas en escaramuzas a pequeña escala. [34] Holkar fue capturado y sus ministros hicieron propuestas de paz, [57] y el 6 de enero de 1818 se firmó el Tratado de Mandeswar; [56] Holkar aceptó los términos británicos en su totalidad. [71] Los británicos se llevaron grandes cantidades de botín de guerra , lo que siguió siendo un tema agrio durante muchos años después. [34] Holkar quedó bajo la autoridad británica como un príncipe títere sujeto al consejo de un residente británico. [56]
A mediados de 1818, todos los líderes maratha se habían rendido a los británicos. Shinde y el afgano Amir Khan fueron sometidos mediante el uso de la diplomacia y la presión, lo que resultó en el Tratado de Gwalior [73] el 5 de noviembre de 1817. Bajo este tratado, Shinde entregó Rajastán a los británicos y acordó ayudarlos a luchar contra los pindaris. Amir Khan acordó vender sus armas a los británicos y recibió una concesión de tierras en Tonk en Rajputana. [37] Holkar fue derrotado el 21 de diciembre de 1817 y firmó el Tratado de Mandeswar [56] el 6 de enero de 1818. Bajo este tratado, el estado de Holkar se convirtió en subsidiario de los británicos. El joven Malhar Rao fue elevado al trono. [74] [75] Bhonsle fue derrotado el 26 de noviembre de 1817 y fue capturado, pero escapó para vivir el resto de su vida en Jodhpur . [74] [76] Los Peshwa se rindieron el 3 de junio de 1818 y fueron enviados a Bithur, cerca de Kanpur, según los términos del tratado firmado el 3 de junio de 1818. [77] De los líderes pindari, Karim Khan se rindió a Malcolm en febrero de 1818; Wasim Mohammad se rindió a Shinde y finalmente se envenenó; y Setu fue asesinado por un tigre. [75] [54] [78]
Durante las últimas etapas del conflicto, de 1818 a 1819, las operaciones militares británicas se centraron en capturar los fuertes controlados por los marathas que todavía resistían bajo el mando de sus qiladares . El 27 de febrero de 1818, las fuerzas británicas bajo el mando de Sir Thomas Hislop se acercaron al Fuerte Thalner , asumiendo que era amistoso; el qilidar del fuerte, Tulsiram Mama, ordenó a sus tropas que dispararan contra los británicos, indignando a Hislop, que sitió el fuerte. Después de ordenar varios bombardeos contra los muros del fuerte, dirigió personalmente un grupo de asalto que capturó el fuerte y abrumó a su guarnición (que estaba compuesta principalmente por soldados árabes). Mama fue juzgado y ejecutado por perfidia , y fue colgado de un árbol cercano. [79] Otros fuertes de la región, como el Fuerte Naralla y el Fuerte Malegaon, fueron gradualmente capturados y ocupados por los británicos. En el Fuerte de Malegaon, los británicos encontraron una resistencia inesperadamente fuerte por parte de la guarnición del fuerte, lo que los llevó a traer una fuerza de refuerzo de 2.600 hombres compuesta por una mezcla de infantería y artillería, después de lo cual un grupo de asalto capturó el fuerte. [34]
A principios de 1819, casi todos los fuertes habían sido tomados, siendo el único bastión el Fuerte Asirgarh , que estaba bajo el mando del qiladar Jeswant Rao Lar. En marzo de ese año, un contingente británico masivo sitió Asirgarh, capturando y ocupando la ciudad junto al fuerte para que sirviera como base temporal de operaciones. La guarnición de 1200 hombres fue objeto de constantes bombardeos de artillería antes de que los británicos lanzaran un asalto, que llevó a la captura del fuerte el 9 de abril. Con la captura del Fuerte Asirgarh, la victoria británica fue completa y cesaron todas las operaciones militares. [80] [34]
La guerra dejó a los británicos, bajo los auspicios de la Compañía Británica de las Indias Orientales, en control de prácticamente toda la actual India al sur del río Sutlej , ya sea a través del gobierno británico directo o a través de estados principescos . El famoso diamante Nassak fue confiscado por la Compañía como parte del botín de guerra. [81] Los británicos adquirieron grandes porciones de territorio del Imperio Maratha y, de hecho, pusieron fin a su oposición más dinámica. [82] Los términos de rendición que Malcolm ofreció a los Peshwa fueron controvertidos entre los británicos por ser demasiado liberales: al Peshwa se le ofreció una vida lujosa cerca de Kanpur y se le dio una pensión de aproximadamente 80.000 libras. Se hizo una comparación con Napoleón , que luego fue confinado a una pequeña roca en el Atlántico sur y se le dio una pequeña suma para su manutención. Trimbakji Dengale fue capturado después de la guerra y fue enviado a la fortaleza de Chunarin Bengal, donde pasó el resto de su vida. Una vez terminada toda resistencia activa, John Malcolm desempeñó un papel destacado en la captura y pacificación de los fugitivos restantes. [83]
Los territorios de los Peshwa fueron absorbidos por la presidencia de Bombay y el territorio confiscado a los Pindaris finalmente se convirtió en el núcleo de las Provincias Centrales de la India Británica. Los príncipes de Rajputana fueron reducidos efectivamente a señores feudales que aceptaron a los británicos como el poder supremo. Así, Hastings rediseñó el mapa de la India a un estado que permaneció más o menos inalterado hasta la época de Lord Dalhousie . [84] Los británicos reconocieron a Pratap Singh (Raja de Satara) , un descendiente directo de Shivaji como el jefe ceremonial de la Confederación Maratha. Raghuji Bhonsle III , que entonces no tenía ni diez años, fue designado gobernante de Nagpur bajo tutela británica. Los Peshwa adoptaron un hijo, Nana Sahib , que pasó a ser uno de los líderes de la Rebelión de 1857 . [84] Después de 1818, Mountstuart Elphinstone reorganizó las divisiones administrativas para la recaudación de ingresos, [85] reduciendo así la importancia de los Patil , los Deshmukh y los Deshpande . [86]
El nuevo gobierno sintió la necesidad de comunicarse con la población local de habla marathi ; Elphinstone aplicó una política de estandarización planificada del idioma marathi durante la presidencia de Bombay a partir de 1820. [87]
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