La terapia conductual marital , a veces llamada terapia conductual de pareja , tiene su origen en el conductismo y es una forma de terapia conductual . La teoría tiene sus raíces en la teoría del aprendizaje social y el análisis de la conducta . Como modelo, se revisa constantemente a medida que se presentan nuevas investigaciones.
La terapia conductual marital comenzó con una investigación simple realizada en parejas en la década de 1960. Robert Weiss y Richard Stuart fueron los autores originales de dicha investigación. [1] [2] A principios de la década de 1970, Nathan Azrin publicó su concepto de refuerzo mutuo y reciprocidad. [3] Azrin afirmó que (1) la conducta humana se mantiene por el refuerzo de la persona que realizó la conducta (2) las personas tienen una tendencia a tratar a los demás como son tratados y (3) el refuerzo mutuo explica al menos parcialmente conceptos como amistades, alegría y amor. Neil Jacobson fue pionero en el enfoque de la terapia conductual marital. Publicó un libro con Gayla Margolin , que lanzó un modelo de aprendizaje social de terapia de parejas. [4] En este modelo de terapia, los socios aprenden a ser más amables entre sí a través del intercambio conductual (contratos de contingencia), se comunican mejor y mejoran sus habilidades de resolución de conflictos. El apoyo inicial llegó cuando John Gottman descubrió que mientras la proporción de interacciones positivas a negativas se mantenga al menos cinco a uno, la relación es sólida. Cuando la proporción cae por debajo de eso, hay una probabilidad del 94 por ciento de que una pareja se divorcie. [5] Otros autores también han encontrado un papel para los intercambios. [6] El modelo de terapia conductual marital sigue siendo el modelo más investigado de terapia familiar y se encontró que es eficaz para tratar la discordia marital y la depresión en las mujeres. [7] Partes del modelo de terapia conductual de parejas, en particular el uso estratégico de las habilidades de comunicación para reforzar la abstinencia de drogas y el diálogo abierto sobre el tratamiento, se introdujeron como un método para lograr que las parejas que abusan de las drogas acepten el tratamiento, un método conocido como enfoque de refuerzo comunitario y capacitación familiar . [8]
Las primeras investigaciones sugirieron que los componentes de la terapia conductual marital funcionaron como se predijo. El componente de intercambio social condujo a un aumento de la satisfacción marital a corto plazo. El programa de entrenamiento en comunicación llevó a las parejas a comunicarse mejor y produjo más cambios a largo plazo en las contingencias entre los miembros de la pareja. [9]
La desilusión con el modelo tradicional comenzó con un estudio en el que se encontró que sólo el 50% de las parejas respondían a la terapia. [10] Además, la terapia de pareja tradicional no produjo resultados más significativos en comparación con la terapia de pareja orientada al insight. [11]
La terapia conductual integradora de pareja (IBCT, por sus siglas en inglés) fue desarrollada por Neil S. Jacobson y Andrew Christensen. El modelo representa un retorno al contextualismo, al análisis funcional y a la distinción de Skinner entre conducta moldeada por contingencias y conducta gobernada por reglas. [12] La terapia conductual integradora de pareja es "integradora" en al menos dos sentidos: primero, integra los objetivos gemelos de aceptación y cambio como resultados positivos para las parejas en terapia. Las parejas que tienen éxito en la terapia generalmente hacen algunos cambios concretos para adaptarse a las necesidades del otro, pero también muestran una mayor aceptación emocional del otro. En segundo lugar, la IBCT integra una variedad de estrategias de tratamiento bajo un marco teórico conductual consistente. Se considera una terapia conductual de tercera generación o, a veces, se la llama análisis conductual clínico .
Tanto el modelo de terapia de pareja conductual integradora como el tradicional tienen su origen principalmente en el conductismo . [13] Mientras que la terapia de pareja conductual tradicional tiene más raíces en los principios del aprendizaje social y el modelo posterior en el conductismo skinneriano. Este último modelo se basa en gran medida en el uso del análisis funcional (psicología) y la distinción skinneriana entre conducta moldeada por contingencias y conducta gobernada por reglas para equilibrar la aceptación y el cambio en la relación. [14] [15]
El IBCT consta de dos fases principales: una fase de evaluación/retroalimentación y una fase de tratamiento activo. Las tres primeras sesiones consisten en un período de evaluación en el que el terapeuta se informa sobre las preocupaciones de la pareja. En la primera sesión, el terapeuta suele ver a ambos miembros de la pareja juntos, aprende qué los lleva a la terapia y obtiene una breve historia de su relación. El terapeuta puede sugerir que las parejas lean un libro de autoayuda durante el tratamiento que sirva como guía para la terapia IBCT. [16] Además, durante esta primera sesión, el terapeuta normalmente le da a cada miembro de la pareja algunos cuestionarios para que los complete y los lleve a sus sesiones individuales, que son las dos sesiones siguientes. En estas sesiones individuales, el terapeuta explora las preocupaciones de la relación de cada miembro y la historia individual. En la cuarta sesión, el terapeuta ve a ambos miembros de la pareja juntos para la "sesión de retroalimentación". El terapeuta puede recopilar alguna información final al comienzo de la sesión, pero la mayor parte de la sesión está dedicada a la retroalimentación del terapeuta. En la cuarta sesión, el terapeuta describe las dificultades y fortalezas de la pareja y cómo la terapia intentará ayudar a la pareja. Una parte importante de la sesión de retroalimentación es la formulación por parte del terapeuta de los problemas de la pareja, una conceptualización de los temas principales de las luchas de la pareja, las razones comprensibles por las que la pareja tiene estas luchas, cómo sus esfuerzos por resolver las luchas fracasan tan a menudo y cómo la terapia puede ayudar. La pareja participa activamente en esta retroalimentación, dando sus reacciones, añadiendo información y corrigiendo las impresiones del terapeuta según sea necesario.
Después de la sesión de retroalimentación, la pareja puede tomar una decisión informada sobre si el terapeuta y el tratamiento parecen adecuados para ellos. Suponiendo que tomen una decisión positiva, entonces comienza la fase activa del tratamiento. Las sesiones en este punto casi siempre se realizan en conjunto, con ambos miembros de la pareja y el terapeuta. El enfoque se centra a menudo en incidentes recientes importantes, positivos o negativos, que reflejan su tema o temas principales. Por ejemplo, si un tema principal se refería a las dificultades de la pareja para lograr intimidad emocional, la pareja podría hablar de un incidente reciente en el que pudieron lograr una sensación de cercanía entre sí o un incidente en el que uno o ambos intentaron acercarse al otro pero se sintieron rechazados. De manera similar, si un tema principal implicaba luchas frecuentes sobre la toma de decisiones, podrían hablar de un incidente reciente en el que pudieron llegar a un acuerdo sobre un asunto o un incidente en el que entraron en un conflicto negativo y creciente sobre un tema en el que no estaban de acuerdo. Los incidentes futuros relacionados con el tema de la pareja, como una decisión difícil que la pareja debe tomar próximamente, y cuestiones más amplias relacionadas con el tema de la pareja, como la forma en que los miembros de una pareja que lucha por lograr intimidad emocional reaccionan cuando sus sentimientos se ven heridos, también son un foco de discusión. En estas discusiones, el terapeuta suele ser bastante activo, ayudando a los miembros de la pareja a comunicarse de manera más abierta, directa y clara, ayudándolos a identificar los patrones que los estancan y ayudándolos a encontrar formas alternativas de interactuar.
El protocolo estándar para la terapia IBCT se describe en un manual de tratamiento escrito para terapeutas. [17] Este protocolo incluye 4 sesiones para la fase de evaluación/retroalimentación y 20 a 22 sesiones adicionales de tratamiento activo. Por lo general, las sesiones se realizan cada semana y duran poco menos de una hora. Hacia el final de la terapia, las sesiones suelen espaciarse más ampliamente; el curso típico de la terapia dura entre 6 y 12 meses.
Mientras que la terapia conductual tradicional de pareja se centraba en gran medida en el cambio, [18] la terapia integrativa de pareja intentaba equilibrar el cambio y la aceptación. [19] Esto se logra ayudando a las parejas a comprender mejor la historia de aprendizaje de cada uno y a producir más cambios en forma de contingencia en la sesión y menos cambios regidos por reglas para la pareja. Esto se logra a través de intervenciones del terapeuta, como convertir el problema en algo que le sucede a la pareja. Algunas de las investigaciones actuales sugieren que la conducta moldeada por contingencia es más fácil de mantener que la conducta regida por reglas para las parejas. [20] En cuanto a la función conductual, cuanto mayor sea la cantidad de conducta de escape/retirada que muestre un miembro de la pareja durante las situaciones de demanda, mayor será la cantidad de angustia. [21]
La terapia conductual integradora de parejas aborda temas como la intimidad en las relaciones de pareja [22] [23] [24] [25] y el perdón en las parejas. [26]
Cada vez hay más investigadores interesados en el concepto de impulso conductual en las parejas. Las parejas parecen atravesar períodos de mejora continua y otras parecen atravesar períodos de impulso negativo. En teoría, el conductismo ha comenzado a centrarse más en el amor romántico. [27]
La terapia conductual integradora de parejas parece funcionar más lentamente a la hora de producir cambios al principio, pero ha dado lugar a una tasa de mejora del 71% en las parejas. [28] Además, la terapia conductual integradora de parejas no produce tantos cambios como la terapia conductual tradicional de parejas, pero sí produce más aceptación. [29] A los dos años, el 69% del grupo de terapia conductual integradora de parejas parece estar mejorando, mientras que sólo el 60% del grupo tradicional lo hace mejor, mientras que la satisfacción marital también fue mayor para el grupo de terapia conductual integradora de parejas. [30] Sin embargo, el grupo de terapia conductual tradicional de parejas tuvo una mayor disminución de la negatividad hacia el otro que el grupo de terapia conductual integradora de parejas. [31]
En general, la investigación sobre parejas que reciben tratamiento específico por infidelidad marital está en sus inicios. Un estudio examinó a 19 parejas que habían tenido una aventura y descubrió que tanto la terapia conductual de pareja tradicional como la terapia conductual de pareja integradora eran eficaces para aumentar la intimidad después de que se revelara la aventura. [32] Los autores sugirieron que esto es una buena noticia para las parejas. Una mayor confianza en las conceptualizaciones conductuales del amor romántico [33], la intimidad y el perdón [34] [35] puede ser útil para aliviar el dolor de esas situaciones difíciles. [36]
El análisis del comportamiento utiliza la observación directa para determinar las áreas de intervención. [37] [38]
La Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas (ABCT, por sus siglas en inglés) organiza una conferencia anual en la que los investigadores y terapeutas especializados en parejas pueden presentar su trabajo más reciente en este campo. El Grupo de Interés Especial sobre Parejas de la ABCT forma parte de la ABCT y está compuesto por investigadores cuyo enfoque son las relaciones íntimas o por médicos cuyo enfoque es la terapia de pareja.
La Asociación para el Análisis de la Conducta Internacional (ABA:I) [39] tiene un grupo de interés especial en Asesoramiento Conductual que cuenta con muchos terapeutas de pareja. La ABA:I tiene dos convenciones por año en los EE. UU. y una a nivel internacional. Los investigadores y terapeutas de pareja suelen realizar presentaciones en estas conferencias.
El Centro Mundial de Análisis del Comportamiento ofrece una certificación en terapia conductual que cubre la Terapia Conductual Integrativa de Parejas. [40]