La teoría de trazas difusas ( FTT ) es una teoría de la cognición propuesta originalmente por Valerie F. Reyna y Charles Brainerd [1] para explicar los fenómenos cognitivos, particularmente en la memoria y el razonamiento.
La teoría de la memoria basada en la palabra postula dos tipos de procesos de memoria (verbatim y gist) y, por lo tanto, a menudo se la denomina teoría de la memoria basada en el proceso dual . Según la teoría de la memoria basada en la palabra, la recuperación de rastros textuales (recuperación evocativa) se caracteriza por la restitución mental de las características contextuales de un evento pasado, mientras que la recuperación de rastros gist (recuperación no evocativa) no lo es. De hecho, los procesos gist forman representaciones de las características semánticas de un evento en lugar de sus detalles superficiales, siendo esto último una propiedad de los procesos textuales.
La teoría se ha utilizado en áreas como la psicología cognitiva , el desarrollo humano y la psicología social para explicar, por ejemplo, la memoria falsa [2] y su desarrollo, [3] los juicios de probabilidad , [4] la toma de decisiones médicas, [5] [6] [7] [8] la percepción y estimación de riesgos , y los sesgos y falacias en la toma de decisiones . [9] [10]
La FTT puede explicar fenómenos que involucran tanto recuerdos verdaderos (es decir, recuerdos sobre eventos que realmente sucedieron) como recuerdos falsos (es decir, recuerdos sobre eventos que nunca sucedieron). [2] [11]
La FTT se propuso inicialmente en la década de 1990 como un intento de unificar los hallazgos de los dominios de la memoria y el razonamiento que no podían predecirse o explicarse con enfoques anteriores a la cognición y su desarrollo (por ejemplo, el constructivismo [12] [13] y el procesamiento de la información). Uno de esos desafíos fue la independencia estadística entre la memoria y el razonamiento, es decir, la memoria de los hechos de fondo de las situaciones problemáticas a menudo no está relacionada con la precisión en las tareas de razonamiento. [14] [15] [16] Estos hallazgos exigieron un replanteamiento de la relación memoria-razonamiento, que en la FTT tomó la forma de una teoría de doble proceso que vincula conceptos básicos de la teoría psicolingüística y de la Gestalt con la memoria y el razonamiento. Más específicamente, la FTT postula que las personas forman dos tipos de representaciones mentales sobre un evento pasado, llamadas rastros textuales y rastros esenciales. Los rastros esenciales son representaciones difusas de un evento pasado (por ejemplo, su significado final), de ahí el nombre de teoría de rastros difusos, mientras que los rastros textuales son representaciones detalladas de un evento pasado. Aunque las personas son capaces de procesar información textual y general, prefieren razonar con rastros de lo esencial en lugar de hacerlo textualmente. Esto implica, por ejemplo, que incluso si las personas son capaces de comprender conceptos de proporción como probabilidades y tasas de prevalencia, que son el estándar para la presentación de datos relacionados con la salud y el riesgo, su elección en situaciones de decisión generalmente estará regida por el significado final de la misma (por ejemplo, "el riesgo es alto" o "el riesgo es bajo"; "el resultado es malo" o "el resultado es bueno") en lugar de los números reales. [5] Más importante aún, en FTT, la independencia de la memoria y el razonamiento se puede explicar en términos de modos preferidos de procesamiento cuando uno realiza una tarea de memoria (por ejemplo, recuperación de rastros textuales) en relación con cuando uno realiza una tarea de razonamiento (por ejemplo, preferencia por razonar con rastros de lo esencial). [17]
En 1999, se aplicó un enfoque similar a la visión humana. [18] Sugirió que la visión humana tiene dos tipos de procesamiento: uno que agrega campos receptivos espaciales locales y otro que analiza el campo receptivo local. Las personas usaban la experiencia previa, los gist, para decidir qué proceso domina una decisión perceptiva. El trabajo intentó vincular la teoría de la Gestalt y la psicofísica (es decir, filtros lineales independientes). Esta teoría se desarrolló aún más en el procesamiento de imágenes difusas [19] [20] y se utilizó en la tecnología de procesamiento de información y detección de bordes. [21] [22] [23]
La teoría de la memoria basada en la teoría de la memoria postula dos tipos de procesos de memoria (verbatim y gist) y, por lo tanto, a menudo se la denomina teoría de la memoria de doble proceso . Según la teoría de la memoria basada en la teoría de la memoria, la recuperación de rastros textuales (recuperación evocativa) se caracteriza por la reinstauración mental de las características contextuales de un evento pasado, mientras que la recuperación de rastros gist (recuperación no evocativa) no lo es. De hecho, los procesos gist forman representaciones de las características semánticas de un evento en lugar de sus detalles superficiales, siendo esto último una propiedad de los procesos verbatim. En el dominio de la memoria, la noción de la teoría de la memoria basada en la teoría de la memoria de la memoria de la memoria basada en la teoría de la memoria ha sido influyente para explicar los recuerdos verdaderos (es decir, los recuerdos sobre eventos que realmente sucedieron) así como los recuerdos falsos (es decir, los recuerdos sobre eventos que nunca sucedieron). [2] [11] Los siguientes cinco principios se han utilizado para predecir y explicar fenómenos de memoria verdadera y falsa:
El principio de almacenamiento paralelo afirma que la codificación y el almacenamiento de información textual y esencial funcionan en paralelo en lugar de en serie . Por ejemplo, supongamos que a una persona se le presenta la palabra "manzana" en color rojo. Por un lado, de acuerdo con el principio de almacenamiento paralelo de rastros textuales y esenciales, las características textuales del elemento objetivo (por ejemplo, la palabra era manzana, se presentaba en rojo, impresa en negrita y cursiva, y todas las letras excepto la primera se presentaban en minúsculas) y las características esenciales (por ejemplo, la palabra era un tipo de fruta) se codificarían y almacenarían simultáneamente a través de vías distintas. Por el contrario, si los rastros textuales y esenciales se almacenan en serie, entonces las características esenciales del elemento objetivo (la palabra era un tipo de fruta) se derivarían de sus características textuales y, por lo tanto, la formación de rastros esenciales dependería de la codificación y el almacenamiento de rastros textuales. Esta última idea fue asumida a menudo por los primeros modelos de memoria. [24] [25] [26] Sin embargo, a pesar del atractivo intuitivo del enfoque de procesamiento en serie, la investigación sugiere que la codificación y el almacenamiento de los rastros de la esencia no dependen de los textuales. Varios estudios han convergido en el hallazgo de que el significado de los elementos objetivo se codifica independientemente de, e incluso antes de, la codificación de la forma superficial de los mismos elementos. [27] [28] [29] [30] [31] Ankrum y Palmer, [32] por ejemplo, encontraron que cuando a los participantes se les presenta una palabra familiar (por ejemplo, manzana) durante un período muy breve (100 milisegundos), son capaces de identificar la palabra en sí ("¿era manzana?") mejor que sus letras ("¿contenía la letra L?").
De manera similar al principio de almacenamiento paralelo, la recuperación de rastros textuales y de esencia también ocurre a través de vías disociadas. De acuerdo con el principio de recuperación disociada, los procesos de recuperación evocativos y no evocativos son independientes entre sí. En consecuencia, este principio permite que los procesos textuales y de esencia sean influidos de manera diferencial por factores como el tipo de claves de recuperación y la disponibilidad de cada forma de representación. En relación con el principio de especificidad de codificación de Tulving , los elementos que realmente se presentaron en el pasado son mejores claves para los rastros textuales que los elementos que no lo fueron. De manera similar, los elementos que no se presentaron en el pasado pero que preservan el significado de los elementos presentados suelen ser mejores claves para los rastros de esencia. Supongamos, por ejemplo, que a los sujetos de un experimento se les presenta una lista de palabras que contiene varias razas de perros, como caniche, bulldog, galgo, dóberman, beagle, collie, bóxer, mastín, husky y terrier. Durante una prueba de reconocimiento, se presentan las palabras caniche, spaniel y silla. De acuerdo con el principio de recuperación disociada, la recuperación de rastros textuales y de la idea general no depende una de la otra y, por lo tanto, diferentes tipos de sondas de prueba podrían servir como mejores pistas para un tipo de rastro que para otro. En este ejemplo, sondas de prueba como caniche (objetivos o elementos estudiados) serán mejores pistas de recuperación para rastros textuales que para la idea general, mientras que sondas de prueba como spaniel (distractores relacionados, elementos no estudiados pero relacionados con los objetivos) serán mejores pistas de recuperación para rastros de la idea general que verbatim. Silla, por otro lado, no sería una mejor pista para rastros textuales ni para rastros de la idea general porque no se presentó y no está relacionada con los perros. Si los procesos textuales y de la idea general fueran dependientes, entonces los factores que afectan a un proceso también afectarían al otro en la misma dirección. Sin embargo, varios experimentos que muestran, por ejemplo, tasas de olvido diferenciales entre la memoria de los detalles superficiales y la memoria del significado fundamental de eventos pasados [33] [34] [35] [36] favorecen la noción de recuperación disociada de rastros textuales y esenciales. [37] En el caso de las tasas de olvido, esos experimentos han demostrado que, con el tiempo, los rastros textuales se vuelven inaccesibles a un ritmo más rápido que los rastros esenciales. Brainerd, Reyna y Kneer, [38] por ejemplo, encontraron que el retraso impulsa las tasas de reconocimiento verdadero (apoyadas tanto por rastros textuales como esenciales) y las tasas de reconocimiento falso (apoyadas por el esencial y suprimidas por rastros textuales) en direcciones opuestas, es decir, la memoria verdadera decae con el tiempo mientras que la memoria falsa aumenta.
El principio de los procesos oponentes describe la interacción entre los procesos verbatim y gist en la creación de recuerdos verdaderos y falsos. Mientras que la memoria verdadera es apoyada tanto por los procesos verbatim como por los gist, la memoria falsa es apoyada por los procesos gist y suprimida por los procesos verbatim. En otras palabras, los procesos verbatim y gist funcionan en oposición entre sí cuando se trata de recuerdos falsos. [2] Supongamos, por ejemplo, que a uno se le presenta una lista de palabras como limón, manzana, pera y cítricos. Durante una prueba de reconocimiento, se muestran los elementos limón (objetivo), naranja (distractor relacionado) y abanico (distractor no relacionado). En este caso, la recuperación de un rastro de gist (frutas) apoya la aceptación de ambas sondas de prueba limón (recuerdo verdadero) y naranja (recuerdo falso), mientras que la recuperación de un rastro verbatim (limón) solo apoya la aceptación de la sonda de prueba limón. Además, la recuperación de un rastro textual excluyente ("Solo vi las palabras limón, manzana, pera y cítrico") suprime la aceptación de elementos falsos pero relacionados, como naranja, a través de una operación conocida como rechazo del recuerdo. [39] [40] Si no se recuperan rastros textuales ni esenciales, entonces uno podría aceptar cualquier prueba de prueba sobre la base del sesgo de respuesta.
Este principio juega un papel clave en la explicación de FTT de las disociaciones experimentales entre recuerdos verdaderos y falsos (por ejemplo, cuando una variable afecta a un tipo de memoria sin afectar al otro, o cuando produce efectos opuestos en ellos). Se ha demostrado que el tiempo de exposición a cada palabra durante el estudio y el número de repeticiones producen tales disociaciones. [41] [42] Más específicamente, mientras que la memoria verdadera sigue una función monótona creciente cuando se grafica contra la duración de la presentación, las tasas de memoria falsa exhiben un patrón de U invertida cuando se grafican como una función de la duración de la presentación. De manera similar, la repetición está relacionada monótonamente con la memoria verdadera (la memoria verdadera aumenta en función del número de repeticiones) y está relacionada no monótonamente con la memoria falsa (la repetición produce una relación de U invertida con la memoria falsa).
Las fenomenologías de recuperación son experiencias mentales espontáneas asociadas con el acto de recordar. Fueron caracterizadas sistemáticamente por primera vez por EK Strong a principios del siglo XX. [43] Strong identificó dos tipos distintos de fenómenos introspectivos asociados con la recuperación de la memoria que desde entonces se han denominado recuerdo (o remembranza) y familiaridad. Mientras que el primero se caracteriza como la recuperación asociada con el recuerdo de experiencias pasadas, el segundo carece de dicha asociación. Las dos formas de experiencias pueden ilustrarse con expresiones cotidianas como "¡Recuerdo eso!" (recuerdo) y "Eso me parece familiar..." (familiaridad). En la TTF, la recuperación de rastros textuales a menudo produce fenomenología recordativa y, por lo tanto, se la conoce con frecuencia como recuperación recordativa. [2] [11] Sin embargo, una característica de la TTF es que la fenomenología recordativa no es particular de un tipo de proceso de memoria como postulan otras teorías de la memoria de proceso dual. En cambio, FTT postula que la recuperación de rastros esenciales también puede producir fenomenología recordatoria en determinadas circunstancias. Cuando la semejanza esencial entre un elemento falso y el recuerdo es alta y convincente, esto da lugar a un fenómeno llamado recuerdo fantasma, [44] [45] que es un recuerdo vívido, pero falso, que se considera verdadero.
El principio de variabilidad del desarrollo en procesos duales postula que los procesos verbatim y gist muestran variabilidad a lo largo de la vida . Más específicamente, se ha demostrado que los procesos verbatim y gist mejoran entre la primera infancia y la adultez joven. [3] [10] [46] [47] Con respecto a los procesos verbatim, los niños mayores son mejores en la recuperación de rastros verbatim que los niños más pequeños, aunque incluso los niños muy pequeños (de 4 años) son capaces de recuperar información verbatim a un nivel superior al azar. Por ejemplo, la precisión de la memoria de la fuente aumenta enormemente entre los 4 y los 6 años, [48] y se ha demostrado que la memoria para palabras sin sentido (es decir, palabras sin significado, como neppez) aumenta entre los 7 y los 10 años. [49] Los procesos gist también mejoran con la edad. Por ejemplo, la agrupación semántica en el recuerdo libre aumenta desde los 8 años hasta los 14 años, [50] y se ha demostrado que la conexión de significados entre palabras y oraciones mejora entre los 6 y los 9 años. [51] [52] En particular, la noción de que la memoria esencial mejora con la edad juega un papel central en la predicción de FTT de los aumentos de la memoria falsa con la edad, un patrón contraintuitivo que se ha llamado inversión del desarrollo. [3]
En cuanto a la vejez, varios estudios sugieren que la memoria textual disminuye entre la adultez temprana y tardía, mientras que la memoria de la esencia se mantiene bastante estable. Los experimentos indican que los adultos mayores tienen un peor desempeño en tareas que requieren la recuperación de características superficiales de elementos estudiados en comparación con los adultos más jóvenes. [53] [54] [55] [56] Además, los resultados con modelos de medición que cuantifican los procesos textuales y de la esencia indican que los adultos mayores son menos capaces de utilizar rastros textuales durante el recuerdo que los adultos más jóvenes. [57]
Cuando las personas intentan recordar eventos pasados (por ejemplo, una fiesta de cumpleaños o la última cena), a menudo cometen dos tipos de errores: errores de omisión y errores de comisión. El primero se conoce como olvido , mientras que el segundo es más conocido como falsos recuerdos. Los falsos recuerdos se pueden separar en falsos recuerdos espontáneos e implantados. Los falsos recuerdos espontáneos resultan de procesos endógenos (internos), como el procesamiento del significado, mientras que los falsos recuerdos implantados son el resultado de procesos exógenos (externos), como la sugerencia de información falsa por una fuente externa (por ejemplo, un entrevistador que hace preguntas engañosas). La investigación había sugerido por primera vez que los niños más pequeños son más susceptibles a la sugerencia de información falsa que los adultos. [11] Sin embargo, la investigación ha indicado desde entonces que los niños más pequeños tienen muchas menos probabilidades de formar falsos recuerdos que los niños mayores y los adultos. [58] [59] Además, en oposición al sentido común, los recuerdos verdaderos no son más estables que los falsos. Los estudios han demostrado que los falsos recuerdos son en realidad más persistentes que los verdaderos. [2] Según FTT, este patrón surge porque los recuerdos falsos están respaldados por rastros de memoria que son menos susceptibles a la interferencia y al olvido (rastros esenciales) que los rastros que los suprimen y también respaldan los recuerdos verdaderos (rastros textuales).
La FTT no es un modelo para los recuerdos falsos, sino un modelo que explica cómo reacciona la memoria con un proceso de razonamiento superior. Esencialmente, la esencia y los rastros textuales de lo que el sujeto está experimentando tienen un efecto importante en la información que el sujeto recuerda falsamente. Los rastros textuales y de la esencia ayudan al rendimiento de la memoria debido a que el rendimiento puede extraer información de los rastros, basándose en factores de diferentes claves de recuperación, en la accesibilidad de este tipo de recuerdos y en el olvido. [60] Aunque no es un modelo para los recuerdos falsos, la FTT puede predecir los recuerdos verdaderos y falsos asociados con las narraciones y las oraciones. Esto es especialmente evidente en los testimonios de testigos oculares. [61]
Hay cinco principios explicativos que explican la descripción de la memoria falsa de FTT, que establece las diferencias entre las experiencias que tratan con rastros esenciales y textuales. [60]
La FTT también establece las diferencias entre los recuerdos verdaderos y los falsos. La FTT predice las asociaciones y disociaciones entre los recuerdos verdaderos y los falsos, es decir, se observan ciertas asociaciones y disociaciones en diferentes tipos de condiciones. La disociación surge en situaciones que implican la confianza en rastros textuales. Los recuerdos, ya sean verdaderos o falsos, se basan entonces en diferentes tipos de representaciones. [60]
La FTT también puede ayudar a explicar los efectos de los recuerdos falsos, la desinformación y el reconocimiento falso en los niños, así como la forma en que esto puede variar durante los cambios del desarrollo. [62]
Aunque muchos recuerdos falsos pueden ser percibidos como "tontos", estudios recientes sobre el FTT han demostrado que la teoría podría tener influencia en la creación de recuerdos falsos "inteligentes", que se crean al ser consciente del significado de ciertas experiencias. [63]
Aunque la investigación sobre la memoria falsa todavía se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, la aplicación de la FTT en la memoria falsa se ha podido aplicar en situaciones del mundo real; la FTT ha sido eficaz para explicar múltiples fenómenos de memoria falsa. [60] Al explicar las memorias falsas, la FTT rechaza la idea de que las memorias falsas improvisadas se consideren verdaderas y de que los rastros textuales y textuales integren las memorias falsas. [64]
La TTF, tal como se aplica al razonamiento, es una adaptación de los modelos de proceso dual de la cognición humana. Se diferencia del modelo de proceso dual tradicional en que hace una distinción entre impulsividad e intuición (que se combinan en el Sistema 1 según las teorías de proceso dual tradicionales) y luego afirma que la pericia y la cognición avanzada se basan en la intuición. [65] La distinción entre intuición y análisis depende del tipo de representación que se utilice para procesar la información. Las representaciones mentales descritas por la TTF se clasifican como representaciones de la esencia o textuales :
En general, la mayoría de los adultos muestran lo que se denomina una "preferencia de procesamiento difuso", [10] lo que significa que se basan en las representaciones de la idea general menos precisas necesarias para tomar una decisión, a pesar del procesamiento paralelo tanto de la idea general como de las representaciones textuales. Ambos procesos aumentan con la edad, aunque el proceso textual se desarrolla antes que el de la idea general y, por lo tanto, se recurre más a él en la adolescencia.
En este sentido, la teoría amplía las investigaciones que han ilustrado el papel de las representaciones de la memoria en los procesos de razonamiento, [66] cuya intersección ha sido poco explorada previamente. [67] Sin embargo, en ciertas circunstancias, el FTT predice la independencia entre la memoria y el razonamiento, específicamente entre las tareas de razonamiento que se basan en representaciones de la idea general y las pruebas de memoria que se basan en representaciones textuales. Un ejemplo de esto es la investigación entre la tarea de encuadre de elección arriesgada y la memoria de trabajo , en la que una mejor memoria de trabajo no se asocia con una reducción del sesgo. [68]
Por lo tanto, la FTT explica las inconsistencias o sesgos en el razonamiento como dependientes de claves de recuperación que acceden a valores y principios almacenados que son representaciones esenciales, que pueden filtrarse a través de la experiencia y factores culturales, afectivos y de desarrollo. [69] Esta dependencia de la esencia da como resultado una vulnerabilidad del razonamiento a la interferencia de procesamiento de clases superpuestas de eventos, pero también puede explicar el razonamiento experto en el sentido de que una persona puede tratar problemas de razonamiento superficialmente diferentes de la misma manera si los problemas comparten una esencia subyacente. [70]
La teoría de la traducción al español postula que cuando se presenta información estadística a las personas, estas extraen representaciones de la esencia de la información (cualitativamente) así como de la información textual exacta (cuantitativamente). La esencia que se codifica es a menudo una distinción categórica básica entre ningún riesgo y algún riesgo. Sin embargo, en situaciones en las que ambas opciones en la decisión tienen un nivel de incertidumbre o riesgo, entonces se requeriría otro nivel de precisión, por ejemplo, riesgo bajo o riesgo alto. [71] Una ilustración de este principio se puede encontrar en la explicación de la teoría de la traducción al español del efecto de encuadre común .
Los efectos de encuadre ocurren cuando descripciones lingüísticamente diferentes de opciones equivalentes conducen a elecciones inconsistentes. Un ejemplo famoso de una tarea de encuadre de elección arriesgada es el Problema de Enfermedades Asiáticas. [72] Esta tarea requiere que los participantes imaginen que su país está a punto de enfrentar una enfermedad que se espera que mate a 600 personas. Tienen que elegir entre dos programas para combatir esta enfermedad. A los sujetos se les presentan opciones que se enmarcan como ganancias (vidas salvadas) o pérdidas (vidas perdidas). Las posibles opciones, así como las ideas generales categóricas que se postulan para ser codificadas por FTT se muestran a continuación.
Se observa con frecuencia que las personas prefieren la opción segura cuando las opciones se enmarcan como ganancias (programa A) y la opción riesgosa cuando se enmarcan como pérdidas (programa D), [72] a pesar del hecho de que los valores esperados para todos los programas son equivalentes. Esto contrasta con un punto de vista normativo que indicaría que si los encuestados prefieren la opción segura en el marco positivo, también deberían preferir la opción segura en el marco negativo. [72]
La explicación de este efecto según el FTT es que las personas tenderán a actuar en función de la idea general más simple que se les permita tomar una decisión. En el caso de esta pregunta marco, el marco de ganancia presenta una situación en la que las personas prefieren la idea general de que algunas personas se salven a la posibilidad de que algunas se salven o que nadie pueda salvarse y, a la inversa, que la posibilidad de que algunas personas mueran o que nadie muera es preferible a la opción de que algunas personas seguramente morirán. [73]
Se han llevado a cabo pruebas críticas para proporcionar evidencia en apoyo de esta explicación en favor de otras explicaciones teóricas (es decir, la teoría prospectiva ) presentando una versión modificada de esta tarea que elimina algunas palabras matemáticamente redundantes, por ejemplo, el programa B indicaría en cambio que "Si se adopta el programa B, hay 1/3 de probabilidad de que se salven 600 personas". FTT predice, en este caso, que la eliminación de la esencia adicional (la posible muerte explícita en el programa B) daría como resultado indiferencia y eliminaría el efecto de encuadre, que es de hecho lo que se encontró. [73]
El supuesto de doble proceso de la FTT también se ha utilizado para explicar sesgos comunes en el juicio de probabilidad, incluidas las falacias de conjunción y disyunción. La falacia de conjunción se produce cuando las personas juzgan erróneamente que un conjunto específico de circunstancias es más probable que un conjunto más general que incluye el conjunto específico. Esta falacia se demuestra de forma famosa con el problema de Linda : dada una descripción de una mujer llamada Linda que es una estudiante de filosofía franca y se preocupa por la discriminación y la justicia social, la gente juzgará que "Linda es cajera de banco y es activa en el movimiento feminista" es más probable que "Linda es cajera de banco", a pesar del hecho de que la última afirmación incluye completamente la primera. [74] La FTT explica que este fenómeno no es una cuestión de codificación, dado que preparar a los participantes para que comprendan la naturaleza inclusiva de las categorías tiende a no reducir el sesgo. En cambio, esto es el resultado de la prominencia de la esencia relacional, que contribuye a una tendencia a juzgar la numerosidad relativa en lugar de simplemente aplicar el principio de inclusión de clases. [75]
Los errores de percepción de la probabilidad también están asociados con las predicciones de la teoría de relaciones contradictorias entre la percepción del riesgo y el comportamiento arriesgado. En concreto, el respaldo a principios precisos del riesgo objetivo está asociado en realidad con una mayor asunción de riesgos, mientras que las medidas que evalúan los juicios de riesgo globales basados en la esencia tuvieron un efecto protector (en consonancia con otras predicciones de FTT en el campo de la toma de decisiones médicas). Dado que el procesamiento de la esencia se desarrolla después del procesamiento textual a medida que las personas envejecen, este hallazgo explica el aumento de la asunción de riesgos que se produce durante la adolescencia. [76]
La teoría del FTT también se ha aplicado en los ámbitos del comportamiento del consumidor y la economía . Por ejemplo, dado que la teoría postula que las personas se basan principalmente en representaciones generales para tomar decisiones, y que la cultura y la experiencia pueden afectar las representaciones generales de los consumidores, se han utilizado factores como la similitud cultural y la relevancia personal para explicar las percepciones de los consumidores sobre el riesgo de contaminación transmitida por alimentos y sus intenciones de reducir el consumo de ciertos alimentos. En otras palabras, la evaluación que uno hace de su "riesgo" puede verse influida tanto por la información específica aprendida como por las representaciones difusas de la experiencia cultural y la proximidad percibida. En la práctica, esto dio lugar a una mayor preocupación del consumidor cuando la amenaza de una enfermedad transmitida por alimentos se describía en una ubicación culturalmente similar, independientemente de la proximidad geográfica u otros detalles textuales. [77]
También se encontraron pruebas en la investigación de consumidores que apoyan la hipótesis de "edición" de FTT, a saber, que los riesgos de probabilidad extremadamente baja se pueden simplificar mediante el procesamiento de la idea general para representarlos como "esencialmente nulos". Por ejemplo, un estudio encontró que las personas estaban dispuestas a pagar más por un producto más seguro si la seguridad se expresaba de manera relativa (es decir, el producto A es más seguro que el producto B) que si la seguridad se expresaba con estadísticas de incidencia real de riesgos de seguridad. Este resultado contrasta con la mayoría de las reglas de decisión prescriptivas que predicen que los métodos formalmente equivalentes de comunicación de información sobre riesgos deberían tener efectos idénticos en el comportamiento de toma de riesgos, incluso si las presentaciones pertinentes son diferentes. Estos hallazgos son predichos por FTT (y modelos relacionados), que sugieren que las personas razonan sobre la base de representaciones simplificadas en lugar de sobre la información literal disponible. [78]
Al igual que otras personas, los médicos aplican heurísticas cognitivas y caen en errores sistemáticos que afectan las decisiones en la vida cotidiana. La investigación ha demostrado que los pacientes y sus médicos tienen dificultades para comprender una serie de conceptos numéricos, especialmente los riesgos y las probabilidades, y esto a menudo implica algunos problemas con la aritmética o la competencia matemática. [79] Por ejemplo, tanto los médicos como los pacientes demuestran una gran dificultad para comprender las probabilidades de ciertos riesgos genéticos y fueron propensos a los mismos errores, a pesar de las grandes diferencias en el conocimiento médico. [80] Aunque la teoría tradicional del proceso dual generalmente predice que las decisiones tomadas por computación son superiores a las tomadas por intuición, la FTT asume lo contrario: que el procesamiento intuitivo es más sofisticado y es capaz de tomar mejores decisiones, y que los aumentos en la experiencia van acompañados de la confianza en el razonamiento intuitivo, basado en la esencia, en lugar del razonamiento literal y palabra por palabra. [81] La FTT predice que simplemente educar a las personas con estadísticas sobre los factores de riesgo puede obstaculizar los esfuerzos de prevención. Debido a la baja prevalencia del VIH o del cáncer, por ejemplo, las personas tienden a sobrestimar sus riesgos y, en consecuencia, las intervenciones que enfatizan las cifras reales pueden hacer que las personas se vuelvan complacientes en lugar de reducir los riesgos. [82] Cuando las mujeres se enteran de que sus riesgos reales de cáncer de mama son menores de lo que pensaban, vuelven a hacerse exámenes de detección en una tasa menor. [83] Además, se ha demostrado que algunas intervenciones para desalentar el consumo de drogas entre los adolescentes presentando los riesgos son ineficaces o incluso pueden resultar contraproducentes. [84]
La conclusión extraída de esta evidencia es que los profesionales de la salud y los encargados de formular políticas sanitarias deben presentar, explicar y presentar la información de maneras más significativas que faciliten la formación de una idea general adecuada. Tales estrategias incluirían explicar las cantidades de manera cualitativa, mostrar la información de manera visual y adaptar el formato para generar la idea general adecuada y dar pie a la recuperación de conocimientos y valores relacionados con la salud. [5] Se han diseñado intervenciones basadas en la web utilizando estos principios, que se ha demostrado que aumentan la disposición del paciente a intensificar la atención, así como a adquirir conocimientos y tomar una decisión informada. [65]
La investigación basada en teorías que utiliza los principios de la FTT proporciona recomendaciones con respaldo empírico que se pueden aplicar en muchos campos. Por ejemplo, proporciona recomendaciones específicas sobre intervenciones destinadas a reducir la asunción de riesgos por parte de los adolescentes. [82] Además, según la FTT, la información precisa no funciona necesariamente para comunicar información relacionada con la salud, lo que tiene implicaciones obvias para las políticas públicas y los procedimientos para mejorar la adherencia al tratamiento en particular. [79] [85] En concreto, los principios de la FTT sugieren ejemplos de cómo mostrar las proporciones de riesgo para que sean comprensibles tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud: [5]
Además, los principios de la memoria en el FTT proporcionan recomendaciones para el testimonio de testigos oculares . [86] [87] A menudo se llama a los niños a testificar en los tribunales, más comúnmente en casos de maltrato, divorcio y custodia de menores. Contrariamente al sentido común, el FTT postula que los niños pueden ser testigos confiables siempre que se les anime a informar textualmente de sus recuerdos y sus informes estén protegidos de la sugerencia de información falsa. Más específicamente: