La teoría del currículo ( TC ) es una disciplina académica dedicada a examinar y dar forma a los currículos educativos . Existen muchas interpretaciones de la TC, que van desde la dinámica del proceso de aprendizaje de un niño en un aula hasta el camino de aprendizaje permanente que toma un individuo. La TC puede abordarse desde las perspectivas educativa , filosófica , psicológica y sociológica . James MacDonald afirma que "una preocupación central de los teóricos es identificar la unidad fundamental del currículo con la que construir sistemas conceptuales. No se ha llegado a un acuerdo entre los teóricos sobre si se trata de decisiones racionales , procesos de acción, patrones de lenguaje o cualquier otra unidad potencial ". [1] La teoría del currículo se ocupa fundamentalmente de los valores , [2] el análisis histórico del currículo, las formas de ver el currículo educativo actual y las decisiones políticas, y la teorización sobre los currículos del futuro. [3]
Pinar define el campo contemporáneo de la teoría del currículo como “el esfuerzo por entender el currículo como una representación simbólica ”. [4]
La primera mención de la palabra "curriculum" en los registros universitarios fue en 1582, en la Universidad de Leiden , Holanda : "habiendo completado el plan de estudios de sus estudios". [5] Sin embargo, se cree que la teoría del currículo como campo de estudio se inició con la publicación del Informe de Yale sobre la defensa de los clásicos en 1828, que promovía el estudio de un currículo clásico, que incluía el latín y el griego , mediante la memorización mecánica . [6]
La escuela de psicología de la facultad , que dominó el campo entre 1860 y 1890 en los Estados Unidos , creía que el cerebro era un músculo que podía mejorarse mediante el ejercicio de la memorización (con la comprensión como una consideración secundaria). [7] Esto respalda la teoría clásica, que anteriormente enfatizaba un método de enseñanza de materias escolares utilizando la memorización y la recitación como herramientas de instrucción primarias. [8] La teoría en sí misma afirma tres facultades o poderes constituyentes:
La idea es que la educación debe expandir la facultad de la mente y esto se logra a través de los conceptos clave de disciplina y mobiliario. [9] La teoría de la facultad, que dirigió la política curricular para las escuelas primarias , secundarias y preparatorias, fue institucionalizada por tres comités designados por la Asociación Nacional de Educación (NEA) en la década de 1890 para seguir los principios de la psicología de la facultad : [10] el Comité de los Diez sobre Estudios de Escuela Secundaria (1893), el Comité de los Quince sobre Educación Elemental (1895) y el Comité de Requisitos de Ingreso a la Universidad. [7]
Diferentes escuelas de teoría del currículo se desarrollaron como reacción al clasicismo de la psicología de la facultad , incluyendo a los herbartianos, quienes organizaron el Club Herbart en 1892, y más tarde la Sociedad Herbart Nacional (1895-1899). Su filosofía se basaba en los pensamientos de Johann Frederich Herbart, un filósofo , psicólogo y educador alemán , quien creía que "la mera memorización de hechos aislados, que había caracterizado la instrucción escolar durante siglos, tenía poco valor tanto para fines educativos como morales". [11]
La publicación de The Curricula de John Bobbitt en 1918 tomó los conceptos revolucionarios industriales prevalecientes de la ciencia experimental y la eficiencia social y los aplicó al aula. Él creía que "el currículo debe preparar directa y específicamente a los estudiantes para las tareas del mundo adulto ". [12] También creía que " la vida humana ... consiste en el desempeño de actividades específicas. La educación que prepara para la vida es aquella que prepara de manera definitiva y adecuada para estas actividades específicas". [13] A partir de esta idea, sugirió que el currículo era una serie de experiencias que los niños tienen para cumplir " objetivos ", o habilidades y hábitos que las personas necesitan para actividades particulares.
Otros teóricos famosos de este movimiento fueron Edward L. Thorndyke (1874-1949), el padre de la psicología experimental en educación, Frederick Winslow Taylor (1856-1915), con su teoría de la administración científica, David Snedden , un sociólogo educativo que promovió la eficiencia social y la educación vocacional, y WW Charters (1875-1952), un formador de maestros que creía que "el currículo estaba compuesto por aquellos métodos por los cuales se determinan los objetivos". [14] Al utilizar la educación como una herramienta de eficiencia, estos teóricos creían que la sociedad podía ser controlada. Los estudiantes eran evaluados científicamente mediante pruebas (como las pruebas de CI ) y educados hacia su rol previsto en la sociedad. Esto implicó la introducción de escuelas vocacionales y secundarias para abordar el currículo diseñado en torno a actividades de vida específicas que se correlacionaban con el futuro social determinado de cada estudiante . El currículo socialmente eficiente consistía en partes o tareas minúsculas que juntas formaban un concepto más grande.
El movimiento de reforma progresista comenzó a fines de la década de 1870 con el trabajo del coronel Francis Parker, pero se lo identifica más con John Dewey , y también con John Mayer Rice y Lester Frank Ward . El libro de Dewey de 1899, La escuela y la sociedad, a menudo se le atribuye el inicio del movimiento. [15] Estos reformadores creían que el currículo debería ser impulsado por el niño y estar acorde con su nivel de capacidad actual. Para ayudar a comprender la relación entre el currículo y el niño, Dewey describió el currículo como "un mapa, un resumen, una visión ordenada y organizada de experiencias previas, sirve como guía para la experiencia futura; da dirección; facilita el control; economiza esfuerzos, evitando deambulaciones inútiles y señalando los caminos que conducen más rápidamente y con mayor certeza a un resultado deseado". Imaginó que "el niño y el currículo son simplemente dos límites que definen un solo proceso". [16]
Los movimientos de Eficiencia Social y Reforma Progresista fueron rivales a lo largo de la década de 1920 en los Estados Unidos, y la década de 1930 perteneció a los progresistas, o a un currículo que combinaba aspectos de ambos. [17] Los Principios básicos del currículo y la instrucción de Ralph W. Tyler (1949) hicieron que la teoría del currículo se alejara del enfoque centrado en el niño hacia comportamientos más generalizados. [18]
La teoría de Tyler se basó en cuatro preguntas fundamentales que se conocieron como el Fundamento de Tyler :
Hay una crisis racial en Estados Unidos , que se ve exacerbada por la creciente brecha entre ricos y pobres. [19] Para abordar esta brecha dentro del movimiento de educación multicultural , existe un cuerpo de conocimiento que defiende la necesidad de reconceptualizar, reimaginar y repensar la escolarización estadounidense. [20] Numerosos autores abogan por la necesidad de cambios fundamentales en el sistema educativo que reconozcan que existe una pluralidad dentro de la enseñanza y el aprendizaje para estudiantes de diversidad. [21] [22] La investigación actual sugiere que la estructura educativa es opresiva para los estudiantes [23] de diversidad y es un obstáculo para la integración en la sociedad y el rendimiento estudiantil. La teoría actual de la educación multicultural sugiere que se requieren cambios curriculares e institucionales para apoyar el desarrollo de estudiantes de diversos orígenes étnicos y culturales . Esta es una visión controvertida [24] pero la educación multicultural argumenta [25] que el currículo tradicional no representa adecuadamente la historia del grupo no dominante. [26] Nieto (1999) [27] apoya esta preocupación por los estudiantes que no pertenecen al grupo dominante y parecen tener experiencias curriculares desafiantes que entran en conflicto con su identidad cultural personal y sus grupos de referencia comunitarios más amplios. [28]
El lanzamiento del Sputnik en 1957 creó un enfoque en la ciencia y la matemática en el currículo de los Estados Unidos. El almirante Hyman Rickover acusó al público estadounidense de indiferencia hacia el logro intelectual. "Nuestras escuelas deben volver a la tradición de la educación formal en la civilización occidental : transmisión de la herencia cultural y preparación para la vida mediante un riguroso entrenamiento intelectual de las mentes jóvenes para pensar con claridad, lógica e independencia". [29] El resultado fue un regreso a currículos similares a los clasicistas de la década de 1890 y el nacimiento moderno de los tradicionalistas, con una financiación federal masiva para el desarrollo de currículos proporcionada por la Ley de Defensa Nacional de 1958.
Joseph J. Schwab fue fundamental para provocar que los desarrolladores de currículos pensaran más allá del enfoque tradicionalista. En su artículo de 1969 "The Practical: A Language for Curriculum" declaró que el campo del currículo estaba "moribundo". [30] Esto, más el malestar social de los años 1960 y 1970, provocó un nuevo movimiento de "reconceptualización" de los currículos. Un grupo de teóricos, entre ellos James Macdonald, Dwayne Huebner, Ross Mooney, Herbert M. Kliebard, Paul Klohr, Michael Apple, WF Pinar y otros, crearon formas de pensar sobre el currículo y su papel en la academia , en las escuelas y en la sociedad en general. [31] Su enfoque incluía perspectivas desde los puntos de vista social , racial , de género , fenomenológico , político , autobiográfico y teológico .
WF Pinar describe el campo actual como "balcanizado... dividido en feudos o sectores de investigación relativamente separados, cada uno de los cuales suele ignorar al otro, salvo por críticas ocasionales". [32] El control gubernamental de arriba hacia abajo del currículo educativo en el mundo anglófono , incluidos los Estados Unidos, ha sido criticado por ser "ahistórico y ateórico, y como resultado propenso a problemas difíciles en su implementación". [33] Pero hay teóricos que ven más allá del currículo como "simplemente una colección de planes de estudio, programas de estudio y materias de enseñanza. En cambio, el currículo se convierte en el resultado de un proceso que refleja un acuerdo político y social sobre el qué, el por qué y el cómo de la educación para la sociedad deseada del futuro". [34]