Anita Van Buren es un personaje ficticio de la serie de televisión de drama legal y policial de larga duración de NBC Law & Order , interpretada por S. Epatha Merkerson . El personaje de Van Buren era una "teniente autoritaria" [1] en el Departamento de Policía de Nueva York , que supervisaba equipos de detectives que trabajaban en el campo, y originalmente sirvió como "comandante del Escuadrón de Detectives del Distrito 27". [2] La ficticia Van Buren alcanzó el rango de teniente de la policía de Nueva York antes que cualquier policía real en Nueva York, creando una "disonancia" con la realidad. [3] Van Buren apareció en 390 episodios de Law & Order. Cuando cruzó la marca de 300 episodios en 2008, la teniente Van Buren se convirtió en el personaje afroamericano de mayor duración en la historia de la televisión. [4]
En 1997, se señaló que "Van Buren fue una de las primeras y sigue siendo una de las pocas mujeres afroamericanas en la televisión en cadena que ocupa una posición de poder de pie sobre los escritorios de hombres profesionales blancos que les dicen cómo hacer su trabajo". [5] Associated Press una vez describió a Van Buren como un personaje con un tiempo en pantalla típicamente "limitado... cuya función práctica es señalar a sus detectives la siguiente dirección de la historia". [6] Después de muchos años en el drama procedimental , Merkerson fue "recompensada con una crisis personal para su personaje -una pelea potencialmente mortal con cáncer de cuello uterino- que le dio algunas buenas, aunque fugaces, oportunidades de mostrar la vulnerabilidad raramente vislumbrada de Van Buren". [7] El papel de Van Buren en la franquicia se considera un precursor de la centralidad de Olivia Benson en la serie SVU . [8]
Por número de episodios, fue el personaje que permaneció más tiempo en el programa original durante su emisión original; Jack McCoy ( Sam Waterston ) la superó durante su resurgimiento. Van Buren apareció en 392 episodios dentro de la franquicia (390 de Law & Order , el episodio "Badge" de Law & Order: Criminal Intent y el episodio "Skeleton" de Law & Order: Trial by Jury ) y Exiled: A Law & Order Movie , y es el quinto personaje regular de mayor duración en la franquicia Law & Order , detrás de Olivia Benson ( Mariska Hargitay ), Fin Tutuola ( Ice-T ), McCoy y Donald Cragen ( Dann Florek ), y el sexto personaje de mayor duración en el universo de Law & Order , detrás de Benson (478 episodios en Law & Order: Special Victims Unit ), Tutuola (456 episodios en SVU ), McCoy (408 episodios en el universo, incluidos dos en Homicide: Life on the Street ), Cragen (400 episodios en la franquicia) y John Munch ( Richard Belzer ) (452 episodios en el universo, incluidos 122 en Homicide: Life on the Street). la calle ).
Los críticos de televisión Alan Sepinwall y Matt Zoller Seitz calificaron a la alineación de personajes de la quinta temporada de La Ley y el Orden (con Van Buren, McCoy, Mike Logan , Lennie Briscoe , Claire Kincaid y Adam Schiff ) como la mejor combinación de personajes en el universo de La Ley y el Orden , llamándolos "los Yankees del 27 de los elencos de L&O , presentando no solo miembros del Salón de la Fama en cada posición, sino el mejor ejemplo de cada rol respectivo en la historia de la franquicia". [9] Un libro de texto sobre la gestión de los departamentos de policía estatales y municipales describió a Anita Van Buren como un "buen ejemplo de un supervisor operativo como un líder fuerte... Nada parece escaparse de ella. Cuando [los detectives] cruzan la línea de la legalidad, ella interviene para ponerlos en su lugar. El supervisor operativo debe conocer bien a sus subordinados; deben estar presentes no solo en espíritu sino en cuerpo y mente". [10]
Van Buren se une al elenco en el episodio de 1993 "Sweeps", sucediendo al capitán Don Cragen ( Dann Florek ) como comandante del escuadrón de detectives del distrito 27 después de que Cragen se transfiera al grupo de trabajo anticorrupción. A lo largo de su carrera en el programa, supervisa el trabajo de detectives como Lennie Briscoe ( Jerry Orbach ), Mike Logan ( Chris Noth ), Tony Profaci (John Fiero), Rey Curtis ( Benjamin Bratt ), Sammy Kurtz ( Paul Guilfoyle ), Morris LaMotte (Larry Clarke), Joe Cormack (Joe Forbrich), Ed Green ( Jesse L. Martin ), Joe Fontana ( Dennis Farina ), Nick Falco ( Michael Imperioli ), Nina Cassady ( Milena Govich ), Cyrus Lupo ( Jeremy Sisto ) y Kevin Bernard ( Anthony Anderson ).
Durante casi toda la duración de la serie, Van Buren lleva un revólver Smith & Wesson Modelo 36 como su arma de servicio. [11] En el episodio de la temporada 20 "Fed" se la ve portando una Glock 19.
Van Buren es conocida por su dureza, pero a menudo paga un precio por ello. En un episodio, dispara y hiere a un posible asaltante (Omar Scroggins) que la ataca en un cajero automático y mata al socio del asaltante, que resultó ser un adolescente con discapacidad mental. La Oficina de Asuntos Internos la investiga y la absuelve. El fiscal de distrito lleva su caso al gran jurado, pero deciden no acusarla. Más tarde, el asaltante es acusado del asesinato y Van Buren testifica en el juicio. Debido a esto, Lennie Briscoe le dice más tarde a Rey Curtis que "odia ir a la corte". [11] En otro, casi pierde su trabajo cuando demanda al Departamento de Policía de Nueva York por promover a una mujer blanca con menos antigüedad por delante de ella. [12] Su demanda se convierte en un tema de controversia dentro del departamento que el Jefe de Detectives le dice que tendrá que renunciar para que su escuadrón tenga los recursos que necesita para detener a un violador de niños . [13] Un juez finalmente desestima su demanda por discriminación .
Durante un caso de asesinato, Van Buren se entera de que el caso que la llevó a ascender a teniente se vio empañado por un informe deshonesto de un examinador de huellas dactilares. El experto, un amigo de Van Buren, había estado falsificando varios otros informes y es juzgado por sus acciones, diciendo que solo estaba haciendo lo que Van Buren quería. No se toman medidas contra Van Buren, pero el escándalo continúa atormentándola. [14]
En la temporada 17, se ve obligada a aceptar a Nina Cassady como reemplazo del detective Joe Fontana tras su retiro. Van Buren cree que Cassady es demasiado inexperta para ser detective de homicidios, lo que crea un riesgo para su compañero, Ed Green. Van Buren tenía un reemplazo "seleccionado a dedo" para Fontana que era mucho más experimentado que Cassady. Con el tiempo, aprende a tolerar (y quizás aceptar) a Cassady como miembro de su escuadrón. Sin embargo, esta aceptación no parece durar mucho; en el final de la decimoséptima temporada, "The Family Hour", Van Buren reprende a la detective por su incapacidad para controlar su temperamento y sugiere que Cassady no tiene futuro en el escuadrón 27.
Kate Dixon la sucedió como teniente del distrito 27 cuando se estrenó la temporada 21 en 2022. [15]
Van Buren nació en algún momento después de 1952. [16] Graduada del John Jay College , Van Buren estaba casada con Donald (Charles Dumas), dueño de una ferretería. [17] Se divorciaron después de que él la engañara. [18] Tienen dos hijos, Stefan, que es el mayor, [19] y Ric, a quien le diagnosticaron escoliosis a la edad de seis años. [20] Se revela que pasó cinco años como oficial de patrulla y tres años en narcóticos encubiertos. [21] [11] Otras revelaciones son que disfruta del poeta Langston Hughes y que es zurda. [22] Tenía una hermana que estaba muy molesta por el hecho de que no podía tener hijos. [23] Se opone a la guerra de Irak [24] y desaprueba la caza . [25]
Su padre resultó herido en Wasu, Corea , durante la Guerra de Corea en 1952. Pasó un tiempo en el Hospital de Veteranos de Tulsa en Oklahoma y su esposa afirmó más tarde que habría muerto si no hubiera sido por la excelente atención que recibió del personal médico. Había muerto en 2007. [16] Sus detectives se han dirigido a ella cariñosamente por dos versiones abreviadas de su rango: "LT" (usado por Rey Curtis , Cyrus Lupo y Kevin Bernard ) y "Lieu" (usado por Lennie Briscoe y Ed Green ).
En la temporada 20, Van Buren ve a un obstetra/ginecólogo y se le diagnostica cáncer de cuello uterino en etapa II , causado por el virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual , que contrajo de Donald, quien la había estado engañando. Ella no había estado casada con él durante al menos 5 años. [26] Justo antes de su diagnóstico, comenzó a salir con un hombre llamado Frank ( Ernie Hudson ). [27] Debido a la quimioterapia , pierde su cabello y comienza a usar una peluca. Está tan dedicada a su trabajo que se niega a usar marihuana medicinal porque, en ese momento, es ilegal; sin embargo, comienza a usarla después de que el Jefe de Detectives, un sobreviviente de cáncer testicular , dice que mirará para otro lado si lo mantiene discreto. [28] A medida que avanza la temporada, su tratamiento aparentemente no progresa bien y está cada vez más preocupada por sus posibilidades de supervivencia. Sin embargo, en el episodio final de la temporada (y en definitiva de la serie, en su momento), " Rubber Room ", su salud parece haber mejorado: recibe una llamada de su médico, mira hacia atrás a sus colegas y susurra "Gracias... Gracias" para sí misma. La serie termina con una fiesta de recaudación de fondos que sus colegas organizaron con el fin de ayudarla a pagar el costoso tratamiento. En la misma ocasión, se revela que ella y Frank están comprometidos. [29]
Las siguientes son las medallas y premios de servicio que lleva el teniente Van Buren, como se ve en "Gunplay" (temporada 15, episodio 5).