La temporada 2003-04 de la NHL fue la 87.ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . Los campeones de la Copa Stanley fueron los Tampa Bay Lightning , que ganaron la serie al mejor de siete partidos por cuatro a tres contra los Calgary Flames .
Por cuarta vez en ocho años, el récord de todos los tiempos de blanqueadas totales en una temporada se rompió, ya que se registraron 192 blanqueadas. [1] La temporada regular 2003-04 también fue la primera (excluyendo la temporada 1994-95 acortada por el cierre patronal) desde 1967-68 en la que no hubo un anotador de 50 goles ni un anotador de 100 puntos. [1] [2] También fue la última temporada de la NHL antes del cierre patronal de la NHL 2004-05 con los juegos reanudándose en el otoño de 2005 como parte de la temporada 2005-06 , y la última temporada en la que los juegos podían terminar en empate.
El acuerdo de negociación colectiva (CBA) existente entre la liga y los jugadores de la NHL iba a expirar en septiembre de 2004. Durante toda la temporada 2003-04, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, y el jefe de la Asociación de Jugadores de la NHL (NHLPA), Bob Goodenow, libraron una guerra de palabras sin que se firmara ningún CBA. La disputa finalmente llevó al cierre patronal de la NHL 2004-05 y a la cancelación de la temporada 2004-05 .
Se modificó el calendario de 82 partidos. El nuevo formato aumentó los partidos divisionales de cinco a seis por equipo (24 en total) y redujo los partidos entre conferencias a al menos uno por equipo, con tres partidos adicionales (18 en total).
El Draft de la NHL de 2003 se llevó a cabo el 21 y 22 de junio de 2003 en el Gaylord Entertainment Center en Nashville, Tennessee . Marc-Andre Fleury fue seleccionado en primer lugar por los Pittsburgh Penguins .
Como parte del NHL Challenge , los Toronto Maple Leafs jugaron una serie de tres juegos de pretemporada en Europa contra el equipo finlandés Jokerit Helsinki y los equipos suecos Djurgården Stockholm y Färjestad Karlstad .
Se modificó la alternancia de camisetas. Por primera vez desde la temporada 1969-70 , los equipos usarían camisetas de colores en casa y camisetas blancas fuera.
El Heritage Classic , el primer partido de la temporada regular de la NHL que se jugó al aire libre, se celebró el 22 de noviembre de 2003 en el Commonwealth Stadium de Edmonton , Alberta . Los Montreal Canadiens derrotaron a los Edmonton Oilers por 4-3.
El Juego de las Estrellas se jugó el 8 de febrero de 2004 en el Xcel Energy Center en Saint Paul, Minnesota , sede de los Minnesota Wild .
El 26 de septiembre, justo antes de que comenzara la temporada, la joven estrella de los Atlanta Thrashers, Dany Heatley, chocó su Ferrari en un suburbio de Atlanta . El pasajero, su compañero de equipo en los Thrashers, Dan Snyder , murió. El propio Heatley resultó gravemente herido y finalmente fue acusado de homicidio vehicular .
Al comenzar la temporada, los dos favoritos para ganar la Copa Stanley eran los Ottawa Senators en la Conferencia Este, que habían ganado el Trofeo de los Presidentes y habían quedado a un triunfo de la final de la Copa Stanley el año anterior, y los Colorado Avalanche en la Conferencia Oeste, que, a pesar de perder al legendario portero Patrick Roy por retiro, incorporaron a Teemu Selanne y Paul Kariya a una alineación ya repleta de estrellas. Sin embargo, ninguno de estos equipos tuvo tanto éxito como se esperaba, ya que Ottawa terminó quinto en su conferencia y Colorado terminó cuarto, perdiendo el título de la División Noroeste por primera vez en una década, cuando la franquicia todavía se conocía como Quebec Nordiques .
Las mayores decepciones fueron los Mighty Ducks de Anaheim , quienes, a pesar de haber llegado al Juego 7 de las Finales de la Copa Stanley el año anterior y haber sumado a Sergei Fedorov y Vaclav Prospal , no lograron llegar a los playoffs. Los Angeles Kings no lograron llegar a los playoffs en gran parte debido a una racha de 11 derrotas consecutivas que terminó la temporada. En el Este, los New York Rangers repletos de estrellas nuevamente no lograron llegar a los playoffs. Los Washington Capitals , que eran considerados como contendientes, también tropezaron al comienzo de la temporada y nunca se recuperaron. El final de la temporada vio dos de las limpiezas más extensas en la historia de la Liga, ya que los Rangers y los Capitals intercambiaron a muchas de sus estrellas y entraron en "modo de reconstrucción". Los Capitals intercambiaron a Jaromir Jagr , Peter Bondra , Sergei Gonchar , Robert Lang y Anson Carter , mientras que los Rangers trasladaron a Petr Nedved , Brian Leetch , Anson Carter y Alexei Kovalev a otros equipos de la NHL.
Los equipos más sorprendentes fueron los Tampa Bay Lightning en el Este y los San Jose Sharks en el Oeste. Los Lightning, que tuvieron una temporada notable con solo 20 partidos perdidos por lesiones, terminaron en la cima de la Conferencia Este, mientras que los Sharks, que estaban firmemente en modo de reconstrucción después de una desastrosa campaña de 28-37-9-8 la temporada pasada, quedaron segundos en el Oeste y ganaron la División del Pacífico .
Otros dos equipos que tuvieron un desempeño mejor de lo esperado fueron liderados por sorprendentes porteros jóvenes. Los Calgary Flames pusieron fin a una sequía de siete años en los playoffs, respaldados por el sólido juego de Miikka Kiprusoff , y los Boston Bruins ganaron la División Noreste por un pelo sobre los Toronto Maple Leafs con la ayuda del portero Andrew Raycroft , que más tarde ganaría el Trofeo Calder Memorial .
La portería también fue la protagonista de la historia de los Detroit Red Wings , ganadores del Trofeo de los Presidentes, ya que el regreso del legendario Dominik Hasek tras su retiro hizo que Curtis Joseph pasara a las ligas menores. Al mismo tiempo, el veterano suplente Manny Legace registró mejores números que ambos veteranos y se ganó el puesto de titular en los playoffs.
Es de destacar el hecho de que los Nashville Predators llegaron a los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, aunque fueron eliminados por un equipo repleto de estrellas de los Detroit Red Wings en la primera ronda.
La temporada regular terminó de manera polémica cuando, en marzo de 2004, Todd Bertuzzi , de los Vancouver Canucks, atacó e hirió gravemente a Steve Moore , de los Colorado Avalanche , lo que obligó a este último a retirarse.
Los Detroit Red Wings ganaron el Trofeo de los Presidentes y la ventaja de jugar de local durante los playoffs.
Para la clasificación de la conferencia, los líderes de división se clasifican automáticamente del 1 al 3. Estos tres, más los siguientes cinco equipos en la clasificación de la conferencia, obtienen puestos en los playoffs al final de la temporada.
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Divisiones: AT – Atlántico, NE – Noreste, SE – Sureste
Z – Conferencia asegurada ; Y – División asegurada ; X – Puesto asegurado en los playoffs
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Nota: CR = Clasificación de la conferencia; GP = Juegos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Los equipos en negrita clasificaron para los playoffs.
Divisiones: CE – Central, PA – Pacífico, NW – Noroeste
P – Consiguió el Trofeo de los Presidentes ; Y – Consiguió la División ; X – Consiguió un puesto en los playoffs
En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete siguiendo un formato 2-2-1-1-1 (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). El equipo con ventaja de local jugó en casa los juegos uno y dos (y los juegos cinco y siete, si fuera necesario), y el otro equipo jugó en casa los juegos tres y cuatro (y el juego seis, si fuera necesario). Los ocho mejores equipos de cada conferencia llegaron a los playoffs, con los tres ganadores de división sembrados 1-3 según el récord de la temporada regular, y los cinco equipos restantes sembrados 4-8.
La NHL utilizó un sistema de "reclasificación" en lugar de un sistema de playoffs con llaves fijas. Durante las primeras tres rondas, el equipo con la posición más alta restante en cada conferencia se enfrentaba al equipo con la posición más baja, el segundo equipo con la posición más alta jugaba contra el segundo equipo con la posición más baja, y así sucesivamente. El equipo con la posición más alta obtenía la ventaja de jugar en casa. Los dos ganadores de la conferencia avanzaban entonces a las finales de la Copa Stanley, donde la ventaja de jugar en casa se otorgaba al equipo que tuviera el mejor récord en la temporada regular.
La entrega de los Premios NHL tuvo lugar en Toronto.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
[5]
Nota: GP = Partidos jugados; Mins = Minutos jugados; G = Victorias; P = Derrotas: OT = Derrotas en tiempo extra; GA = Goles permitidos; SO = Blanqueadas; GAA = Goles en contra promedio
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 2003-04 (enumerados con su primer equipo):
$ - activo a partir de la temporada 2023-24 de la NHL
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido de la NHL en 2003-04, enumerados con su equipo:
Esta fue la segunda temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales canadienses de la liga con CBC y TSN . CBC continuó transmitiendo los juegos de la temporada regular de Hockey Night in Canada los sábados por la noche , mientras que la cobertura de TSN incluyó Wednesday Night Hockey y otros partidos seleccionados de la semana. Durante las primeras tres rondas de los playoffs de la Copa Stanley, TSN televisó los juegos de todos los equipos estadounidenses, mientras que CBC transmitió todos los juegos que involucraban a equipos canadienses. Luego, CBC tuvo una cobertura exclusiva de las finales de la Copa Stanley.
Este fue el quinto y último año del acuerdo de derechos de transmisión nacional de la liga en EE. UU. con ESPN y ABC . ESPN y ESPN2 transmitieron los juegos de la noche de la semana durante la temporada regular. La cobertura de ABC incluyó el Juego de las Estrellas y cinco semanas de juegos regionales los sábados por la tarde entre enero y marzo. Durante las primeras dos rondas de los playoffs, ESPN y ESPN2 transmitieron juegos seleccionados, mientras que ABC tuvo transmisiones regionales los sábados. La emisora regional de cada equipo de EE. UU. produjo la cobertura local de los juegos de primera y segunda ronda (excepto los juegos en ABC). Las transmisiones de fin de semana de ABC continuaron hasta las Finales de Conferencia, mientras que ESPN tuvo el resto de los juegos de tercera ronda. Luego ESPN transmitió los primeros dos juegos de las Finales de la Copa Stanley antes de que el resto de la serie se trasladara a ABC.
En mayo de 2004, NBC llegó a un acuerdo para transmitir una serie de partidos de la temporada regular y de los playoffs. ESPN sólo estaba dispuesta a renovar su contrato por dos años más, sin partidos en ABC, con una cláusula de rescisión después del primer año. [7]