La temporada de 1947 de los Baltimore Colts fue la segunda temporada de la franquicia en la All-America Football Conference (AAFC) y la primera como los Baltimore Colts originales. En este debut de los Colts en 1947 , el equipo terminó último en su división, ganando solo dos partidos. [1]
Los líderes estadísticos del equipo incluyeron a Bud Schwenk con 2,236 yardas de pase, Bus Mertes con 321 yardas terrestres y Billy Hillenbrand con 702 yardas de recepción y 10 touchdowns anotados. [1]
La All-America Football Conference (AAFC) se organizó por primera vez en 1944 con una serie de reuniones secretas de posibles propietarios de franquicias frustrados que habían sido excluidos de la membresía en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [2] Desde el principio, se puso la mira en Baltimore , la séptima ciudad más grande de Estados Unidos, [3] como un posible hogar para una franquicia viable de la AAFC, y el ex campeón de boxeo de peso pesado Gene Tunney asistió a las reuniones organizativas como posible propietario de la franquicia. [2]
Sin embargo, Tunney fue reclutado por el ejército y los planes para una franquicia en Baltimore fueron archivados. [4] En su lugar, se le otorgó un equipo a Miami, Florida : los Miami Seahawks .
Cuando la AAFC comenzó a jugar partidos en 1946, los Seahawks jugaron de visitantes en siete de sus primeros ocho encuentros. Un calendario deficiente provocó un mal desempeño, un comienzo de 1-7, y los fanáticos se mantuvieron alejados en masa, con solo 49,151 fanáticos pasando por los torniquetes en 1946. [ 5] La franquicia de Miami se mudó por razones económicas al final de su única temporada en Miami.
Los Colts y los Cleveland Browns tuvieron un descanso durante la primera semana de la temporada 1947 de la AAFC , que comenzó con un partido el viernes por la noche el 29 de agosto en el Soldier Field de Chicago, al que asistieron más de 41.000 fanáticos. [6] Los visitantes Los Angeles Dons vencieron a los Chicago Rockets en el primer partido de la liga por un marcador de 24-21. [6]
La franquicia de los Baltimore Colts se inauguró formalmente el domingo 7 de septiembre cuando 27.418 aficionados acudieron al estadio municipal de Baltimore para dar la bienvenida a los visitantes Brooklyn Dodgers . [6] La era de los Colts comenzó con una jugada descontrolada, en la que el balón fue pateado al novato de los Dodgers Elmore Harris . Harris fue contactado y perdió el balón, que fue recuperado por su compañero de equipo de Brooklyn Harry Buffington y corrió de regreso por el lado equivocado hasta la zona de anotación. En el último segundo, al darse cuenta de su error, Buffington lanzó el balón lejos, con Colt Jim Castiglia abalanzándose sobre el balón suelto para un touchdown de Baltimore. [6] Billy Hillenbrand de los Colts devolvió la patada inicial de apertura de la segunda mitad hasta el final para un segundo TD de Baltimore en un juego ganado por los Colts, 16-7. [6]
Los Colts viajaron al oeste, al infame estadio Kezar, para enfrentarse a los San Francisco 49ers como su segundo oponente. Los Colts anotaron solo una vez, una serie de touchdown de 90 yardas en el segundo cuarto que incluyó una jugada de pase de 53 yardas del mariscal de campo Bud Schwenk al ex ala defensiva de los Georgia Bulldogs, Lamar Davis . [7] Sin embargo, los Niners anotaron el gol de la victoria en el tercer cuarto y se quedaron con la victoria por 14–7. [7] Los Colts terminaron con 35 yardas negativas por tierra. [7]
La batalla de mentes de entrenadores entre Cecil Isbell y Paul Brown resultó como uno podría haber anticipado cuando los Colts viajaron a Cleveland para enfrentarse a los campeones de la AAFC, Cleveland Browns . El mariscal de campo Otto Graham llevó a los Browns a tres touchdowns en el primer cuarto, acabando rápidamente con cualquier esperanza de victoria para los superados Colts. Los Colts lograron llevar el balón hasta la línea de 4 yardas en una jugada de pase de 56 yardas de Schwenk a Hillenbrand, pero la defensa de Cleveland aguantó y los visitantes se fueron a casa con una derrota por blanqueada de 28-0 en los libros. [8]
Los New York Yankees llegaron a Baltimore para un enfrentamiento frente a una multitud récord de 51.583 fanáticos. A pesar de que los Colts superaron a los Yankees por 264 yardas contra 231, se encontraron jugando desde atrás todo el juego, perdiendo por 14 puntos en la mitad. El mariscal de campo de los Colts, Bud Schwenk, llevó al verde y plata dentro de la línea de las 10 yardas dos veces y hasta la 21 de Nueva York en otra ocasión, pero Baltimore no pudo llevar el balón a la línea en un juego plagado de pérdidas de balón y penalizaciones. El marcador de la mitad de 21-7 se mantuvo y los Colts cayeron a 1-3 en el año. [9]
Frente a una multitud de 29.556 espectadores, los Colts aprovecharon cinco pérdidas de balón de los Forty-Niners y el mariscal de campo Bud Schwenk lanzó más de 200 yardas por primera vez en la historia de la franquicia para alcanzar una ventaja de 14 puntos en el tercer período. Sin embargo, todo quedó en nada cuando Frankie Albert de los Niners lanzó dos pases de touchdown en el último cuarto y San Francisco escapó con un empate 28-28. [10]
Los Colts viajaron a Buffalo para jugar contra los Buffalo Bills . Una vez más, Baltimore se puso en ventaja por dos anotaciones en el entretiempo, 15-7, pero flaqueó en la segunda mitad. Perdiendo 20-15 con segundos restantes, Bud Schwenk de los Colts conectó con Lamar Davis con lo que parecía ser un pase ganador del juego, pero Schwenk fue sancionado por haber salido de los límites del campo a dos pies de la línea de gol. [10] El disparo final se disparó prematuramente y los equipos y los fanáticos irrumpieron en el campo en un final caótico. Los Colts protestaron el resultado del juego ante la oficina de la liga, pero el resultado se mantuvo. [10]
Una vez más, los Colts tomaron una ventaja de dos anotaciones antes de desplomarse, esta vez frente a 36.852 fanáticos en el Baltimore Memorial Stadium. Los Angeles Dons anotaron 38 puntos sin respuesta en los últimos tres cuartos para ganar por un resultado de risas, 38-10. En el partido, los Colts fueron superados por Los Angeles, 245 yardas contra 184. [11] El pateador de los Dons, Ben Agajanian, estableció un récord de la AAFC al patear 53 yardas en el juego. [11]
Después de su racha de 38 puntos sin respuesta contra los Colts en Baltimore, los Dons de Los Ángeles anotaron 56 puntos consecutivos más en el Memorial Coliseum de Los Ángeles la semana siguiente en una aniquilación de 56-0 que efectivamente rompió la espalda del equipo. Impulsados por cuatro pases de touchdown del mariscal de campo Glenn Dobbs , la victoria de los Dons fue la victoria más desigual en la historia de la AAFC. Los Colts no pudieron hacer nada ofensivamente, despejando el balón 10 veces en el día, otro nuevo récord de la AAFC. [12]
Los Colts cayeron a 1-7-1 con una derrota de 35-21 ante los Yankees de Nueva York frente a 21,714 personas en el Yankee Stadium . Los Colts lograron poner fin a su racha de cuartos sin anotaciones en 8 cuando el mariscal de campo Bud Schwenk conectó con el mediocampista Billy Hillenbrand en una jugada de pase de 21 yardas en el segundo cuarto. Los Colts nuevamente ingresaron al libro de récords de la AAFC al permitir 165 yardas de retorno de despeje y 301 yardas de retorno combinadas, incluida una carrera de touchdown de Bruce Alford en la patada inicial del juego. [13]
La plantilla de Baltimore durante la temporada incluía a los siguientes jugadores. [14]