Frank Cullen Albert (27 de enero de 1920 - 4 de septiembre de 2002) fue un jugador y entrenador de fútbol americano profesional. Jugó como mariscal de campo y pateador de despeje con los San Francisco 49ers en la All-America Football Conference (AAFC) y más tarde en la National Football League (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Stanford Indians , donde llevó al equipo de fútbol de 1940 a una temporada invicta y al Rose Bowl de 1941 .
Muchos de los que vieron a Albert en acción lo consideran el mejor mariscal de campo zurdo que jamás haya jugado este deporte. [1]
Albert nació en Chicago y asistió a Glendale High School en Glendale, California . Fue a la Universidad de Stanford , donde fue entrenado por el innovador de la formación T Clark Shaughnessy . Albert jugó como mariscal de campo de Stanford y en 1940-41 se convirtió en un All-American. Fue el primer mariscal de campo universitario de formación T en la historia del fútbol moderno. Llevó al equipo de 1940 a una temporada regular de 9-0, una victoria de 21-13 sobre Nebraska en el Rose Bowl y un ranking nacional No. 2, detrás de Minnesota. También fue miembro del capítulo de Stanford de la fraternidad Delta Kappa Epsilon .
Después de graduarse, Albert sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial durante cuatro años. En el draft de la NFL de 1942, los Chicago Bears seleccionaron a Albert con la décima selección general. Después de ser el mariscal de campo de los Los Angeles Bulldogs de la Pacific Coast Football League en 1945, comenzó su carrera All-Pro con los San Francisco 49ers de la All-America Football Conference en 1946. Jugó siete temporadas con los 49ers.
Albert, un pasador zurdo de 1,75 m y 75 kg, fue reconocido por inventar la jugada de bootleg , en la que el mariscal de campo finge un handoff y luego corre hacia afuera con el balón escondido en su cadera. [2] En 1948, tuvo el récord de más touchdowns de pase en una temporada en la historia de la liga, y fue nombrado co-Jugador Más Valioso de la AAFC junto con Otto Graham . Jugó sus últimas dos temporadas compitiendo con YA Tittle .
En 1950, Albert fue nombrado para el Pro Bowl cuando los 49ers se unieron a la Liga Nacional de Fútbol Americano. Tuvo 14 pases de touchdown ese año, y con su duodécimo, se convirtió en el tercer mariscal de campo en la historia de la NFL (después de Sammy Baugh y Sid Luckman ) con 100 pases de touchdown en su carrera, que fue la marca más alta para la posición en ese momento ( Otto Graham también se unió a la marca de 100 para finalizar la temporada). [3] Se retiró después de la temporada de 1952. En siete temporadas profesionales, Albert lanzó para 10,795 yardas y 115 touchdowns.
Albert jugó una última temporada con los Calgary Stampeders de la Liga Canadiense de Fútbol . [4]
Después de su retiro, los 49ers lo contrataron como cazatalentos y entrenador. Fue nombrado entrenador principal en 1956 por el propietario Tony Morabito .
En su segundo año , Albert llevó a los 49ers a su primer récord ganador desde 1954. Ganaron cinco de sus seis juegos antes de una racha de tres derrotas consecutivas que los dejó con un récord de 5-4. Ganaron los últimos tres juegos para terminar 8-4. Terminaron empatados en el primer lugar de la Conferencia Oeste con los Detroit Lions , con ambos equipos ganando contra el otro en casa. Como tal, tuvieron que jugar un desempate de un juego para determinar quién jugaría en el Juego de Campeonato de la NFL, siendo este su primer juego de desempate desde 1949.
El 22 de diciembre, jugaron contra los Lions en el estadio Kezar . Enfrentando al suplente Tobin Rote (reemplazando a Bobby Layne , lesionado dos semanas antes), los 49ers lideraron 24-7 en el medio tiempo gracias a tres pases de touchdown de YA Tittle . Lideraron por veinte después de un gol de campo en el tercer cuarto, pero Detroit rugió de regreso en una remontada monumental, anotando 24 puntos sin respuesta para ganar 31-27. [5]
Albert llevó al equipo a un récord de 6-6 el año siguiente antes de ser reemplazado por Red Hickey ; los 49ers no amenazarían con un lugar en los playoffs hasta 1970. Entrenó a los 49ers durante tres temporadas, compilando un récord de 19-16-1.
La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Albert para el Salón de la Fama de los Muy Buenos Años de 2007. [6]
Después del fútbol, Albert se dedicó al sector inmobiliario mientras ayudaba a criar a sus tres hijas con su novia de la secundaria y esposa de 60 años, Martha. [7] Sus tres hijas asistieron a Stanford. Una de sus hijas, Jane Albert Willens , '67, fue una jugadora de tenis All-American.
Falleció el 4 de septiembre de 2002 a causa de la enfermedad de Alzheimer . Además de su esposa, Martha, a Albert le sobrevivieron sus tres hijas: Nancy James de Bend, Oregón; Jane Willens de Palo Alto; y Terry Levin de San Francisco; y también siete nietos. [8]