La temporada 1980-81 de la NHL fue la 64ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Los New York Islanders fueron el mejor equipo de la temporada regular y el mejor equipo de los playoffs, ganando su segunda Copa Stanley consecutiva al derrotar a los Minnesota North Stars en cinco juegos.
Esta fue la primera temporada que los Calgary Flames jugaron en Calgary, Alberta . Anteriormente, fueron los Atlanta Flames y jugaron en Atlanta .
La temporada contó con hitos de puntuación individuales notables.
Wayne Gretzky de los Edmonton Oilers rompió el récord de asistencias en una sola temporada de Bobby Orr , anotando 109 asistencias, y el récord de puntos de Phil Esposito , anotando 164 puntos. Ganó el segundo de ocho trofeos Hart consecutivos como el jugador más valioso de la liga.
Mike Bossy de los New York Islanders se convirtió en el segundo hombre en la historia de la NHL en anotar 50 goles en sus primeros 50 juegos. En el partido número 50, jugado en su pista local, anotó 48 goles antes del tercer y último período (antes de la llegada de los juegos de tiempo extra). Bossy admitió estar tan avergonzado y molesto que consideró no salir al hielo durante el último período. Sin embargo, Bossy consiguió su gol número 49 faltando 5:15 para el final del partido y el gol 50 faltando 1:50, enviando al Nassau Coliseum al delirio. Maurice Richard, el único otro hombre que logró esta hazaña, estuvo presente para felicitar a Bossy.
Los Bossy's Islanders terminaron como campeones de la temporada regular con 110 puntos y los St. Louis Blues terminaron en segundo lugar con 107 puntos.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita
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Los playoffs de la Copa Stanley verían a los New York Islanders dominar en su camino hacia ganar su segunda Copa Stanley consecutiva . En particular, en la primera ronda contra los Maple Leafs, las Isles arrasaron en una serie de tres juegos, superando a Toronto 20–4. Los Islanders derrotarían a Edmonton en seis juegos en los cuartos de final, y en las semifinales, los Islanders barrieron a los Rangers y los superaron 22–8.
En el primer juego de la serie Edmonton-Montreal, Wayne Gretzky tuvo cinco asistencias. Este fue un récord de playoffs en un solo juego. [2] Otra distinción fue en la barrida de los Minnesota North Stars sobre los Boston Bruins ; Los dos juegos que ganaron las North Stars en Boston Garden fueron los primeros juegos que el equipo ganó en Boston, ya sea en la temporada regular o en los playoffs, desde que el equipo se unió a la NHL en 1967 .
Los Islanders derrotaron a los Minnesota North Stars en la final en cinco juegos. Los Islanders fueron derrotados sólo tres veces durante las cuatro rondas de los playoffs.
Nota: GP = Juegos jugados; G = Metas; A = Asistencias; Ptos = Puntos
Fuente: NHL. [3]
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La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1980–81 (incluidos con su primer equipo, el asterisco (*) marca su debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1980–81 (incluidos con su último equipo):
Hockey Night in Canada en CBC Television televisó los partidos de la temporada regular los sábados por la noche y los partidos de playoffs de la Copa Stanley.
Esta fue la primera temporada en la que las transmisiones nacionales de EE. UU. se realizaron únicamente por televisión por cable. ESPN y EE. UU. continuaron transmitiendo la programación de los partidos de la temporada regular y los playoffs por segunda temporada consecutiva.