Un servicio de televisión multicanal , también conocido simplemente como proveedor de televisión , es un tipo de proveedor de servicios que distribuye programación de televisión a sus clientes mediante una tarifa de suscripción . Los proveedores de televisión por suscripción distribuyen canales de televisión que ofrecen diferentes tipos de programación, que generalmente incluyen estaciones de televisión locales dentro de su mercado (incluidas, cuando corresponda, emisoras estatales ), canales especializados que se distribuyen únicamente a través de proveedores de televisión multicanal y servicios de televisión de pago que ofrecen contenido premium. como largometrajes y otra programación original.
Los servicios de televisión por suscripción se pueden distribuir a los clientes a través de diversos medios, incluidos medios alámbricos como cable y fibra óptica , transmisión directa por satélite y el uso de protocolos de Internet , ya sea a través de una red privada mantenida por el proveedor o como una red " sobre la red". -top "servicio transmitido a través de la Internet pública. Se proporciona equipo a los clientes para recibir el servicio, generalmente con uno o más decodificadores patentados o algún otro equipo para descifrar las señales proporcionadas. Los servicios digitales multicanal suelen incluir una guía electrónica de programas que se puede utilizar para explorar los canales disponibles y ofrecen grabadoras de vídeo digitales (DVR), que pueden grabar programas en un disco duro interno para verlos más tarde, así como otras funciones interactivas como el acceso a servicios de transmisión de video y otros servicios de video a pedido y de pago por evento . [1]
La televisión multicanal generalmente se vende en paquetes , que consisten en niveles de servicio con diferentes canales agregados en cada nivel, junto con paquetes temáticos de canales que se pueden agregar al servicio, y que generalmente cubren nichos o géneros específicos, como programación infantil, deportes y programas premium individuales. servicios. Algunos proveedores pueden ofrecer una opción " A la carta ", donde los clientes pueden comprar canales adicionales fuera de los paquetes. Un proveedor de televisión puede ofrecer otros servicios, como Internet de banda ancha y teléfono residencial , y ofrecer incentivos a los clientes para que se suscriban a todos ellos como un paquete; estos se conocen como " triple play ". [2]
La programación de televisión multicanal a menudo se divide entre canales abiertos , canales especializados que no se transmiten en FTA (coloquialmente denominados "canales de cable" en los Estados Unidos) y servicios de televisión de pago (o "premium"). Algunos países pueden tener reglas de " transmisión obligatoria " que exigen a los proveedores de televisión transmitir canales FTA específicos y otros servicios, incluidas estaciones locales y redes nacionales (como redes estatales y/o públicas ) y otras redes de interés público crucial (como redes públicas) . redes de asuntos públicos ). La mayoría de las redes especializadas se financian con tarifas de publicidad y transporte pagadas por el proveedor de televisión por el privilegio de distribuir el canal a sus suscriptores. Los canales especializados pueden dirigirse a una población general de manera similar a las redes FTA, o apuntar a atender nichos o grupos demográficos específicos.
Las plataformas de televisión digital multicanal tienen más ancho de banda que los servicios de cable analógico, lo que significa que hay capacidad de canal para más canales especializados que atienden a intereses o demografías particulares del mercado televisivo. En América del Norte, el término "cable básico" a menudo se refiere a los canales especializados más transmitidos (a diferencia de los canales lanzados principalmente por cable digital y satélite únicamente, debido a su capacidad ampliada). [3] [4] En los EE. UU., los 10 principales canales de "cable básico" de Nielsen de 2018 (ya sea en audiencia de día completo o en horario de máxima audiencia) incluyeron redes de entretenimiento general como Hallmark Channel , TBS , TNT y USA Network , factual. cadenas como History , HGTV e Investigation Discovery , servicios de noticias nacionales como CNN , Fox News Channel y MSNBC , el canal infantil Nickelodeon y la cadena de deportes ESPN . [5]
Los canales de televisión de pago son servicios premium financiados con cuotas de suscripción pagadas por el cliente, en lugar de publicidad. Por lo general, se ocupan de contenido premium, como largometrajes (generalmente dentro de una ventana de lanzamiento entre su estreno en cines y su lanzamiento en video doméstico), y series originales y especiales. Algunos servicios premium orientados al entretenimiento han transmitido eventos deportivos ocasionales; En EE. UU., las cadenas premium como HBO y Showtime son bien conocidas por sus transmisiones de boxeo (HBO terminó sus transmisiones de boxeo en 2018). Debido a su costo y disponibilidad más limitada, las cadenas premium suelen ser más indulgentes con respecto al contenido y pueden transmitir contenido en gran medida sin censura (por el contrario, en los EE. UU., muchas redes de cable básicas autocensuran su programación con contenido violento, profano y sexual). contenido debido a las expectativas de los espectadores y anunciantes, y los canales de transmisión están restringidos por ley a la hora de transmitir material "indecente"). Algunas cadenas premium pueden transmitir (particularmente a altas horas de la noche) o estar dedicadas exclusivamente a la pornografía . Un servicio premium moderno normalmente consta de múltiples canales, incluido un canal principal principal y varios canales "multiplex" que se centran en ciertos géneros o datos demográficos.
En Canadá, un servicio de televisión multicanal se denomina legalmente empresa de distribución de radiodifusión (BDU) y debe contar con una licencia de la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones .
En los Estados Unidos, un servicio de televisión multicanal sujeto a la supervisión y las políticas de la FCC se denomina legalmente distribuidor de programación de vídeo multicanal (MVPD).