Thaliacea es una clase de animales marinos dentro del subfilo Tunicata , que comprende las salpas , los pirosomas y los doliólidos . A diferencia de sus parientes bentónicos , las ascidias , de las que se cree que surgieron, los taliáceos flotan libremente ( pelágicos ) durante toda su vida. El grupo incluye especies con ciclos de vida complejos, con formas tanto solitarias como coloniales .
Los tres órdenes de talídeos se alimentan por filtración . Los pirosomas son animales coloniales, con múltiples zooides diminutos parecidos a ascidias dispuestos en un cilindro cerrado en un extremo. Todos los sifones auriculares apuntan hacia adentro, vaciándose en una única cloaca común en el centro del cilindro. A medida que el agua exhalada por los zooides sale a través de una abertura común, el movimiento del agua impulsa lentamente al pirosoma a través del mar. Las salpas y los doliólidos tienen un cuerpo transparente en forma de barril a través del cual bombean agua, impulsándolos a través del mar, y del cual extraen alimento. La mayor parte del cuerpo consiste en la gran faringe . El agua ingresa a la faringe a través del gran sifón bucal en el extremo frontal del animal, y es forzada a través de una serie de hendiduras en la pared faríngea hacia un atrio que se encuentra justo detrás de él. Desde aquí, el agua es expulsada a través de un sifón auricular en el extremo posterior. La faringe es a la vez un órgano respiratorio y digestivo, que filtra los alimentos del agua con la ayuda de una red de moco que los cilios arrastran lentamente a través de las ranuras .
Los doliólidos y las salpas alternan entre etapas de vida asexual y sexual. Las colonias de salpas pueden medir varios metros de largo. Los doliólidos y las salpas dependen de la acción muscular para impulsarse a través del agua de mar circundante.
Los taliáceos tienen ciclos de vida complejos. Los huevos de los doliólidos eclosionan en larvas de renacuajo nadadoras, que son la etapa larvaria común para otros urocordados . Los pirosomas son ovovivíparos , lo que significa que los huevos se desarrollan dentro de la "madre" sin la etapa de renacuajo. Las salpas son vivíparas , lo que significa que los embriones están unidos a la "madre" por una placenta. Esta luego se desarrolla en un oozoide, que se reproduce asexualmente por gemación para producir una serie de blastozoides, que forman largas cadenas (ver imagen). Luego, los blastozoides individuales se reproducen sexualmente para producir los huevos y la siguiente generación de oozoides.
El cordón nervioso dorsal y hueco y la notocorda que se encuentran en Chordata se han perdido, a excepción de uno rudimentario en algunas larvas de doliólidos. [1]
Los taliáceos desempeñan un papel importante en la ecología del mar. Sus densos excrementos se hunden hasta el fondo de los océanos y esto puede ser una parte importante del ciclo mundial del carbono . [2]
La clase es relativamente pequeña y se divide en tres órdenes:
Clase Thaliacea [3]