La tía de Charley es una película de comedia histórica estadounidense de 1941 dirigida por Archie Mayo . Está protagonizada por Jack Benny y Kay Francis . Fue la cuarta versión cinematográfica estadounidense de la farsa teatral de 1892 del mismo nombre de Brandon Thomas . Siguió siendo una de las favoritas personales de Benny entre sus propias películas. [2] [3] [4]
Acto I
Universidad de Oxford , 1890. Lord Fancourt Babberley (Babbs) está a la espera de ser expulsado por “conducta vergonzosa” involuntaria en un partido de cricket , tras haber golpeado al profesor Redcliffe con una pelota de cricket y haber derramado té sobre él. Peor aún, mientras perseguía al amigo travieso que lo había hecho tropezar, Babbs tropezó por las escaleras (agarrándose a una cuerda para mantener el equilibrio) y sin darse cuenta hizo sonar una campana de incendios. Al comprobar el historial de Babb, Redfield decide expulsarlo, citando un límite de 15 años para obtener un título. Babbs responde que “solo” está en su décimo año y afirma que Charley Wykeham y Jack Chesney corroborarán el sonido accidental de la campana de incendios.
Chesney y Wykeham están enamorados, respectivamente, de Kitty Verdun y Amy Spettigue. Charley recibe la noticia de que su tía, Donna Lucia d'Alvadorez, una rica viuda de Brasil a la que nunca ha conocido, vendrá a visitarlo. Los chicos invitan a Amy y Kitty a almorzar para que la conozcan.
La abogada de Donna Lucia , Hilary Babberley, le informa que su sobrino Charley se ha enamorado de la pupila del desagradable Sr. Spettigue. Como única pariente de Charley, Donna Lucia, una bella mujer de mediana edad, tiene la intención de visitar a Charley para investigar las circunstancias. El abogado le entrega una carta de presentación para su sobrino, Babbs, quien la acompañará por Oxford. Como Babbs es amigo de Charley, Donna Lucia ocultará su identidad a Babbs y Charley, haciéndose llamar "Sra. Beverly Smythe".
Jack recibe una visita inesperada de su padre, Sir Francis Chesney, quien le revela que ha heredado deudas que afectarán sus finanzas durante unos años. Jack sugiere que Sir Francis se case con Donna Lucia para saldar las deudas familiares. Sir Francis duda, pero acepta conocer a Donna Lucia.
Charley recibe un telegrama en el que se informa que Donna Lucia se retrasará unos días. Los chicos entran en pánico: las chicas no se quedarán sin una acompañante. Afortunadamente, Babbs interpreta a una anciana en una obra de teatro y puede usar su disfraz para imitar a Donna Lucia. Babbs se niega, pero Charley y Jack no lo respaldarán ante Redcliffe a menos que Babbs acceda. Jack y Charley presentan a Babbs, vestida de mujer, a las chicas como la tía de Charley ("de Brasil, ¡de donde vienen las nueces!").
Sir Francis conoce a “Donna Lucia” y se encoge al verla. Spettigue llega, enfadado porque Kitty y Amy están almorzando con los chicos sin su permiso. Spettigue mantiene a los pretendientes alejados de las chicas para proteger el salario que se detendría si sus pretendientes se casaran. Spettigue se entera de que la tía de Charley es rica y compite con Sir Francis por “Donna Lucia”.
Acto II
Sir Francis le propondrá matrimonio a doña Lucía, solo por dinero. Jack acorrala a Babbs con urgencia y le ordena que rechace a su padre con delicadeza. Babbs así lo hace, y Sir Francis acepta con elegancia.
Mientras tanto, llega la verdadera Donna Lucia, quien le presenta a Babbs (con atuendo masculino) la carta de presentación de su tío. La Sra. Smythe dice con coquetería que Babbs es mayor de lo esperado, y él responde con aprobación que es más joven de lo esperado. Charley le informa a la “Sra. Smythe” que la “anciana tía de Charley de Brasil” está de visita. La Sra. Smythe está muy interesada en conocerla.
Jack y Charley finalmente declaran su amor a sus chicas, y descubren que necesitan el consentimiento de Spettigue por escrito para casarse, por lo que no puede negarlo. Contratan a Babbs, como Donna Lucia, para obtener el consentimiento fingiendo que están de acuerdo en casarse con Spettigue.
Durante el té, la Sra. Smythe es presentada a Babbs como "Donna Lucia" y comienza a ver a través del disfraz de Babb.
Acto III
Esa noche, durante la cena con todos los protagonistas, la señora Smythe pone en una situación embarazosa a “doña Lucía” al revelar lo poco que “ella” sabe sobre Brasil, el café y “su difunto esposo”, Don Pedro. En privado, le revela a Babbs que sabe quién es desde hace horas.
Al aceptar el matrimonio como "Donna Lucia", Babbs engaña a Spettigue para que le entregue la carta de consentimiento para los matrimonios. Sosteniendo la carta, Babbs se da la vuelta y choca contra una estatua que le engancha la peluca, exponiendo su identidad masculina. Spettigue declara que la carta de consentimiento no es válida, ya que está dirigida a Donna Lucia d'Alvadorez. La verdadera Donna Lucia toma la carta de la mano de Babb y revela su identidad, afirmando que la carta "ha sido entregada a Donna Lucia d'Alvadorez".
Donna Lucia le dice a Babbs que él se ocupará de sus asuntos financieros en el futuro. Charley bromea diciendo que ya no debe llamar a Babbs "tía", y Babbs responde que Charley puede terminar teniendo que llamarlo tío.
La película fue la octava película más popular en la taquilla de Estados Unidos en 1941. [5]
Obtuvo una ganancia de $772,800. [1]
La película se promocionó en The Jell-o Program , el nombre del programa de radio de Benny en ese momento. La trama del episodio del 18 de mayo de 1941 muestra al elenco visitando a Jack "en el set". En un chiste, el contrato de Benny requiere que alimente al caballo de Darryl F. Zanuck .