Pituophis es un género de serpientes colúbridas no venenosas , comúnmente conocidas como serpientes gopher , serpientes de pino y serpientes toro , que son endémicas de América del Norte .
El nombre del género Pituophis es un compuesto científico griego moderno latinizado Πιτυόφις: "serpiente de pino"; del griego antiguo : πίτυς (pítus, "pino"), y griego antiguo : ὄφις (óphis, "serpiente").
Las especies y subespecies dentro del género Pituophis se encuentran en todo México , el sur y el oeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá . [1]
Todas las especies de Pituophis son grandes y de complexión fuerte. La cabeza es relativamente pequeña en proporción al cuerpo y apenas se distingue del cuello. El rostral es grande y alargado, lo que le da una forma característica, algo puntiaguda, a la cabeza. Todas las especies que se encuentran en los Estados Unidos tienen cuatro prefrontales en lugar de los dos habituales. [1]
En todas las serpientes del género Pituophis , la epiglotis está modificada de manera peculiar, de modo que es delgada, erecta y flexible. Cuando se fuerza una corriente de aire desde la tráquea , la epiglotis vibra, produciendo así el silbido peculiarmente fuerte y ronco por el que son bien conocidas las serpientes toro, las serpientes de tierra y las serpientes de pino. [2]
