La serie 12 de Top Gear , una revista de automovilismo británica y un programa de televisión factual , se emitió en el Reino Unido en BBC Two durante 2008, y consistió en siete episodios que se emitieron entre el 2 de noviembre y el 14 de diciembre. Los momentos destacados de esta serie incluyeron a los presentadores afrontando la tarea de conducir camiones, investigando el tuning de automóviles, una carrera de ahorro de combustible, la primera prueba de potencia de James May y una revisión de los automóviles fabricados durante la era de la Guerra Fría . Después de que la serie concluyó, un especial de larga duración para Navidad, titulado Top Gear: Vietnam Special , se emitió el 28 de diciembre de 2008, centrado en los presentadores viajando por Vietnam con motocicletas.
Durante 2009, entre el 1 de enero y el 1 de febrero, se emitió una serie de episodios recopilatorios con los mejores momentos de la undécima y duodécima temporada, titulada "Best of Top Gear". La duodécima temporada enfrentó dos series de críticas, una por una broma inaceptable que hacía referencia a un gran crimen ocurrido en 2006, y la otra cuestionando la reseña de un automóvil hecha por Jeremy Clarkson en relación con sus comentarios sobre su calidad.
Durante el primer episodio de la serie, Jeremy Clarkson hizo una broma sobre los camioneros que mataban a las prostitutas . Después de la emisión del episodio, la broma generó críticas, y muchos creyeron que aludía a los asesinatos en serie de Ipswich de 2006 en los que un conductor de carretilla elevadora fue arrestado y acusado del asesinato de cinco mujeres que habían estado trabajando como prostitutas, [2] aunque algunos creen que era más probable que Clarkson se estuviera refiriendo al Destripador de Yorkshire . Ofcom recibió más de 500 quejas con respecto a la broma, pero reveló que el comentario no había infringido el código de radiodifusión. Mientras tanto, el diputado laborista Chris Mole escribió una carta enérgica a la BBC , afirmando que Clarkson debería ser despedido por los comentarios que hizo. [3]
Durante el séptimo episodio, Top Gear revisó y probó el Tesla Roadster (2008) alimentado por batería , en el que Clarkson señaló, tras pruebas rigurosas, que las baterías del Roadster se agotaban rápidamente y que el automóvil sufría problemas mecánicos. Tesla impugnó estos hallazgos después del episodio y proporcionó registros de datos del rendimiento de los automóviles durante el programa a Top Gear y la BBC, lo que llevó a ambos a revelar en declaraciones a los medios que, de hecho, los automóviles no se averiaron y nunca bajaron del 20 por ciento del estado de carga. [4] A pesar de esto, Clarkson escribió un artículo para The Sunday Times , luego de que docenas de blogs y periódicos desafiaran la descripción de Top Gear del rendimiento del Roadster, en el que defendía el contenido del episodio. [5]