Hannah Tatum Whitall Smith (7 de febrero de 1832 – 1 de mayo de 1911) fue una oradora laica y autora del movimiento de Santidad en los Estados Unidos y del movimiento de Vida Superior en el Reino Unido . También participó activamente en el movimiento por el sufragio femenino y en el movimiento por la abstinencia .
Nacida en Filadelfia , Smith provenía de una larga familia de cuáqueros prominentes e influyentes de Nueva Jersey . Hannah Tatum Whitall era hija de John Mickle Whitall y Mary Tatum Whitall. Su antepasada más famosa fue Ann Cooper Whitall .
El 5 de noviembre de 1851, Hannah se casó con Robert Pearsall Smith , un hombre que también descendía de una larga línea de cuáqueros prominentes en la región. Los Smith se establecieron en Germantown, Pensilvania . Se desvincularon un poco de los cuáqueros en 1858 después de una experiencia de conversión, [1] pero la Sra. Smith continuó creyendo en gran medida en la doctrina cuáquera y se enorgullecía de su origen y prácticas cuáqueras. [2] Los Smith fueron muy influenciados primero por los Hermanos de Plymouth , y luego por los revivalistas metodistas . Por influencia de la doctrina wesleyana de la santificación , y de acuerdo con la enseñanza cuáquera y las influencias del espiritismo, la Sra. Smith y su esposo formularon y promulgaron la teología de Keswick . [2] También fueron influenciados por William Boardman , quien escribió The Higher Christian Life (1858).
De 1864 a 1868, Robert y Hannah Smith vivieron en Millville, Nueva Jersey . Robert dirigía el negocio del padre de Hannah, las fábricas de vidrio Whitall, Tatum & Company . [3]
William Boardman aparentemente preparó a Robert y Hannah Smith para que se unieran al movimiento de Santidad como oradores. Entre 1873 y 1874 hablaron en varios lugares de Inglaterra , incluida Oxford , enseñando sobre los temas de la "vida superior" y la "santidad", después de una reunión fundacional en la Conferencia de Broadlands patrocinada por los espiritistas Lord y Lady Mount Temple . [2] Se encargó una pintura de la Conferencia de Broadlands y ella era la figura central de la pintura de Edward Clifford . Su esposo no está en la pintura porque había sido infiel. El texto que está leyendo señala que puedes poner tu confianza en Dios, pero no en los hombres. Se cree que las pequeñas figuras blancas detrás de ella representan almas contactadas por el espiritismo. [4]
En 1874, Hannah ayudó a fundar la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU, por sus siglas en inglés). Ese mismo año, los Smith viajaron al Imperio Alemán y Suiza , donde predicaron en varias ciudades importantes. En 1875, regresaron a Inglaterra y llevaron a cabo reuniones en Brighton . Debido a un escándalo sexual que involucraba a Robert, su visita a Inglaterra se detuvo abruptamente. Su matrimonio se vio sometido a graves tensiones debido al adulterio persistente de Robert Smith y la defensa por parte de la Sra. Smith de fuertes puntos de vista feministas sobre el papel de la mujer que eran contrarios a las ideas patriarcales dominantes en su tiempo. [2] También se desempeñó como superintendente nacional del Departamento de Evangelización de la WCTU, produciendo una red de activistas en muchos países. [5] En ese momento, sin embargo, el trabajo de Hannah con la WCTU, así como su libro, El secreto cristiano de una vida feliz (1875), eran bien conocidos internacionalmente. Mary Clement Leavitt , misionera mundial de la WCTU, que acababa de estar en Nueva Zelanda, le escribió a Hannah Smith en agosto de 1885 para pedirle contactos en Inglaterra, y le dijo: "Conocí a un reverendo, el señor Hill, misionero anglicano en Auckland , un siervo exaltado del Señor y mi ayudante principal allí, quien, según dice, le debe a usted lo que es espiritualmente, bajo el Señor. Encuentro sus escritos en muchos hogares y he conocido a varias personas que asistieron a sus reuniones en Inglaterra". [6]
En 1888, la familia Smith se mudó a Inglaterra porque su hija Mary se casó con un abogado inglés, Frank Costelloe. Finalmente se divorciaron y Mary se casó con el crítico Bernard Berenson . Fue en Inglaterra donde su hija menor, Alys Pearsall Smith, conoció y se casó con el filósofo Bertrand Russell . Logan Pearsall Smith se convirtió en ensayista y crítico.
Hannah Whitall Smith tuvo siete hijos en total, pero solo tres de ellos (Mary, Alys Pearsall y Logan Pearsall) llegaron a la edad adulta. Su sobrina, Martha Carey Thomas, fue la primera decana de una universidad de Estados Unidos y una sufragista activa.
Hannah Whitall Smith murió en Inglaterra en 1911.
El libro de Hannah Whitall Smith El secreto del cristiano para una vida feliz (1875) es un libro extremadamente popular de misticismo cristiano y teología práctica de la santidad. [7] Todavía se lee ampliamente hoy en día. Escribió su autobiografía espiritual, El altruismo de Dios y cómo lo descubrí , en 1903. Muchas publicaciones de ese libro omiten los tres capítulos que explican cómo se convirtió en una universalista cristiana . [8] Hannah Whitall Smith escribió "El Dios de todo consuelo" en 1906, cinco años antes de su muerte en 1911.
1. "En 1870, Hannah Whitall Smith escribió lo que se ha convertido en un clásico del cristianismo gozoso, El secreto del cristiano para una vida feliz . El título apenas insinúa la profundidad de ese perspicaz libro. No se trata de unos superficiales "cuatro sencillos pasos para una vida de éxito". La escritora define cuidadosamente la forma de una vida plena y abundante escondida en Dios. Luego revela cuidadosamente las dificultades de este camino y finalmente traza los resultados de una vida entregada a Dios. ¿Cuál es el secreto del cristiano para una vida feliz? Se resume mejor en su capítulo titulado "El gozo de la obediencia". El gozo viene por medio de la obediencia a Cristo, y el gozo es resultado de la obediencia a Cristo. Sin obediencia, el gozo es hueco y artificial". Foster, Richard J. Celebration Of Discipline, pág. 192. San Francisco: Harper & Row, 1988. Impreso.
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