La saga de Gautrek ( en escandinavo: Gautreks saga ) es una saga legendaria escandinava que se puso por escrito hacia finales del siglo XIII y que sobrevive solo en manuscritos mucho más tardíos. Parece que se concibió como una recopilación de historias tradicionales, a menudo humorísticas, sobre un rey legendario, Gautrek de Geatland Occidental , para que sirviera como una especie de precuela de la saga de Hrólfs, ya existente, Gautrekssonar ( Saga de Hrólf hijo de Gautrek ). Véase también rey de los gautas .
Tal como está, la saga parece incompleta, ya que se hace una promesa de que el relato volverá al rey Gautrek de Götaland y a sus hijos, a "la misma historia que se contó en Suecia ", y esa promesa no se cumple. De hecho, aparte de la referencia a la saga Hrólfs Gautrekssonar , no se menciona a ningún hijo. Pero parece que Gautrek era conocido en muchos cuentos por su generosidad y valentía, pero no por su pensamiento profundo, según un pasaje cerca del final. Es probable que hubiera más anécdotas divertidas en ese sentido que el autor planeaba incluir.
En realidad, hay dos versiones principales de la saga de Gautrek : una versión más corta, aparentemente más antigua, y otra más larga, aparentemente más reciente. [1]
La versión más corta comienza contando cómo el futuro padre de Gautrekr, el rey Gauti de Götaland Occidental, se pierde mientras caza y pasa la noche en una granja aislada de extraños, posiblemente locos, patanes del bosque: un granjero tacaño llamado Skafnörtungr ('Tacañuela'), su igualmente tacaña esposa Tötra ('Andrajosa'), y sus tres hijos y tres hijas. Esa noche Gauti engendra a Gautrekr con Snotra, la mayor de las hijas del granjero y supuestamente la más inteligente de la familia. El relato está repleto de humor espeluznante al contar cómo uno por uno los miembros de la familia se suicidan por las pérdidas más triviales, creyendo que irán a Óðinn en Valhöll , hasta que al final solo quedan Snotra y su hijo Gautrekr. En ese momento Snotra lleva a Gautrekr a la corte de Gauti; Años después, en su lecho de muerte, el rey Gauti nombra a Gautrekr su heredero. Esta sección a veces se conoce como Dalafífla þáttr ("El cuento de los locos del valle").
La saga luego cambia a un relato similar a un cuento popular de cómo Refr, el hijo perezoso de un granjero, obliga a su padre a comprar el estupendo buey como regalo al tacaño pero extraordinariamente inteligente Jarl Neri y solo le pide consejo a Neri a cambio. Jarl Neri normalmente nunca acepta regalos porque es demasiado tacaño para devolverlos. Pero toma el buey y le da a Ref una piedra de afilar a cambio, diciéndole cómo utilizarla como regalo al rey Gautrekr para obtener mayor riqueza. La saga ha mencionado el matrimonio de Gautrek con Álfhildr, hija del rey Haraldr de Wendland , y la posterior muerte de Álfhildr por enfermedad años después, lo que ha vuelto un poco loco al afligido Gautrekr: ignorando todos los asuntos de estado, Gautrekr pasa todo su tiempo en el túmulo funerario de Álfhildr, volando su halcón. Por consejo de Neri, Refr le da la piedra de afilar a Gautrekr en el momento en que el rey necesita algo para arrojarle a su halcón; Gautrekr le da inmediatamente a Refr un anillo de oro. Refr visita a un rey tras otro, y en cada caso le da parte o la totalidad de lo que recibió del rey anterior, y recibe a cambio un regalo mayor, ya que ninguno de los reyes quiere ser superado por Gautrekr, quien "da oro a cambio de piedras". Finalmente, gracias al consejo y las artimañas de Neri, Refr obtiene la mano de la hija de Gautrekr, Helga, y un condado que Neri poseía del rey Gautrekr. Esto se conoce a menudo como Gjafa-Refs þáttr ('la historia de Gift-Refr').
La versión más corta de la saga termina con el relato del nuevo matrimonio del rey Gautrekr con la bella Ingibjörg, hija de un poderoso hersir de la región de Sogn , en Noruega. Ingibjörg elige a Gautrekr por su fama y generosidad, a pesar de su edad, en lugar del joven príncipe Óláfr, que también ha pedido su mano. Gautrekr se defiende de un ataque del rechazado y decepcionado Óláfr, se casa con Ingibjörg y es padre de dos hijos llamados Keti'l y Hrólfr.
La versión más joven y mucho más conocida de la saga incluye estos dos cuentos desenfadados, pero inserta entre ellos un relato de la ascendencia, el nacimiento y las primeras hazañas de Starkaðr , que es quizás el más sombrío y extraño de los héroes legendarios escandinavos . Este relato, a veces conocido como Víkars þáttr ("El cuento de Víkar"), probablemente fue extraído o recontado de una saga perdida sobre Starkaðr; contiene una extensa poesía, aparentemente del propio Starkaðr, y termina trágicamente. Un punto culminante de esta sección es el episodio evocador en el que el padre adoptivo de Starkaðr, Grani Horsehair, despierta a su hijo adoptivo Starkaðr alrededor de la medianoche, lo lleva a una isla donde once hombres están en consejo y, sentado en una duodécima silla, se revela como el dios Óðinn . En un largo diálogo entre los dioses Þór y Óðinn, ambos otorgan alternativamente maldiciones y bendiciones a Starkaðr. Cuando esto sucede, Óðinn exige a Starkaðr que sacrifique al rey Víkar, su señor jurado, amigo y benefactor. Starkaðr convence a Víkar de que ponga su cuello en una soga hecha de intestinos de ternera elásticos y que lo apuñalen con una frágil caña, sometiéndose así a un sacrificio simulado. Desafortunadamente, el sacrificio se vuelve real cuando la soga se convierte en cuerda y la caña en una lanza, dejando a Vikar apuñalado y ahorcado, y trayendo dolor y desgracia a Starkaðr por haber asesinado a su señor.
Esta sección intermedia es tan distinta estilísticamente de las historias más felices que la "enmarcan" que algunos han cuestionado si debería haber sido incluida. El único vínculo obvio es porque el rey Vikar , que aparece de manera prominente en ella, es el padre de Jarl Neri, que desempeña un papel muy importante en el material que sigue y también porque Eirík , rey de Suecia, que aparece en ella, fue prominente en la saga Hrólfs Gautrekssonar . No obstante, hay temas que conectan las tres secciones de esta saga; por ejemplo, tanto Starkaðr como Refr son jóvenes poco prometedores, y tanto Neri como Skafnortung son avaros. Toda la saga parece ser una meditación sobre la generosidad: el sacrificio a los dioses es inútil y la tacañería no es admirable, pero dar y recibir regalos, participar en redes de intercambio recíproco, es el camino a la buena fortuna. [2]
La versión más larga no incluye la historia del nuevo matrimonio de Gautrekr, pero esencialmente el mismo relato aparece al comienzo de la saga de Hrólfs Gautrekssonar .
Snorri Sturluson presenta a Gauti y Gautrek en su saga Ynglinga , donde se menciona a Gauti, "de quien toma su nombre Gautland (Götaland)", como el padre de Gautrek el Generoso, el padre del rey Algaut, el padre de Gauthild, que se casó con Ingjald, el hijo del rey Önund de Suecia. Esto debería hacer que Gautrek viviera a principios del siglo VII, aproximadamente contemporáneo del padre de Önund, Yngvar, o posiblemente del padre de Yngvar, Eystein, en cuyos días, según Snorri, murió el rey danés Hrólf Kraki . Y, de hecho, Hrólf Kraki es uno de los reyes a los que Ref visita en la saga. Otro rey visitado por Ref es Ælle de Inglaterra y el histórico rey Ælle de Deira bien podría ser contemporáneo del legendario Hrólf Kraki de Dinamarca. Sin embargo, en la sección relativa a Starkad, los reyes de Suecia son los hermanos Alrek y Eirík , lo que, si uno confía en el orden de los reyes en la saga Ynglinga , situaría a Gautrek generaciones antes.
Sin embargo, en Bósa saga ok Herrauds ( La saga de Herraud y Bósi ), el supuesto medio hermano de Gautrek, Hring, es contemporáneo del rey Harald Wartooth .
Gjafa-Refs þáttr tiene un estrecho paralelo en la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus . Michael Chesnutt resume los paralelos de la siguiente manera: [3]
La descripción que la saga hace del Ættarstapi , traducida al sueco en 1664, dio lugar a una moda en la Suecia moderna temprana de etiquetar los acantilados del interior con el equivalente sueco de ese nombre, Ättestupa . [4] [5] La idea del ättestupa apareció ampliamente en la cultura popular. [4]
La saga es una de las inspiraciones clave para la novela Mannorð de Bjarni Bjarnason de 2011 . [6]