La ruta estatal 261 ( SR 261 ) es una carretera estatal de 6 millas (9,7 km) que conecta Helena con Pelham en el norte del condado de Shelby , como parte del área metropolitana de Birmingham/Hoover. La SR 261 tiene dos carriles de ancho en la totalidad de su recorrido. Sirve como ruta de acceso a numerosas subdivisiones en Helena y Pelham.
El extremo sur de la ruta se encuentra en la intersección con Shelby County Road 17 (CR 17), CR 52 y CR 91 en Helena. El extremo norte se encuentra en la intersección con US Route 31 (US 31) en Pelham. Al norte de US 31, la ruta se designa como CR 17 y continúa hasta US 280 en el área de Inverness de Hoover . El kilometraje se mide desde Helena; las millas están marcadas por marcadores de milla de metal verde al costado de la carretera. A lo largo de su longitud, SR 261 también se conoce y aparece comúnmente en mapas y señales de calles como Helena Road. La mayor parte de la ruta es relativamente nivelada a través de viviendas suburbanas y negocios comerciales, las pendientes más pronunciadas ocurren al acercarse y salir de la llanura aluvial de Buck Creek .
Se espera que a medida que comiencen las obras, la autopista se amplíe a cinco carriles entre la US 31 y la CR 105 (Bearden Road) tan pronto como en 2012. Los planes a largo plazo prevén trazar una ruta por la SR 261 alrededor del casco histórico de Helena a través de una nueva circunvalación que se cruzará con la CR 52 al oeste de la terminal actual.
La SR 261 cruza la cantera Vulcan Materials Helena sobre un puente de plataforma de hormigón (MP 2.2) al este de Old Town Helena. La ruta cruza Buck Creek sobre un puente de vigas de acero en forma de W sostenido por pilares de hormigón con una plataforma de hormigón (MP 1.3). Las barandillas de acero brindan protección al vehículo y hay una acera angosta en el lado aguas abajo del puente. La SR 261 cruza tres vías de ferrocarril a nivel que consisten en la subdivisión CSX Transportation Lineville al este de Buck Creek (MP 1.4) y la subdivisión CSX Transportation S&NA (y el apartadero conectado) al oeste de Buck Creek (MP 1.2). El cruce de la subdivisión Lineville está equipado con luces intermitentes, el cruce de la subdivisión S&NA South está equipado con luces intermitentes y brazos de cruce.
Un marcador histórico del laminador Central Iron Works, [2] construido en 1865 y desde entonces destruido, se encuentra en la intersección de Lake Davidson Road y SR 261 en Helena en el poste de la milla 1.2.
El 27 de marzo de 1994, un tornado F2 tocó tierra en el extremo norte de Helena en Bearden Farm, en el lado oeste de la ruta, luego cruzó la carretera cerca de Pelham High School y continuó hacia Pelham y otras comunidades al este, causando daños a muchos edificios comerciales. [3]
Toda la ruta está en el condado de Shelby .