El lago Copco era un lago artificial en el río Klamath en el condado de Siskiyou, California , cerca de la frontera con Oregón . Las aguas del lago estaban represadas por la presa Copco número 1 , que se completó en 1922 como parte del proyecto hidroeléctrico del río Klamath .
La represa se rompió en enero de 2024 como parte del Proyecto de Renovación del Río Klamath, luego de décadas de activismo por parte del movimiento Un-Dam the Klamath . Está previsto que la estructura de la represa se elimine por completo a fines de 2024.
El lago Copco se creó con la construcción de la presa Copco número 1. Esta presa fue completada en 1922 por la California Oregon Power Company (COPCO). [2] COPCO se fusionó con Pacific Power and Light en 1961 y ahora se conoce como Pacificorp. [3]
Las presas Copco número 1 y número 2 fueron dos de las cuatro presas del Proyecto Hidroeléctrico del Río Klamath que se eliminaron en la década de 2020 como parte del Proyecto de Renovación del Río Klamath. El movimiento social para desmantelar la presa del río Klamath había estado en marcha durante más de 20 años. [4] [5] [6] [7] [8]
En febrero de 2016, los estados de Oregón y California, los propietarios de las presas, los reguladores federales y otras partes habían llegado a un acuerdo para eliminar las cuatro presas para el año 2020, en espera de la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [9] El plan se retrasó en 2020 debido a las condiciones impuestas al proyecto por la FERC. [10] En febrero de 2022, la FERC publicó su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) final sobre la eliminación de la presa, [11] y la presa estaba programada para ser eliminada en 2024. [12] Copco 2 fue demolida en 2023.
El 23 de enero de 2024, se inició la extracción de agua y sedimentos del lago Copco mediante una detonación al pie de la presa Copco número 1. Se esperaba que el lago tardara entre tres y cuatro semanas en vaciarse por completo, momento en el que los equipos plantarían vegetación autóctona a lo largo de la ribera del río que emergió. Esta fue la última de las cuatro presas que se romperán como parte del Proyecto de renovación del río Klamath. La remoción de la estructura de la presa comenzó en marzo de 2024. [13] [14]
El lago se utilizaba para practicar kayak, pesca, natación, windsurf, navegación a motor y vela. En los alrededores había instalaciones para hacer picnics y practicar senderismo. [15] En los meses de verano, el lago solía experimentar grandes floraciones de cianobacterias tóxicas que hacían que el agua no fuera apta para el contacto humano ni para el consumo. [16]
La presa Copco número 1 (ID nacional CA00323) es una presa de gravedad de 126 m (415 pies) de largo y 40 m (132 pies) de alto, con 5,9 m (19,5 pies) de francobordo. PacifiCorp era propietaria de la presa antes de su transferencia a la Corporación de Renovación del Río Klamath en 2022. [17] Está previsto que la presa sea demolida en 2024 como parte del Proyecto de Renovación del Río Klamath. [18]
La presa Copco número 2 era una presa de desviación con compuertas ubicada justo debajo de la presa n.° 1. La presa desviaba la mayor parte del caudal del río, alrededor de 2400 a 2500 pies cúbicos por segundo (68 a 71 m 3 /s), a través de un canal y túneles hacia una central eléctrica de 27 megavatios a 1,5 millas (2,4 km) río abajo, en el extremo aguas arriba del embalse Iron Gate . La desviación evitaba una sección del cañón del río Klamath que históricamente consistía en algunos rápidos empinados. La presa debía mantener una liberación mínima de 10 pies cúbicos por segundo (0,28 m 3 /s) para evitar que este tramo se desagotara por completo. Debido a que no tenía capacidad de almacenamiento efectiva, la presa n.° 2 dependía completamente de los caudales regulados liberados del lago Copco. [19] La presa fue demolida en 2023 durante el Proyecto de renovación del río Klamath. [20]
