Mangelwurzel o mangold wurzel (del alemán Mangel/Mangold , "acelga" y Wurzel , "raíz"), también llamada mangold , [1] remolacha forrajera , [1] remolacha de campo , [2] remolacha forrajera y (arcaica) raíz de escasez , [3] [4] [5] es una verdura de raíz cultivada . Es una variedad de Beta vulgaris , [5] la misma especie que también contiene las variedades de remolacha roja (betabel) y remolacha azucarera . El grupo de cultivares se llama Grupo Crassa. [6] Sus grandes raíces hinchadas de color blanco, amarillo o amarillo anaranjado se desarrollaron en el siglo XVIII como cultivo forrajero para alimentar al ganado .
El uso contemporáneo es principalmente para el ganado, [5] cerdos y otros forrajes, aunque puede ser consumido, especialmente cuando es joven, por los humanos. Considerada un cultivo para climas templados fríos, la remolacha forrajera sembrada en otoño puede cultivarse como cultivo de invierno en climas templados cálidos a subtropicales. Se pueden comer tanto las hojas como las raíces. Las hojas se pueden cocinar ligeramente al vapor para ensaladas o hervir ligeramente como verdura si se tratan como espinacas o acelgas , que son miembros de la misma subespecie. Cultivadas en un suelo bien excavado y bien compostado y regadas regularmente, las raíces se vuelven tiernas, jugosas y sabrosas. Las raíces se preparan hervidas como la papa para servir en puré, en cubitos o en currys dulces. Se sabe que los animales prosperan con esta planta; tanto sus hojas como sus raíces proporcionan alimentos nutritivos. George Henderson, un granjero inglés del siglo XX y autor sobre agricultura, describió las remolachas forrajeras como uno de los mejores forrajes para la producción lechera , ya que se maximiza la producción de leche. [7]
En Inglaterra, la remolacha forrajera se utilizaba históricamente con fines deportivos ("lanzar remolacha forrajera"), [8] para celebraciones, como forraje para animales y para la elaboración de una potente bebida alcohólica. El libro de cocina escocés de 1830 The Practice of Cookery incluye una receta para una cerveza hecha con remolacha forrajera. [9] En el uso estadounidense del siglo XIX, a las remolachas forrajeras a veces se las denominaba "mango".
Durante la hambruna irlandesa (1845-1852), los guardianes de la Ley de Pobres de la ciudad de Galway alquilaron (en un contrato de arrendamiento de 999 años) un antiguo convento de monjas de ocho hectáreas (veinte acres) para albergar a 1.000 niños huérfanos o abandonados de edades comprendidas entre los cinco y los quince años. Allí, los niños aprendieron sastrería, zapatería y técnicas agrícolas. En una parcela de dos hectáreas (cinco acres), cultivaron patatas, repollo, chirivías, zanahorias, cebollas, nabos suecos y "mangold wurtzel", tanto para el consumo en el asilo como para un cultivo comercial. [10]
Como ocurre con la mayoría de los alimentos, subsistir con un solo cultivo puede producir deficiencias dietéticas . La escasez de alimentos en Europa después de la Primera Guerra Mundial causó grandes penurias, incluidos casos de la enfermedad de la remolacha forrajera, como la llamaban los trabajadores humanitarios. Era una consecuencia de comer solo remolacha. [11]
En general, las remolachas forrajeras son fáciles de cultivar. Pueden requerir potasio adicional para obtener rendimientos, sabor y textura óptimos, y el follaje muestra fácilmente la deficiencia de potasio en forma de clorosis intervenal . Esto se puede corregir con fuentes orgánicas o inorgánicas de potasa .
La remolacha forrajera es muy susceptible a los daños causados por las heladas. [5] Es adecuada para las zonas del sur de Inglaterra, donde el clima es demasiado cálido y seco para el cultivo exitoso del nabo. [5]
En el sur de Somerset , el último jueves de octubre de cada año se celebra la Noche Punkie . Los niños llevan farolillos llamados "Punkies", que son remolachas forrajeras ahuecadas. Las remolachas forrajeras también se tallan, o se tallaban anteriormente, para Halloween en Norfolk , Gales , partes de Yorkshire y el noroeste de Cumberland ( Workington ) y Devon.
John Le Marchant , un oficial de caballería del ejército británico e instructor de espadas, recomendó cortar el "mangel-wurzel" para aprender la mecánica adecuada para un corte con la espada ancha en su manual histórico sobre esgrima .
En un artículo temprano en The Lancet , Thompson A y Minx M citan las semillas de Mangelwurzel como un alivio efectivo para el estreñimiento cuando se toman por el ano después de rasgar la cáscara. [12]
Benjamin Rush envió semillas de remolacha forrajera a George Washington . [13]
{{citation}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Los trabajadores humanitarios inventaron nombres para cosas que nunca habían visto antes, como la enfermedad de la remolacha forrajera, que afectaba a quienes vivían únicamente de remolacha.
Hace unos días recibí una pequeña cantidad de semillas de remolacha forrajera o raíz de Scarcity del Dr. Lettsom de Londres. Al distribuir estas semillas entre los amigos de la agricultura en este país, habría sido deficiente en deber y patriotismo si me hubiera olvidado de enviar una pequeña porción de ellas a Su Excelencia.
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