La Estatua sentada de la Reina Victoria , actualmente en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia, fue realizada por John Hughes en 1908 y originalmente estaba ubicada en Dublín. Realizado en bronce , está situado en la esquina de Druitt y George Street , frente al edificio Queen Victoria . Fue la última estatua real erigida en Irlanda. [1]
Una estatua de bronce de pie de la reina Victoria se encuentra cerca, en Queen's Square .
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La Reina realizó una gira por Irlanda en abril de 1900 , lo que llevó a la Sociedad Real de Dublín a proponerle un monumento nacional. Su muerte, nueve meses después, provocó un segundo estallido de entusiasmo. [1] John Hughes, instructor de modelado en la Escuela de Arte Metropolitana de Dublín , recibió el encargo de crear la estatua y trasladó su estudio a París para realizar la fundición de la obra. Fue su encargo más importante hasta la fecha. [1] Casi una década después, se dio a conocer en Dublín , Irlanda, en el patio cerrado de Leinster House el 17 de febrero de 1908. En una ceremonia con 1.000 soldados en desfile, el Lord Teniente declaró: "Estamos reunidos aquí para dedicar este noble obra de arte en conmemoración perpetua de una gran personalidad y de una gran vida." [2]
La estatua muestra un esfuerzo por retratar a Victoria Regina como la "Reina de Irlanda" en lugar de la "Soberana británica". Está sentada en una silla baja en lugar de en un trono elaborado, lo que permite al artista contener la figura dentro de una esfera en lugar de como un pilar imponente. (Otros ejemplos sentados la ubican en un trono alto). Y lleva una corona sencilla en lugar de la corona real o imperial... Además, la estatua la retrataba como la cabeza soberana de la más ilustre Orden de San Patricio , la orden de Irlanda. Caballería que data de 1783. La estrella en su pecho izquierdo y la insignia colgante presentan tréboles , arpas coronadas y la Cruz de San Patricio . La referencia a San Patricio probablemente resultó contraproducente. Confirmó la subordinación colonial de Irlanda. Alrededor de su cuello, la cadena alterna las rosas rojas y blancas de Inglaterra. [1]
La estatua se encontraba encima de una columna de piedra Portland , también diseñada por Hughes, con tres grupos escultóricos colocados debajo: "Fama", " Hibernia en paz" e "Hibernia en guerra". [2] Este último grupo también era conocido como "Erin y el soldado moribundo" y hacía referencia a la lealtad demostrada por los soldados irlandeses en la Guerra de los Bóers . [1]
En 1922, 14 años después de la instalación de la estatua, Leinster House se había convertido en la sede del parlamento irlandés, el Oireachtas , y el sentimiento nacionalista desaprobaba que se celebrara a una reina británica en un lugar así. La estatua ya había recibido el sobrenombre de "La vieja perra" del escritor irlandés James Joyce . [3] [4] [5] En agosto de 1929, The Irish Times informó que se estaban llevando a cabo discusiones para retirar la estatua “sobre la base de que su presencia continua allí es repugnante al sentimiento nacional y que, desde un punto de vista artístico, desfigura la belleza arquitectónica de los edificios parlamentarios”. [2]
Fue retirado de su ubicación original en julio de 1948 y reemplazado por un aparcamiento. [1] Fue transportado en camión al Hospital Real de Kilmainham [6] [7] y, junto con los tres grupos escultóricos asociados, fue colocado en un patio y abandonado, desarrollando una pátina . El hospital también había sido un sitio propuesto para el parlamento y se utilizó como lugar de almacenamiento de propiedades pertenecientes al Museo Nacional de Irlanda . Ahora es el Museo Irlandés de Arte Moderno . Los intentos de enviar la escultura a Londres , Ontario, no tuvieron éxito porque ni el gobierno canadiense ni el irlandés querían pagar el costo del transporte. [2] En febrero de 1980, la estatua fue trasladada a un patio detrás de un reformatorio para niños en desuso en Daingean , condado de Offaly.
Las esculturas asociadas a la base de la estatua se encuentran actualmente en la colección del Castillo de Dublín . [6]
A mediados de la década de 1980, el icónico edificio Queen Victoria en el centro de Sydney estaba siendo objeto de importantes renovaciones después de décadas de desuso, y se buscaba arte público apropiado para la entrada. Neil Glasser, director de promociones de la empresa que lleva a cabo las renovaciones (Ipoh Gardens Ltd de Singapur), viajó a varias antiguas colonias británicas con la esperanza de encontrar una estatua. [8] Después de una "considerable cantidad de investigaciones", la estatua, sentada sobre la hierba alta detrás del reformatorio, fue redescubierta y se propuso trasladarla a Australia. [2] Para obtener la aprobación, Glasser se puso en contacto con John Teahan , el director del Museo Nacional de Irlanda , y el alcalde de Sydney se puso en contacto con el embajador irlandés en Canberra. En agosto de 1986, el Fine Gael Taoiseach , Garret FitzGerald , autorizó que la estatua fuera entregada a Australia "en préstamo hasta su retirada". [1] Posteriormente, documentos desclasificados del gabinete mostraron que el plan fue rechazado por el entonces ministro de finanzas John Bruton (más tarde Taoiseach), así como por Teahan, sobre la base de que representaba el trabajo de un artista irlandés y "... representante de una de las muchas tradiciones de la historia irlandesa". [9]
La estatua fue transportada por mar a Australia ese año, restaurada en Sydney e instalada en su ubicación actual 43 años después de su última exhibición. A pesar de las fuertes lluvias, el domingo 20 de diciembre de 1987 tuvo lugar una ceremonia de inauguración supervisada por Eric Neal , comisionado jefe de Sydney , y Dermot Brangan, primer secretario de la embajada de Irlanda en Australia. [8] [10] La ironía de que la Reina británica fuera " transportada " a Australia en barco no pasó desapercibida para los medios irlandeses. [11] En los días previos a la inauguración, la embajada y el periódico Daily Telegraph recibieron amenazas anónimas de violencia y protestas sobre "la conveniencia de que un gobierno irlandés regale una estatua de Victoria". [10]
Una segunda estatua cercana es la de la mascota favorita de la Reina, un Skye Terrier llamado "Islay", pidiendo sobre un pozo de los deseos en nombre del Instituto Real para Niños Sordos y Ciegos . A un costo de 10.000 dólares, el escultor de Sydney Justin Robson modeló la obra de bronce a partir de un boceto de 1843 realizado por la Reina. La ubicación de la estatua en realidad es para ocultar el conducto de ventilación del nuevo aparcamiento debajo del edificio renovado. El pozo de los deseos también incluye "un poema que cuenta la historia de Islay que será traducido especialmente al Braille , cuatro proverbios que resaltan la moralidad de dar en seis idiomas diferentes y un trozo de piedra del Castillo de Blarney , Irlanda". [8] Desde 1998, a intervalos regulares se reproduce desde altavoces ocultos una solicitud grabada de donaciones, supuestamente "dichada" por Islay . La grabación dice: "Debido a las muchas buenas obras que he hecho por los niños sordos y ciegos, se me ha dado el poder del habla", y luego agradece las donaciones. Tiene la voz del locutor de radio local John Laws y concluye con dos ladridos , también de Laws. [12]
33°52′22″S 151°12′25″E / 33.872718°S 151.206851°E / -33.872718; 151.206851