Catalina de Austria ( en portugués : Catarina ; 14 de enero de 1507 - 12 de febrero de 1578) fue reina de Portugal como esposa del rey Juan III y regente durante la minoría de edad de su nieto, el rey Sebastián , desde 1557 hasta 1562.
Infanta de Castilla y archiduquesa de Austria , Catalina fue hija póstuma del rey Felipe I y de la reina Juana de Castilla . [1] Catalina nació en Torquemada y recibió su nombre en honor a su tía materna, Catalina de Aragón . Fue mantenida al lado de su madre, que padecía de problemas mentales.
Sus cinco hermanos mayores, excepto Fernando, nacieron en los Países Bajos de los Habsburgo y habían quedado al cuidado de su tía Margarita de Austria , pero Juana se quedó con la joven Catalina. Catalina se quedó con su madre durante su encarcelamiento en Tordesillas durante el tiempo de su abuelo Fernando II de Aragón como regente y su hermano mayor Carlos como co-rey. Cuando llegó el momento de casarse, Catalina fue liberada de la custodia que su madre soportaría hasta su muerte.
El 10 de febrero de 1525, a los 18 años, Catalina se casó con su primo hermano, el rey Juan III de Portugal , con quien se casó por su madre Juana I de Castilla . Tuvieron nueve hijos, pero solo dos sobrevivieron a la primera infancia.
Catalina se preocupó mucho por la educación de su familia, acumuló una importante biblioteca y estableció una especie de salón en la corte. [2] Trajo a varias mujeres eruditas a su casa , incluidas las humanistas Joana Vaz y Públia Hortênsia de Castro , y la poeta Luisa Sigea de Velasco . [2] [3] Vaz fue responsable de la tutoría de la hija de Catalina, la princesa María , así como de la sobrina de Catalina, también llamada María , y una erudita por derecho propio. [2] [4]
Tras la muerte de su marido en 1557, su nuera y sobrina Juana de Austria la desafió por el papel de regente de su nieto, el infante rey Sebastián. La mediación de Carlos V resolvió la cuestión a favor de su hermana Catalina en detrimento de su hija Juana, que era necesaria en España en ausencia de Felipe II .
Luego sirvió como regente de Portugal desde 1557 hasta 1562. En 1562, entregó la regencia a Enrique de Portugal .
Catalina poseía una de las primeras y mejores colecciones de porcelana china de Europa debido a su posición como reina de Portugal. «Adquiría cantidades de porcelana y objetos exóticos de Asia, que llegaban regularmente a Lisboa para la decoración del palacio real de Lisboa, así como para su uso personal, y que servían como emblemas de su poder. Su colección se convirtió en la primera kunstkammer de la península Ibérica». [5] Estaba siguiendo una tradición establecida anteriormente por el rey portugués Manuel I de Portugal , que había comprado porcelana para su esposa, María de Castilla (1482-1517), que era tía de Catalina. Entre 1511 y 1514, el Tesorero de las Especias de Lisboa «registró un total de 692 piezas de porcelana y otros artículos exóticos» comprados en su nombre para María de Castilla, que era entonces la segunda esposa del rey Manuel. [6] Entre otros objetos "exóticos" en la colección de Catherine había dientes de tiburón fosilizados, una cabeza de serpiente revestida de oro, piedras de jaspe en forma de corazón para detener el sangrado, una rama de coral utilizada como protector contra los malos espíritus, piedras de bezoar , un cuerno de unicornio (un colmillo de narval ) y montones de gemas y piedras sueltas como rubíes, esmeraldas y diamantes. [7]
Catalina no tiene descendencia en la actualidad, ya que sus dos nietos murieron sin descendencia. Su línea de descendencia se extinguió a los seis meses de su muerte, ya que el único descendiente que sobrevivió, el rey Sebastián de Portugal , murió en agosto de 1578.
Catalina de Austria aparece en la novela de José Saramago El viaje del elefante (2008) y en Civilizaciones (2019) de Laurent Binet .
También apareció en el manga Arte de Kei Ohkubo , bajo el alias de Irene al principio; más tarde, se reveló como Catalina , hija de Juana de Castilla . El momento no fue especificado, pero esta llegada ficticia de Catalina a Florencia podría ser algún tiempo entre su liberación de la custodia y antes de su matrimonio; durante su monólogo interior, su hermano , que había ordenado a un cardenal que estaba acomodando el viaje de Catalina para vigilar sus movimientos, se mostró con una corona .
