La rehabilitación de aves rapaces es un campo de la medicina veterinaria que se ocupa del cuidado de aves rapaces enfermas o heridas , con el objetivo de devolverlas a la naturaleza. Dado que las aves rapaces son aves depredadoras altamente especializadas , se necesitan habilidades, instalaciones, equipos, prácticas veterinarias y métodos de cría especiales .
Los rehabilitadores de aves rapaces a menudo utilizan técnicas de cetrería o reciben ayuda de cetreros para ejercitar a las aves antes de su liberación, ya que sus músculos suelen atrofiarse durante su convalecencia. [1]
En los Estados Unidos , se requiere una licencia para poseer cualquier ave que esté comprendida en la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 (MBTA), por lo que los rehabilitadores están bajo un escrutinio flexible por parte de la autoridad de gestión de vida silvestre de su estado , así como del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [2]
Las aves rapaces que no pueden ser liberadas en la naturaleza a veces se utilizan con fines educativos o se transfieren a cetreros autorizados. Algunos estados exigen que se sacrifique a las aves que no pueden ser colocadas o liberadas . La mayoría de los estados no permiten que los rehabilitadores mantengan a las aves rapaces bajo su permiso de rehabilitación durante más de unos pocos meses. [3]
El gobierno de Estados Unidos no proporciona fondos para la rehabilitación de aves rapaces, aunque reclama la propiedad de todas las aves rapaces protegidas por la MBTA.
Las formas más comunes en que una rapaz puede enfermarse o lesionarse son el envenenamiento por plomo , la electrocución y las colisiones . [4] Las aves que han sido envenenadas pueden requerir tratamiento y rehabilitación si la cantidad de plomo en su sangre es mayor a 0,4 partes por millón. [5] Las aves rapaces que han sido electrocutadas generalmente no sobreviven a la electrocución inicial, por lo que la rehabilitación no es posible. [6] Las aves rapaces que experimentan colisiones, con automóviles, ventanas o alambre de púas, a menudo tienen huesos rotos que requieren rehabilitación. [7]
Dos estudios de caso, uno que involucra a un águila azor negra y el otro a un halcón de carretera , han demostrado que la fisioterapia puede permitir el tiempo de recuperación más corto para las aves rapaces que han experimentado colisiones y han requerido cirugía. [8] El proceso de rehabilitación para una ave rapaz que requiere cirugía comienza dos semanas después de la cirugía. [8] Las primeras terapias que las aves deben recibir son terapias de contraste y terapias de movilidad pasiva . La terapia de contraste se aplica alternando compresas de agua fría y caliente en el área afectada. [9] El propósito de esta terapia es disminuir la hinchazón y el dolor en el área afectada, [9] esta terapia debe realizarse cuatro veces por semana durante dos semanas. [8] La terapia pasiva de rango de movimiento implica movimientos de fuerza manual similares a los movimientos que experimentaría la articulación afectada en la naturaleza. [8] Este movimiento ayuda a aflojar las articulaciones y mejora el rango de movimiento en el área afectada; [10] el ave debe estirarse cuatro veces por semana durante cuatro semanas. [8] Cuatro semanas después de la cirugía, el ave rapaz debe comenzar con ejercicios de resistencia isométrica y estabilización. [8] La rutina de resistencia isométrica implica aplicar resistencia manualmente cuando el ave mueve el área afectada, [8] esto se hace para aumentar la fuerza del área afectada. [11] A medida que el ave gana fuerza, se debe aumentar la cantidad de resistencia, [8] el ave rapaz debe realizar estos ejercicios hasta que se recupere por completo. [8] El primer ejercicio de estabilización que el ave debe completar es equilibrarse en una percha giratoria. [8] Cuando se gira la percha del ave, debe usar los músculos y las articulaciones en el área afectada para mantener su equilibrio en la percha, [8] esto mejora la fuerza y la postura del ave. [8] Al ejercitar la percha debe girarse en el sentido de las agujas del reloj, en sentido contrario a las agujas del reloj, hacia la izquierda y hacia la derecha. [8] Para el segundo ejercicio de estabilización, el ave rapaz debe colocarse sobre un cojín de plástico inflable, con una colchoneta encima para evitar que se rompa. El ave se deslizará sobre la parte superior del cojín y se verá obligada a usar el área afectada para mantener el equilibrio, lo que aumenta su fuerza. [8] El ave rapaz debe realizar estos ejercicios de estabilización hasta que se recupere por completo. [8]
Las aves rapaces que han sido sometidas a rehabilitación y tratamiento se evalúan para determinar si están en condiciones de ser liberadas nuevamente en la naturaleza en función de la calidad del vuelo (es decir, la simetría del vuelo, la falta de jadeo excesivo y la capacidad de ganar altura desde el suelo) y su capacidad para atrapar presas vivas; las águilas y los buitres son excepciones. [7] A excepción de las especies amenazadas y en peligro de extinción, el monitoreo posterior a la liberación no es común debido a su naturaleza costosa y que requiere mucho tiempo. Si se monitorea, se hace a través del seguimiento por telemetría, como el GPS, y el etiquetado del ave. [12]