El Senado Triple-E ( acrónimo mnemotécnico inventado para igual , elegido y efectivo ) es una reforma propuesta del Senado canadiense , que exige que los senadores sean elegidos para ejercer poderes efectivos en cantidades igualmente representativas de cada provincia. Esto contrasta con el acuerdo actual, en el que los individuos son designados para el Senado por el Gobernador General , siguiendo el consejo del Primer Ministro , tras lo cual generalmente no interfieren con el funcionamiento de la Cámara Baja . El número de senadores asignados a cada provincia, como se establece en la constitución , no es ni igual ni proporcional.
Una cámara alta de estilo Westminster que ya posee características similares al propuesto Senado Triple-E es el Senado australiano , que se mantiene como tal desde la federación australiana en 1901.
La frase "Senado triple E" fue acuñada por el editor de Alberta Report y comentarista conservador Ted Byfield [1] [2] en una columna para el Report titulada "Un plan triple E para hacer que Ottawa sea nuestra, no suya". [3] Su hijo Link Byfield fue candidato a senador por Alberta. [4]
La reforma del Senado ha sido un tema de debate en Canadá desde que se formó la institución en la Confederación en 1867, y ha sido motivo de debate en el Consejo Legislativo de la Provincia de Canadá desde la década de 1830. En septiembre de 1885, en una convención del Partido Liberal de Canadá en Toronto , se presentó una resolución política para reformar el Senado canadiense sobre una base electiva; una política que fue adoptada, pero nunca implementada. El pequeño debate que siguió en las décadas posteriores se centró en la reforma del proceso de nombramiento o su abolición.
No fue hasta el primer ministro Pierre Trudeau que la idea de un Senado Triple-E atrajo la atención generalizada, después de que el parlamento federal dominado por los liberales aprobara la legislación que establecía el Programa Nacional de Energía (NEP) a raíz de la crisis energética de la década de 1970. Aunque fue bien recibido en las populosas provincias orientales , el NEP fue impopular en la región occidental , especialmente en Alberta , rica en petróleo , donde los populistas sentían que las provincias occidentales habían sido excluidas del debate sobre el programa energético y miraban hacia los Estados Unidos con la creencia de que, si el Senado de Canadá hubiera sido más parecido a su homólogo estadounidense , los senadores de las cuatro provincias occidentales podrían haber obligado al Senado a abandonar el programa, o al menos permitir modificaciones significativas al mismo.
Esta idea de elegir senadores para una cámara compuesta por escaños distribuidos equitativamente y que podría ejercer su considerable poder sobre la legislación aprobada por la Cámara de los Comunes pronto se convirtió en una causa célebre entre los activistas occidentales, con un agricultor de Alberta, Bert Brown , incluso usando su tractor para cortar "Triple E Senado o de lo contrario" en el campo de cebada de su vecino. [5] En 1987, la Asamblea Legislativa de Alberta había aprobado la Ley de Selección Senatorial , y la primera elección senatorial se celebró el 16 de octubre de 1989. Stanley Waters , miembro del Partido Reformista de derecha con base en el oeste , fue el ganador de esa elección y, bajo presión del Partido Reformista y el Primer Ministro de Alberta , el Primer Ministro Brian Mulroney acordó asesorar al Gobernador General para que nombrara al candidato de Alberta al Senado; Waters juró como senador el 11 de junio de 1990. [6]
Durante el debate sobre el finalmente fallido Acuerdo de Charlottetown , los foros de ciudadanos pusieron la reforma del Senado cerca del tope de sus listas de cambios deseados, lo que llevó al entonces Ministro de Asuntos Constitucionales Joe Clark a incluir dentro de su paquete original de reforma constitucional un Senado con seis senadores por cada provincia y uno por cada territorio, y un sistema de representación proporcional (RP) para elegirlos. También se propusieron escaños en el Senado reservados específicamente para representantes de las Primeras Naciones , como se había hecho de manera similar en Nueva Zelanda . Sin embargo, al mismo tiempo, se reducirían los poderes del Senado y se agregarían más escaños en la Cámara de los Comunes para las provincias populosas a esa cámara, para justificar la igualdad del Senado. Durante negociaciones posteriores, los primeros ministros provinciales exigieron que se abandonara el RP, pidiendo en cambio que la responsabilidad de proporcionar senadores recayera en las provincias, donde los senadores podrían ser seleccionados por las asambleas legislativas o mediante elección popular. Junto con las demás disposiciones del Acuerdo de Charlottetown, esta propuesta de reforma del Senado no fue recibida con entusiasmo en el oeste y, en el referéndum nacional requerido celebrado en 1992, el acuerdo fue derrotado en las cuatro provincias occidentales.
A raíz de este fracaso, el mencionado Partido Reformista cobró importancia en Alberta y pronto obtuvo un apoyo político considerable. El partido y su líder, Preston Manning , se convirtieron en los defensores más acérrimos de un Senado Triple-E, promoviendo un plan con diez senadores por cada provincia.
La idea de un Senado Triple-E siguió viva en las décadas posteriores al Acuerdo de Charlottetown, aunque se tomaron pocas medidas sustanciales para implementar los principios; el Primer Ministro Paul Martin reflexionó sobre el tema, pero dijo que una reforma "fragmentada" del Senado crearía una combinación impracticable de senadores designados y electos. [7]
Si bien el Partido Conservador de Canadá ha respaldado un Senado electo, ha rechazado la etiqueta de Triple-E. Sin embargo, el Primer Ministro conservador Stephen Harper solicitó en septiembre de 2007 que la Gobernadora General Michaëlle Jean designara al mencionado Bert Brown, quien había ganado dos elecciones de nominación senatorial en Alberta, para el Senado. [8]
Luego, el 11 de diciembre de 2008, sin ninguna elección senatorial previa como en el caso de Bert Brown, el Toronto Star informó que Harper "planea llenar cada escaño vacío en el Senado antes de fin de año para matar cualquier posibilidad de que un gobierno de coalición liberal-NDP llene las vacantes el próximo año". [9] [10] El 22 de diciembre de 2008, The Globe and Mail informó que "el Primer Ministro Stephen Harper confirmó... que está llenando las 18 vacantes actuales". [11]
Tanto el Nuevo Partido Democrático como el Bloque Quebequense pidieron la abolición del Senado. [12]
Fue responsable de popularizar lemas como "Triple-E Senate" (que él acuñó)