La recuperación espontánea es un fenómeno de aprendizaje y memoria que fue descrito por primera vez por Ivan Pavlov en sus estudios sobre el condicionamiento clásico (pavloviano) . En ese contexto, se refiere al resurgimiento de una respuesta condicionada previamente extinguida después de un retraso. [1] Esta recuperación de conductas "perdidas" se puede observar en una variedad de dominios, y la recuperación de recuerdos humanos perdidos suele ser de particular interés. [2]
La recuperación espontánea está asociada al proceso de aprendizaje llamado condicionamiento clásico, en el que un organismo aprende a asociar un estímulo neutro con un estímulo que produce una respuesta incondicionada, de modo que el estímulo previamente neutro llega a producir su propia respuesta, que suele ser similar a la producida por el estímulo incondicionado. Aunque los aspectos del condicionamiento clásico ya habían sido señalados por investigadores anteriores, el primer análisis experimental del proceso fue realizado por Ivan Pavlov , un fisiólogo del siglo XIX que se encontró con los efectos asociativos del condicionamiento mientras realizaba investigaciones sobre la digestión canina. [1]
Para estudiar la digestión, Pavlov presentó varios tipos de alimentos a perros y midió su respuesta salival. Pavlov observó que, tras repetidas pruebas, los perros empezaban a salivar antes de que se les presentara la comida, por ejemplo, cuando oían los pasos de un experimentador que se acercaba. Pavlov denominó esta conducta anticipatoria respuesta "condicionada" o, más exactamente, respuesta "condicional". Él y sus colaboradores descubrieron y publicaron los hechos básicos sobre este proceso, que ha llegado a denominarse condicionamiento clásico o pavloviano. [1]
Entre los fenómenos que observó Pavlov se encontraba la recuperación parcial de una respuesta condicionada clásicamente después de que se había extinguido al retener el estímulo incondicionado. Esta recuperación se produjo en ausencia de cualquier estimulación incondicionada posterior. Pavlov se refirió a este fenómeno como recuperación espontánea. Aunque la probabilidad de recuperación espontánea aumenta con el tiempo después del procedimiento de extinción, dichas respuestas condicionadas generalmente no vuelven a su máxima intensidad. Además, con ciclos repetidos de recuperación/extinción, la respuesta condicionada tiende a ser menos intensa con cada período de recuperación. Por otro lado, el recondicionamiento mediante el emparejamiento de los mismos estímulos condicionados e incondicionados generalmente ocurre mucho más rápido que el condicionamiento original. [1] [3]
Una conclusión clave es que la extinción deja un rastro permanente; no revierte simplemente el condicionamiento. Esta conclusión ha sido muy importante tanto para las teorías del condicionamiento clásico como para sus aplicaciones en la terapia conductual .
La recuperación espontánea en lo que respecta a la memoria humana se remonta al trabajo de George Edward Briggs , quien se interesó en el concepto de interferencia retroactiva . La inhibición, o interferencia, es una función de la competencia entre respuestas, por la cual un recuerdo resultante tiene dominio sobre otro. No es que las respuestas inhibidas se pierdan de la memoria per se, sino que otras respuestas impiden que aparezcan. [4]
La interferencia retroactiva es la teoría psicológica de la memoria según la cual aprender algo nuevo impide la recuperación de un recuerdo que se aprendió previamente. Briggs estudió la interferencia retroactiva utilizando una prueba de recuerdo libre . En su estudio, los participantes aprendieron palabras asociadas en pares (es decir, A 1 -B 1 , A 2 -B 2 ,... A i -B i ) a lo largo de múltiples ensayos, hasta que se perfeccionó el aprendizaje de las palabras asociadas A i -B i . Después de esto, los participantes recibieron una nueva lista de palabras asociadas en pares, donde se cambió la segunda palabra del par mientras que la primera palabra del par asociado se mantuvo igual (A 1 -C 1 , A 2 -C 2 ,... A i -C i ). Después del dominio de esta segunda lista de palabras asociadas en pares, Briggs hizo que los participantes realizaran un procedimiento de recuerdo. Presentó un elemento de la lista A y se le pidió al participante que recordara el par (el -B i o –C i ) que le viniera a la mente. Basándose en la interferencia retroactiva, el aprendizaje de los pares asociados AB disminuyó debido al aprendizaje de los pares asociados AC posteriores y, como resultado, hubo una mayor tasa de respuestas de la lista C por parte de los participantes en la prueba de recuerdo. [5]
Un día (24 horas) después de aprender ambos conjuntos de asociaciones, los participantes fueron evaluados nuevamente. Se observó una recuperación espontánea de las respuestas B i de tal manera que las respuestas de los participantes a los ítems B i superaron a las de los ítems C i . Parecía que después de un período de descanso, los participantes podían recordar espontáneamente los pares de asociaciones iniciales que no pudieron recordar después de la presentación posterior de una segunda lista de pares de asociaciones el día anterior. [5] Este paradigma AB, AC fue replicado por el investigador Bruce R. Ekstrand, lo que aumentó la confirmación con respecto a la existencia de la recuperación espontánea. [6]
En un experimento realizado para ampliar los hallazgos de Briggs y Ekstrand, se descubrió que el sueño contrarresta la interferencia retroactiva en comparación con la vigilia. Utilizando el mismo paradigma AB, AC , los resultados indicaron que el rendimiento de la memoria para la primera lista de asociaciones de pares de palabras (AB) fue superior cuando el aprendizaje fue seguido por el sueño nocturno en lugar de cuando el aprendizaje fue seguido por la vigilia. El sueño afectó de manera diferencial la consolidación de la memoria de las dos listas, mejorando de manera más significativa, la memoria para la primera lista. [7] Se ha sugerido que es principalmente el grado de aprendizaje inicial lo que predice si se producirá una recuperación espontánea, afirmando que cuanto mejor sea el aprendizaje de las asociaciones AB, más probabilidades hay de que se recuperen después de la interferencia. [8] Este efecto es catalizado además por el sueño, que parece tener un efecto potenciador en la consolidación de la memoria. [7]
Las experiencias emocionalmente desagradables tienen la tendencia a volver y atormentarnos, incluso después de haberlas suprimido con frecuencia . Estos recuerdos pueden recuperarse gradualmente, mediante una búsqueda y reconstrucción activas, o pueden volver a la mente de manera espontánea, sin necesidad de una búsqueda activa. [9]
Se ha sugerido que existen diferencias importantes entre las personas que recuperan gradualmente los recuerdos de abuso durante las sesiones de terapia sugestiva y las que recuperan los recuerdos de abuso de forma más espontánea. Se llevó a cabo una investigación sobre la propensión a olvidar lo que acababan de recordar en mujeres que habían recuperado espontáneamente, frente a las que lo habían hecho mediante terapia sugestiva, los recuerdos de abuso sexual infantil. Las mujeres del grupo que recuperaron espontáneamente su abuso tenían más probabilidades (que las mujeres que recuperaron sus recuerdos de abuso infantil durante la terapia sugestiva) de olvidar que habían recordado con éxito palabras anteriormente en una prueba de memoria. [10] [11] Por lo tanto, una razón por la que las personas pueden tener una experiencia de memoria traumática recuperada espontáneamente es porque simplemente olvidan haber recordado el evento antes. Pueden olvidar casos anteriores de recuerdo si el contexto mental presente cuando están teniendo su experiencia de recuperación difiere del contexto mental en ocasiones anteriores en las que pensaron en el evento. Por lo tanto, es tal que las personas no han olvidado el evento, pero simplemente no pueden recordarlo, tal vez debido a la memoria dependiente del contexto . [12]
Fenómeno en el que un cambio de contexto tras la extinción puede provocar un retorno robusto de la respuesta condicionada. Existen tres modelos en los que se observa el efecto de renovación.
Dado que la recuperación espontánea es cuando una respuesta extinguida ocurre después de que ha transcurrido el tiempo luego de la extinción, puede verse como el efecto de renovación que resulta cuando el EC se prueba fuera de su contexto temporal. [13]
La transmisión del ácido gamma-aminobutírico (GABA) desempeña un papel importante en los procesos de renovación y recuperación espontánea de la extinción. En un estudio que puso a prueba la recuperación espontánea de la respuesta apetitiva de ratas, las ratas de control normales respondieron más a un CS cuando se probó en su contexto de adquisición (esto es la renovación de ABA) que en su contexto de extinción (condición de renovación de ABB). Este es un ejemplo clásico de renovación de ABA. La administración del agonista inverso parcial , FG-7142 , al receptor GABA A resultó en una recuperación atenuada tanto en los escenarios de prueba ABA como ABB. El agonista inverso del receptor GABA A redujo la transmisión de GABA, y el resultado fue la atenuación del impacto del contexto en la obtención del efecto de renovación. Esta investigación sugiere que los mecanismos GABAérgicos (mecanismos pertenecientes a las neuronas que producen GABA como su salida) median la renovación de ABA y la recuperación espontánea en el condicionamiento apetitivo. Como tal, se cree que la recuperación y la renovación espontáneas comparten un mecanismo psicológico común. [14]
La readquisición de una respuesta condicionada (RC) después de la extinción suele ser más rápida que la adquisición inicial. Esto es una indicación de que el aprendizaje original no se destruyó sino que se "salvó" a través del proceso de extinción. [13] [15] La readquisición rápida se produce normalmente cuando los ensayos reforzados proporcionan una señal contextual que puede renovar la respuesta, al señalar los ensayos de adquisición inicial.
Los datos de estudios realizados sobre la supresión condicionada proporcionan evidencia de que este efecto podría ocurrir debido a la recuperación espontánea y el restablecimiento de estímulos contextuales que no se extinguieron y, por lo tanto, sigue relacionado con el EI. [16]
La readquisición rápida puede ser parcialmente un efecto de la renovación del ABA, por el cual un animal (que experimenta un aprendizaje condicional) aprende que los ensayos de condicionamiento iniciales con los emparejamientos EC-EI son parte de un contexto original de condicionamiento, mientras que las presentaciones más recientes del EC solo son parte del contexto de extinción. Por lo tanto, cuando los emparejamientos EC-EI se reanudan después de la extinción, devuelven al animal a la mentalidad del contexto de condicionamiento original, y esta señal contextual ayuda a readquirir la CR más rápidamente que el aprendizaje inicial. [17] Por lo tanto, la readquisición rápida se producirá cuando los ensayos de aprendizaje inicial reforzado creen una señal contextual, que en futuros ensayos de adquisición se activa y produce la renovación de la respuesta, a un ritmo más rápido que el aprendizaje de la respuesta inicial. [18]
El proceso de extinción es tal que los ensayos no se refuerzan, de modo que la CR del animal disminuye cuando se le presenta el EC. Una situación en la que los procedimientos de extinción contengan ensayos reforzados y no reforzados debilitaría la readquisición. Esto se debe a que, al introducir ensayos reforzados durante la extinción, los ensayos reforzados se asociarían tanto con la extinción como con el aprendizaje condicional. Esto haría que el animal fuera menos capaz de aprender rápidamente de nuevo la CR ante el estímulo. [18]
La reinstauración se refiere a la recuperación de la conducta condicionada producida por la exposición al EI. La reinstauración ocurre cuando se vuelve a exponer al EI únicamente, después de haber sufrido una extinción. El efecto se debe al condicionamiento del contexto, de modo que cuando se presenta el EI después de la extinción, un individuo lo asocia con el contexto original. [19]
Consideremos un ejemplo relacionado con la reincorporación: supongamos que aprendió aversión a los mangos porque se enfermó después de comer uno en un viaje. La extinción de la aversión se produciría si tuviera casos frecuentes de comer trozos de mango sin enfermarse en muchas ocasiones. La reincorporación sugiere que si se enfermara nuevamente por alguna razón, la aversión a los mangos regresaría incluso si su enfermedad no tuviera nada que ver con comer mangos. En este ejemplo, después de la extinción, la presentación del EI (la experiencia de estar enfermo) genera la conducta condicionada de ser aversivo a los mangos. [19]
El momento en que se presenta una señal tiene un efecto importante en su eficacia para atenuar o mejorar la recuperación. Si una señal se presenta en la extinción, atenuará la recuperación espontánea más que una señal de control igualmente familiar que se presentó en el condicionamiento. Esto se debe a que la recuperación espontánea depende de la correlación específica de la señal con la extinción, y la reintroducción de un estímulo que se correlaciona con la extinción reducirá la recuperación espontánea de la respuesta en futuros intentos de recuperación. [13]
Las opiniones propuestas sobre las señales de extinción sugieren que reducen el grado en que la condición de prueba coincide con el condicionamiento. No es que la señal de extinción necesariamente altere el desempeño de la respuesta a través de la inhibición, sino que, más bien, la señal de extinción funciona para recuperar un recuerdo de extinción. Este tipo de memoria de extinción es aquella en la que el EC y el EI no están relacionados y, como tal, la recuperación espontánea de la respuesta anterior a la extinción se atenúa. La recuperación espontánea se produciría con éxito si el sujeto no pudiera recuperar un recuerdo de extinción al ser presentado con la señal de extinción; sin embargo, se observa generalmente que presentar una señal de extinción conduce a una recuperación espontánea atenuada. [20]
Los recuerdos pueden ser de naturaleza muy diferente y, como resultado, se almacenan diferentes recuerdos y, posteriormente, se evocan a través de los circuitos neuronales apropiados en el cerebro. Por lo tanto, las vías para evocar un recuerdo dependerán de la naturaleza de los estímulos recordados que se estén recuperando. La representación en la memoria de diferentes tipos de información puede adoptar diversas formas.
En cuanto al procesamiento del lenguaje en el cerebro humano, existe: 1) la existencia de áreas del lenguaje temporoparietal del hemisferio izquierdo fuera del área de Wernicke ; 2) extensas áreas del lenguaje prefrontal izquierdo fuera del área de Broca ; y 3) la participación de estas áreas frontales izquierdas en una tarea que enfatiza las funciones receptivas del lenguaje. [21] Un estudio de 1985 realizado por Lendrem y Lincoln examina la recuperación espontánea de las habilidades del lenguaje en 52 pacientes con accidente cerebrovascular entre 4 y 34 semanas después del accidente cerebrovascular. Estos pacientes habían estado sufriendo afasia , un trastorno que afecta la comprensión y expresión del lenguaje, durante más de 4 semanas. Los pacientes habían sido asignados aleatoriamente para no recibir terapia del habla y habían sido evaluados en intervalos de 6 semanas después del incidente del accidente cerebrovascular, durante cuyo tiempo hubo una mejora gradual en las habilidades del lenguaje. No hubo diferencias entre factores como el sexo, la edad o el tipo de afasia, lo que sugiere que la cantidad de mejora esperada en cualquier paciente no se puede predecir fácilmente. La mayor parte de la recuperación se produjo en los primeros 3 meses después del accidente cerebrovascular y el nivel de las habilidades lingüísticas a los 6 meses después del accidente cerebrovascular parece depender casi exclusivamente de la gravedad de la afasia del paciente. [22] Un segundo estudio realizado en London, Ontario, examinó más de cerca la imitación oral. La recuperación en la imitación oral fue menor que en las tareas de comprensión cuando se evaluó en el estudio. Sospecharon que este resultado era atribuible a la diferencia entre la recuperación espontánea y la recuperación asistida por la terapia del habla. La imitación oral sería una conducta lingüística practicada, mientras que el desempeño en la comprensión del lenguaje es el resultado de la recuperación espontánea de las habilidades de procesamiento del lenguaje. [23]
La vía de recuerdo asociada con la recuperación de recuerdos sonoros es el sistema auditivo . Dentro del sistema auditivo se encuentra la corteza auditiva, que se puede dividir en la corteza auditiva primaria y las áreas del cinturón. La corteza auditiva primaria es la región principal del cerebro que procesa el sonido y está ubicada en el giro temporal superior en el lóbulo temporal , donde recibe información punto a punto del núcleo geniculado medial . A partir de esto, el complejo auditivo primario tenía un mapa topográfico de la cóclea . Las áreas del cinturón del complejo auditivo reciben información más difusa de las áreas periféricas del núcleo geniculado medial y, por lo tanto, son menos precisas en la organización tonotópica en comparación con la corteza visual primaria. [24] Un estudio de 2001 realizado por Trama examinó cómo diferentes tipos de daño cerebral interfieren con la percepción normal de la música. Uno de sus pacientes estudiados perdió la mayor parte de su corteza auditiva a causa de accidentes cerebrovasculares, lo que le permitió seguir escuchando pero le dificultó comprender la música ya que no podía reconocer patrones armónicos. Al detectar una similitud entre la percepción del habla y la percepción del sonido, es posible la recuperación espontánea de la información auditiva perdida en aquellos pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular u otro traumatismo craneal importante. [25] La amusia es un trastorno que se manifiesta como un defecto en el procesamiento del tono, pero que también afecta la memoria y el reconocimiento de la música. [26]
En un estudio realizado por Sarkamo y sus colegas se examinaron los mecanismos neuronales y cognitivos que subyacen a la amusia adquirida y contribuyen a su recuperación. Evaluaron a 53 pacientes con accidente cerebrovascular tres veces en los seis meses posteriores al accidente cerebrovascular. Este contexto longitudinal del estudio se utilizó para determinar la relación entre la recuperación de la percepción musical y la recuperación de otras funciones cognitivas. Los resultados mostraron que la recuperación de la amusia se asoció con una amplia gama de otras funciones, como el lenguaje y la cognición visoespacial. Los pacientes con accidente cerebrovascular mostraron una recuperación de la memoria implícita para las estructuras musicales y pudieron producir intervalos de tono que no pudieron percibir cuando se los examinó originalmente. Esto sugiere que, aunque la recuperación espontánea es posible con la cognición auditiva similar a otras formas de función cognitiva, puede existir la posibilidad de un desajuste entre la acción y la percepción. [27]
La vía de evocación asociada con la recuperación de recuerdos visuales es el sistema visual. La imagen es captada por el ojo y luego transmitida al cerebro por el nervio óptico, que termina en las células del núcleo geniculado lateral . El objetivo principal sobre el que se proyecta el núcleo geniculado lateral es la corteza visual primaria , que es la parte de la corteza cerebral responsable del procesamiento de la información visual. El análisis de los estímulos visuales continúa a través de dos sistemas corticales principales para su procesamiento. El primero es la vía ventral, que se extiende al lóbulo temporal y está involucrado en el reconocimiento de objetos (la vía del "qué"). El segundo es la vía dorsal, que se proyecta al lóbulo parietal y es esencial para localizar objetos (la vía del "dónde"). [28]
En un estudio realizado en 1995, Mark Wheeler ilustró la recuperación espontánea de estímulos visuales al presentar a los estudiantes doce imágenes y permitirles tres oportunidades para estudiarlas. [29] Se les dijo a los estudiantes que esta lista era solo para practicar y luego se les mostraron dos listas "reales" adicionales para las que tenían que hacer lo mismo. Los estudiantes recibieron una prueba de recuerdo libre después de la tercera lista para las imágenes estudiadas en la primera lista. El recuerdo se resiente significativamente al principio debido a la interferencia retroactiva de las dos listas adicionales. Sin embargo, después de treinta minutos, el recuerdo libre de las imágenes de la primera lista en realidad mejora. Tal vez estos elementos olvidados se recuperan porque la inhibición disminuye gradualmente.
Craik y Lockhart propusieron un marco para los distintos niveles de procesamiento de un estímulo. Supusieron que el nivel o la profundidad de procesamiento de un estímulo tiene un gran efecto en su capacidad de memorización. Un análisis más profundo produce huellas de memoria más elaboradas, más duraderas y más fuertes. Cuanto más fuertes sean los recuerdos, más probabilidades habrá de que se recuperen. [30]
La reminiscencia es el recuerdo de lo olvidado sin volver a aprender, un proceso gradual de mejora en la capacidad de revivir experiencias pasadas. [31] En pocas palabras, es el acto de recordar información en una prueba posterior que no se pudo recordar en una prueba anterior. Ballard acuñó el término reminiscencia en 1913 cuando realizó un estudio en el que pidió a niños de escuela primaria que memorizaran poesía. Descubrió que, en sucesivos recuerdos, los niños a menudo recordaban nuevas líneas de poesía que no habían podido recordar anteriormente. [32] El concepto de reminiscencia se puede aplicar en entornos de tratamiento para pacientes con deterioro de la memoria. La terapia de reminiscencia implica la discusión de actividades y experiencias pasadas con otra persona, utilizando ayudas tangibles como fotografías para estimular el recuerdo. Esto normalmente se utiliza para ayudar a los pacientes con demencia que sufren una pérdida extrema de memoria. [33] La reminiscencia también se asocia con la propia memoria autobiográfica, que no se distribuye uniformemente a lo largo de la vida. Cuando se les permite recordar sus propios recuerdos, las personas mayores de cuarenta años experimentan un aumento de la reminiscencia , con un marcado incremento de los recuerdos del período comprendido entre los quince y los treinta años. [34] La reminiscencia es necesaria para el fenómeno de la hipermnesia (una mejora general en el rendimiento en las pruebas), pero la hipermnesia no es necesaria para la reminiscencia. [31]
La hipermnesia es una mejora de la memoria que se produce con los intentos relacionados de recuperar material previamente codificado. [35] La hipermnesia es el resultado neto de la reminiscencia y el olvido, de modo que la cantidad de reminiscencia debe superar la cantidad de olvido, lo que da como resultado una mejora neta general. [31] Ballard fue el primero en observar la hipermnesia utilizando una tarea de recuerdo múltiple en 1913, la misma tarea con la que descubrió la reminiscencia. Después de pedir a niños de escuela primaria que memorizaran poesía, inicialmente volvió a probar sus habilidades de recuerdo dos días después, solo para descubrir que la clase mejoró en un 10 por ciento con respecto al nivel de recuerdo inicial. [32]
La hipermnesia no se consideró un fenómeno hasta mediados de los años 70, cuando Erdelyi y sus colaboradores realizaron más pruebas. Se han ofrecido dos sugerencias para explicar los aumentos en el recuerdo neto a lo largo de las pruebas. Una sugerencia es que las imágenes y las palabras con alto contenido de imágenes aumentan la hipermnesia, especulando que esta naturaleza de estímulos es más reconocible y, por lo tanto, menos susceptible al olvido. La segunda sugerencia es la hipótesis del nivel de recuerdo de Roediger, que afirma que cualquier variable que produzca mayores niveles de procesamiento profundo conduce a una mayor hipermnesia. [32]
Un estudio de 1991 realizado por Otani y Hodge sugiere que la hipermnesia no se produce con el reconocimiento, sino que se encuentra en experimentos de evocación con claves, lo que demuestra que la mejora en el rendimiento de la memoria se debe a una mayor tasa de recuperación de elementos facilitada por el procesamiento relacional. El procesamiento relacional puede facilitarse con estímulos bien categorizados y ayuda a aumentar la disponibilidad o las claves de recuperación que, a su vez, ayudan a generar los elementos que se deben recordar. [35] El fenómeno de la hipermnesia es uno que continúa siendo estudiado, particularmente en términos de su generalización.
El término " hipnosis " se deriva de la palabra griega hypnos , que significa "dormir". [36] Cuando se está en un estado de hipnosis, también conocido como trance, se experimenta una relajación profunda y una alteración de la conciencia. Este trance se caracteriza particularmente por una sugestibilidad extrema y una imaginación agudizada. En este estado, los individuos tienen total libre albedrío y, de hecho, están completamente conscientes, sin embargo se vuelven hiperatentos al tema en cuestión y casi excluyen cualquier otro pensamiento. [37]
Este estado de trance se utiliza ampliamente como medio para recordar recuerdos suprimidos o reprimidos. Durante las sesiones de hipnosis, puede producirse una gran recuperación espontánea porque los pensamientos conscientes se ralentizan para permitir una recuperación mucho mayor. Algunos recuerdos pueden parecer extraños para el paciente porque nunca los ha recordado antes; esta es una prueba habitual de que la terapia está funcionando. [38]
Aunque la hipnosis y otras terapias sugestivas son una excelente manera de crear una recuperación espontánea de los recuerdos, se pueden construir falsos recuerdos en el proceso. Los falsos recuerdos son recuerdos que contienen hechos que son incorrectos, pero que la persona que los obtiene cree firmemente. Las investigaciones indican que muchas terapias sugestivas pueden causar un falso recuerdo en los pacientes debido a las intensas sugestiones que da el terapeuta de confianza. Las sugestiones pueden despertar recuerdos de películas, historias, revistas y muchos otros de los innumerables estímulos que uno ve a lo largo de su vida. La hipnosis es un estado más relajado y consciente en el que los sujetos pueden pasar por alto muchas de las dudas conscientes y el parloteo mental y ser conscientes de lo que surge del inconsciente. [38]
En Estados Unidos, muchos profesionales de la salud mental recurren a la hipnosis para recuperar recuerdos. Investigaciones anteriores concluyen que, cuando la mente consciente activa ocupa constantemente la capacidad mental de la persona, la hipnosis proporciona la calma necesaria para recuperar lo que se necesita. [39]
La terapia psicoanalítica es una forma de terapia en la que el paciente habla de sus problemas de vida con un terapeuta, quien puede hacer preguntas específicas y, al mismo tiempo, utilizar su experiencia para encontrar problemas subyacentes. Este método de terapia puede provocar una recuperación espontánea que se basa en las preguntas del terapeuta. [40] Se sabe que la terapia psicoanalítica trata muchos problemas de conducta, sentimientos y pensamientos inconscientes que afectan el momento presente. Al recordar eventos específicos y obtener una nueva perspectiva, el paciente puede aliviar el problema que le preocupa.
La terapia de grupo es similar a la terapia psicoanalítica, pero involucra a otras personas con un problema similar. Esta terapia agrega otras perspectivas para obtener claridad sobre una situación y puede provocar una recuperación espontánea en más casos debido al aumento de otros puntos de vista.
La terapia cognitivo conductual es una terapia que trabaja con el pensamiento irracional hacia una situación específica. La clave aquí es que la persona puede no haber tenido ese problema de conducta específico toda su vida, y permitirle ver el evento desde una nueva perspectiva puede cambiar su comportamiento. Esto se hace de manera diferente a la terapia psicoanalítica al exponer al paciente al estímulo que le da miedo. A través de esta exposición, puede desaprender cualquier patrón de pensamiento que haya tenido hacia él al darse cuenta de que está a salvo, lo que se conoce como extinción. [41] Sin embargo, los estudios han demostrado que ciertos estímulos pueden provocar una recuperación espontánea si no hubo una extinción completa de la percepción asociada a un recuerdo.
Un caso documentado por el investigador Geraerts retrata tanto la recuperación espontánea como los recuerdos falsos en el caso de Elizabeth Janssen (el nombre se ha cambiado por cortesía de la paciente). [42] Era una mujer muy deprimida y no tenía idea de por qué. Su vida era genial y estaba a la altura de sus expectativas, pero sentía un sentimiento de depresión subyacente. Fue a terapia sugestiva donde el terapeuta decidió involucrarla en técnicas de imágenes visuales para intentar sacar a relucir el abuso infantil que el terapeuta sugirió que había tenido. Ella negó haber sido abusada alguna vez y no tenía ningún recuerdo de tales eventos. El terapeuta le dio libros para leer e información para estudiar sobre el abuso infantil. A medida que pasaban las semanas de terapia, comenzó a recordar imágenes de su padre abusando sexualmente de ella. En este caso, se puede especular que el terapeuta podría haber implantado estos recuerdos con semanas de sugestión, autoestudio y persuasión autoritaria que tuvieron lugar.
Para que se produzca una recuperación espontánea, el condicionamiento del recuerdo que se evoca más tarde debe almacenarse en la memoria a largo plazo. Se trata de un proceso en el que la semántica y las asociaciones de un determinado recuerdo están tan arraigadas que pueden volverse habituales o automáticas para la persona. Por ejemplo, no se llevan a cabo todos los procedimientos necesarios para montar en bicicleta cada vez que se monta en ella. Uno simplemente sabe pisar el pedal, impulsarse hacia arriba sobre el sillín, agarrar el manillar, empezar a pedalear, mirar hacia delante, comprobar las marchas, mantener el equilibrio, etc. Todo esto se convierte en una forma de memoria implícita que no necesita ninguna atención para controlarla ni ningún esfuerzo para recordarla; están ahí para su uso en cualquier circunstancia particular.
En cuanto a una aplicación más general del aprendizaje procedimental en nuestra vida, se trata de las creencias y valores que podemos tener sobre un tema determinado. Por ejemplo, si muchas veces te pones muy celoso de que alguien tenga algo que tú no tenías porque tu familia no podía permitírtelo cuando eras joven, podrías creer que "las cosas en la vida son difíciles de conseguir". Cuando seas adulto, podría surgir otra situación similar, y la recuperación de esa asociación y respuesta interna puede aparecer espontáneamente en forma de celos nuevamente. Es por eso que muchas personas se preguntan a sí mismas: "¿De dónde viene este sentimiento?" o "¿Por qué hice eso?". Muchas reacciones humanas son el resultado de la recuperación espontánea de asociaciones pasadas, no siempre de comportamientos físicos específicamente aprendidos.
Para que se produzca el aprendizaje y el recuerdo asociados a la recuperación espontánea, hay circunvoluciones y neurotransmisores específicos que desempeñan un papel. En primer lugar, se necesita el cerebelo para adquirir ciertas habilidades motoras y desarrollar un estado automático con los patrones de movimiento aprendidos. Se ha demostrado que tanto la corteza prefrontal dorsal como la ventral desempeñan un papel importante en el desarrollo de la consolidación de la memoria y el control motor. [43] Se forman bucles recíprocos a través de circuitos neuronales entre los ganglios basales y la corteza prefrontal que consolidan la memoria. Para provocar una consolidación más fuerte, pueden intervenir recompensas; es el caso del condicionamiento pavloviano. El aprendizaje relacionado con la recompensa hace que se libere dopamina de las sinapsis de los ganglios basales y crea un vínculo más fuerte entre el estímulo y la respuesta. [44] Además, si hay un incidente traumático asociado a un recuerdo y este se suprime, la amígdala es responsable de este condicionamiento del miedo. La amígdala conduce al núcleo caudado en el neocórtex de los ganglios basales, por lo que la respuesta de miedo también puede desencadenarse mediante la recuperación espontánea. Básicamente, cuanto más fuerte sea la excitación emocional después de un evento de aprendizaje, positivo o negativo, puede mejorar en gran medida la recuperación del recuerdo en el futuro. [45]
Otra zona del cerebro importante para la recuperación de la memoria es el hipocampo y los lóbulos temporales mediales. En cuanto al primero, los estudios han demostrado que el hipocampo es una zona crucial para fortalecer los recuerdos mediante la formación de conexiones más fuertes entre las neuronas. Esto se hace cuando una persona asocia más estímulos con un recuerdo en particular y este se vuelve más fácilmente accesible. Se dice que los lóbulos temporales son la zona del cerebro que es importante para almacenar nuevos recuerdos durante el aprendizaje. La disponibilidad de recuerdos accesibles para recordar se correlaciona positivamente con el tamaño y la función del lóbulo temporal de una persona. [46]
Todas las drogas y estimulantes del cerebro pueden afectar la forma en que una persona aprende, consolida y recupera ciertos recuerdos. Por ejemplo, la cocaína bloquea la recaptación de dopamina, un neurotransmisor del cerebro, lo que provoca un aumento de la dopamina en la hendidura sináptica. Esto provocará una sensación gratificante de liberación y seguridad que puede volverse adictiva para algunas personas. Sin embargo, debido al aumento de los niveles de dopamina en el cerebro, la consolidación de la memoria puede verse afectada, lo que inhibirá las posibilidades de recuperar esa memoria. Los estudios muestran que las ratas a las que se les dio cocaína no pudieron realizar tareas motoras con tanto éxito como el grupo de control. [47] Además, el cannabis también ha mostrado efectos negativos con respecto a la capacidad de recuperar recuerdos de forma espontánea porque la fuerza de plasticidad de los recuerdos iniciales se inhibe debido a la reducción de neurotransmisores en la hendidura sináptica.
Otra relación de las drogas con la recuperación espontánea es la incidencia de las recaídas . A un adicto recuperado se le pueden presentar estímulos que le hagan recuperar espontáneamente los sentimientos motivacionales que se cree que causan la recaída. Cuanto más largo sea el período de extinción de la abstinencia de la droga, más vulnerable será la persona a recaer espontáneamente. [ 48] Por ejemplo, los adictos a la cocaína que se cree que están "curados" pueden experimentar un impulso irresistible de volver a consumir la droga si posteriormente se enfrentan a un estímulo con fuertes conexiones con la droga, como un polvo blanco.
La recuperación espontánea, en términos de trastornos, es un fenómeno en el que la condición no deseada se supera sin tratamiento profesional o ayuda formal. [49]
Se observó a través de un estudio de caso a un individuo en particular que se "recuperó" espontáneamente del trastorno autista después de tan solo 13 días, sin intervención terapéutica. A este individuo se le diagnosticó trastorno autista y retraso mental grave según los criterios del DSM-IV-TR. En el transcurso de 13 días, este individuo reveló una interacción social recíproca y una comunicación por medio de gestos apropiadas para su edad, cuando no había signos visibles de comunicación antes del inicio del período de recuperación. Este individuo también podía ahora mostrar afecto, calidez emocional y autoexpresión.
Hasta ahora no se han documentado otros casos de una "recuperación" espontánea tan rápida del autismo y, en la actualidad, esta "recuperación" es bastante inexplicable y un tema de controversia. [50]
Se ha documentado una recuperación espontánea de la capacidad lingüística en pacientes que se volvieron afásicos después de un accidente cerebrovascular. Para evaluar la recuperación espontánea, los pacientes no recibieron terapia del habla y fueron evaluados semanalmente después del accidente cerebrovascular. La mejora en la capacidad lingüística se produjo, a pesar de la falta de tratamiento profesional. La mejora se produjo más marcadamente entre las 4 y 10 semanas posteriores al accidente cerebrovascular, con pocos cambios después de este período de tiempo. La mayoría de los estudios de recuperación espontánea del lenguaje después de un accidente cerebrovascular han demostrado que la mejora se produce dentro de los primeros 3 a 4 meses. Este hallazgo es de particular interés para los logopedas, para poder separar la recuperación natural de la afasia en pacientes con accidente cerebrovascular, de la mejora basada en la intervención. [22]