stringtranslate.com

rata del desierto

La rata del desierto ( Neotoma lepida ) es una especie de rata de carga nativa de las regiones desérticas del oeste de América del Norte .

Rata del desierto en una planta centenaria
Rata del desierto comiendo un maní

Descripción

Las ratas del bosque del desierto son relativamente pequeñas para las ratas de carga, miden de 28 a 39 cm (11 a 15 pulgadas) de largo, incluida una cola de 12 a 20 cm (4,7 a 7,9 pulgadas). Pesan de 122 a 350 g (4,3 a 12,3 oz), siendo los machos más grandes que las hembras. Su coloración varía entre individuos y puede ser desde gris pálido hasta canela y casi negro. Sin embargo, independientemente del color del resto del cuerpo, las partes inferiores y las patas del animal siempre son blancas, mientras que el pelaje pálido de la región de la garganta es gris en la base. La cola es claramente bicolor y tiene más pelo y menos escamas visibles que las colas de las ratas marrones . Las ratas del bosque del desierto tienen un hocico estrecho, bigotes largos y orejas relativamente largas que son casi del largo de las patas traseras. [2]

Distribución y hábitat

Las ratas del bosque del desierto se extienden desde el sureste de Oregón y el suroeste de Idaho , al sur a través de Nevada y el oeste de Utah hasta California en los EE. UU. , y Baja California y el extremo noroeste de Sonora en México . [1] Generalmente se encuentran en áreas de matorrales de artemisa, chaparral y en desiertos y laderas rocosas con cactus, yuca , pino /enebro y otra vegetación baja dispersos, en elevaciones de hasta 2900 m (9500 pies). [2] Son más abundantes en zonas rocosas con numerosas grietas o montones de rocas en las que pueden buscar refugio de los depredadores. [3]

Se reconocieron veintitrés subespecies, muchas de ellas restringidas a pequeñas islas del Golfo de California . [2] Sin embargo, ahora se reconoce que Neotoma insularis ( Townsend , 1912) es distinto de N. lepida después de las evaluaciones de la ASM y la UICN. [4] [5]

Biología

Se alimentan de frijoles y hojas de mezquite , de enebro y de partes de cactus disponibles , aparentemente sin resultar heridos por las espinas. También comen arbustos de creosota , cardos , efedra , plantas de mostaza , artemisa y trigo sarraceno . También comerán otra vegetación verde, semillas , frutas , bellotas y piñones . En los hábitats desérticos, dependen en gran medida de los nopales para el equilibrio hídrico, aunque pueden sustentarse con creosota durante todo el año. [2] Aunque son capaces de comer alimentos que contienen altos niveles de resinas y ácido oxálico, como las hojas de los arbustos de creosota, [6] estos afectan su equilibrio hídrico y limitan su capacidad para comer otros alimentos, limitando el crecimiento de las ratas del bosque. ' Población en áreas donde tales plantas son comunes. [7]

Los depredadores incluyen serpientes , búhos , halcones , coyotes , zorros , comadrejas y otros mamíferos carnívoros. También son comúnmente parasitados por larvas de moscas .

Las ratas del bosque del desierto se reproducen en primavera y verano y dan a luz camadas de hasta cinco crías después de un período de gestación de 30 a 36 días. Las crías pesan alrededor de 10 g (0,35 oz) al nacer y son ciegas, con sólo las puntas de sus pelos visibles. Sus ojos se abren después de unos diez días. Los dientes de las ratas del desierto recién nacidas inicialmente están separados, creando entre ellos una abertura hexagonal, con la que se sujetan con tanta fuerza a los pezones de su madre que resulta difícil separarlos. Los dientes adquieren su forma normal después de unos doce días, pero las crías no son destetadas por completo hasta aproximadamente las cuatro semanas de edad. [2] Viven hasta cinco años en cautiverio. [8]

Comportamiento

Las ratas del bosque del desierto son principalmente nocturnas [9] y agresivamente solitarias. Pueden defender las fuentes de agua, como las plantas suculentas , contra otras especies y tal vez impedir que otras especies obtengan agua durante las sequías. [ cita necesaria ]

Las ratas del bosque del desierto a veces se apropian de las madrigueras de las ardillas terrestres o de las ratas canguro , [ cita requerida ] y fortifican la entrada con varios metros cúbicos de palos y porros recolectados de chollas saltadoras y de osos de peluche . Esto proporciona una defensa formidable contra los depredadores. Las viviendas también suelen construirse contra grietas de rocas, en la base de creosota o cactus, o en las ramas inferiores de los árboles. [2] Las grietas de las rocas parecen preferibles cuando están disponibles, pero las ratas de carga generalmente se adaptan a cualquier situación.

Basura de rata de madera (Neotoma lepida)

Las ratas de bosque construyen casas para anidar, almacenar comida y escapar de los depredadores. Estos pueden tener hasta seis entradas y ocho cámaras internas, incluidos nidos y escondites de comida. Las casas de 36 cm (14 pulgadas) de alto y alrededor de 100 cm (39 pulgadas) de ancho en la base no son inusuales. [2] Los nidos se construyen con vegetación seca, generalmente partes de pasto fibroso o tallos triturados.

Los machos marcan su territorio frotándose con el suelo, depositando en su abdomen sebo almizclado secretado por grandes glándulas sebáceas . Las hembras, sin embargo, marcan el olor primero cavando y luego frotando sus flancos, piernas o mejillas en el suelo excavado. [10] Están activos durante todo el año.

Referencias

  1. ^ ab Linzey, AV; Timm, R.; Álvarez-Castañeda, ST; Castro-Arellano, I. & Lacher, T. (2008). "Neotoma lepida". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 4 de febrero de 2010 .
  2. ^ abcdefg Verts, BJ; Carraway, LN (2002). " Neotoma lepida ". Especies de mamíferos . 699 : Número 699: págs. 1-12. doi :10.1644/1545-1410(2002)699<0001:NL>2.0.CO;2. S2CID  198968924.
  3. ^ Thompson, SD (1982). "Utilización espacial y comportamiento de búsqueda de alimento de la rata del desierto, Neotoma lepida". Revista de mamalogía . 63 (4): 570–581. doi : 10.2307/1380261 . JSTOR  1380261.
  4. ^ Patton, J.; Álvarez-Castañeda, ST (2017). "Neotoma insularis". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . doi :10.2305/UICN.UK.2017-3.RLTS.T116989038A119112253.en . Consultado el 25 de enero de 2023 .
  5. ^ "Neotoma insularis (id = 1002236)". Base de datos sobre diversidad de mamíferos de la MAPE . Sociedad Estadounidense de Mamólogos . Consultado el 24 de enero de 2023 .
  6. ^ Meserve, PL (1974). "Relaciones ecológicas de dos ratas de bosque simpátricas en una comunidad de matorrales de salvia costera de California". Revista de mamalogía . 55 (2): 442–447. doi :10.2307/1379012. JSTOR  1379012.
  7. ^ Karasov, WH (1989). "Cuello de botella nutricional en un herbívoro, la rata de bosque del desierto ( Neotoma lepida )". Zoología Fisiológica . 62 (6): 1351-1382. doi :10.1086/physzool.62.6.30156217. JSTOR  30156217. S2CID  88361128.
  8. ^ Egoscue, HJ; et al. (1970). "Algunos registros de fecundidad y longevidad de pequeños mamíferos cautivos". Revista de mamalogía . 51 (3): 622–623. doi :10.2307/1378407. JSTOR  1378407.
  9. ^ Nelson, ZC; Yousef, MK (1979). "Respuestas termorreguladoras de las ratas del bosque del desierto ( Neotoma lepida )". Bioquímica y fisiología comparadas A. 63 (1): 109–113. doi :10.1016/0300-9629(79)90635-2.
  10. ^ Fleming, AS; Tambosso, L. (1980). "Control hormonal y sensorial del marcado olfativo en la rata del desierto ( Neotoma lepida lepida )". Revista de Psicología Comparada . 94 (3): 564–578. doi :10.1037/h0077679. PMID  6993505.