La radio policial es un sistema de radio que utilizan la policía y otras agencias de aplicación de la ley para comunicarse entre sí. Los sistemas de radio policial casi siempre utilizan sistemas de radio bidireccionales para permitir la comunicación entre los agentes de policía y los operadores .
La mayoría de los sistemas de radio policial modernos están encriptados, y muchas jurisdicciones han hecho ilegal escuchar frecuencias de radio policiales a un ciudadano privado.
Antes de que se implementaran por primera vez los sistemas de radio policial, los agentes de policía asignados a sus zonas de trabajo solo podían comunicarse con el mando policial mediante cabinas telefónicas , cabinas telefónicas , cabinas policiales o reuniones físicas. Pedir ayuda o hacer señales a otros agentes solo se podía hacer gritando, usando un silbato o golpeando cosas para producir sonidos. [1] Esto significaba que pedir ayuda de manera adecuada, informar de un incidente o arresto, ser enviado a manejar un delito o solicitar recursos policiales solo era posible si el agente llegaba a un teléfono o una cabina telefónica. [2]
Los primeros sistemas de radio policial se implementaron en Detroit en 1928, cuando el Departamento de Policía de Detroit instaló un sistema de radio unidireccional para transmitir información sobre delitos a los coches de policía . [2] La Comisión Federal de Comunicaciones asignó a la frecuencia el indicativo de llamada "KOP" . Para cumplir con las regulaciones de la FCC, KOP se describió como una "estación de entretenimiento"; para cumplir con esto, KOP se hizo accesible al público y se transmitió música entre las descripciones de vehículos robados y los informes de delitos. [3] El primer sistema de radio policial bidireccional fue implementado por la policía de Bayonne, Nueva Jersey en 1933. [4] [5] La FCC prohibió brevemente las comunicaciones por radio policial en 1934, pero rescindió su decisión en 1935. [2]
Debido a su costo y tamaño, los primeros sistemas de radio policiales solo se usaban en los vehículos y edificios policiales; los oficiales que patrullaban a pie todavía tenían que depender de teléfonos y cabinas telefónicas. Las radios portátiles introducidas en la década de 1960 hicieron que las comunicaciones por radio fueran ampliamente accesibles para todos los oficiales. Las primeras radios portátiles eran pesadas y tenían poca duración de batería, un problema que desapareció gradualmente a medida que avanzaba la tecnología. [2]
Los sistemas de radio policiales modernos a menudo se complementan con terminales de datos móviles para gestionar unidades y asignaciones de manera eficaz.
Históricamente, los sistemas de radio policiales utilizaban frecuencias de radio públicas y, en su mayor parte, escucharlas era legal. La mayoría de los sistemas de radio policiales modernos cambiaron a sistemas de radio encriptados en los años 1990 y 2000 para evitar que los espías pudieran escucharlos.
En Canadá, la Ley de Radiocomunicaciones establece que es ilegal interceptar comunicaciones de radio privadas con la intención de divulgar o utilizar cualquier información obtenida en la interceptación. Esto se aplica a cualquier intento de escuchar radios de servicios de emergencia y radios policiales. [6] [7] Además, existen prohibiciones sobre ciertos dispositivos de escaneo de radio. [6] [8]
En Alemania, está prohibido que los ciudadanos escuchen la radio de la policía, incluso si lo hacen sin querer. Los infractores pueden ser castigados con hasta dos años de prisión o una multa.
En Japón, la regulación de las comunicaciones por radio de la policía está a cargo de la Agencia Nacional de Policía . La policía de las prefecturas administra sus propias comunicaciones por radio, que están limitadas oficialmente a sus respectivas jurisdicciones, pero pueden utilizarse en todo el país si es necesario. [9] Los agentes individuales se comunican con operadores de radio en comisarías cercanas, mientras que los vehículos policiales se comunican con los centros de mando de comunicaciones de la policía de su prefectura, ubicados en las sedes de la policía de la prefectura. [9]
En Japón, las frecuencias de radio de la policía están encriptadas y es ilegal que los civiles accedan a ellas.
En Noruega, históricamente era legal que los ciudadanos particulares escucharan las frecuencias de radio de la policía. Sin embargo, esto ya no es posible, ya que el Servicio de Policía noruego cambió a "Nødnett", un sistema de radio codificado.
En el Reino Unido, las radios policiales fueron desarrolladas en gran medida por el capitán Athelstan Popkess de la policía de la ciudad de Nottingham a principios de la década de 1930, [10] con pruebas que comenzaron en 1931 y los resultados publicados en una serie de artículos entre 1933 y 1934. [11] Estos experimentos concluyeron que la telegrafía inalámbrica era preferible a la telefonía inalámbrica , debido a una mejor recepción de la señal, menores posibilidades de interceptación y a que los mensajes eran igual de rápidos de enviar y recibir por oficiales con conocimientos de Morse .
Popkess asoció este uso de radios policiales con el desarrollo simultáneo de un mayor uso de coches de policía para patrullaje, afirmando que “no puede haber movilidad real a menos que [la mecanización y la comunicación] estén estrechamente relacionadas, y cada una sea tan eficiente como podamos hacerla”. [11]
En el Reino Unido, escuchar la radio policial constituye un delito según la Ley de Telegrafía Inalámbrica de 2006. [12] [13] La transición del sistema analógico abierto al sistema de ondas de radio digitales encriptadas ( TETRA ) en el Reino Unido ha hecho que sea prácticamente imposible para los civiles escuchar la radio policial.
En los Estados Unidos, los departamentos de policía, los departamentos del sheriff y la policía estatal a menudo ejecutan sus propios sistemas en paralelo, lo que presenta problemas de interoperabilidad . La Comisión Federal de Comunicaciones asigna licencias a estas entidades en las asignaciones de seguridad pública (PP y PX) del espectro. Estas incluyen asignaciones en la porción inferior del espectro VHF (alrededor de 39-45 MHz), altamente susceptible a la interferencia de "salto" pero aún utilizada por las patrullas de carreteras estatales; la "banda alta" VHF, de 150-160 MHz; y varias bandas UHF. Muchos sistemas aún utilizan transmisiones FM convencionales para la mayoría del tráfico; otros son sistemas analógicos o digitales troncalizados . Recientemente, ha habido un movimiento hacia sistemas troncalizados digitales, especialmente aquellos basados en el formato estándar de seguridad pública Proyecto 25 establecido por la Asociación de Oficiales de Comunicaciones de Seguridad Pública-Internacional . Una minoría de otros sistemas de radio policial, los ejemplos más grandes son el Departamento de Policía de Milwaukee y la Policía Estatal de Pensilvania , usan el formato incompatible OpenSky . TETRA , el estándar en muchos países europeos y otros lugares del mundo, prácticamente no se utiliza en los Estados Unidos.
Algunos estados operan redes de radio estatales con distintos niveles de participación de la policía a nivel de condado y ciudad:
En general, en Estados Unidos es legal escuchar comunicaciones policiales sin cifrar, aunque algunos estados y municipios prohíben llevar receptores dentro de los vehículos.