Un conducto radicular es el espacio anatómico natural que se encuentra dentro de la raíz de un diente . Está formado por la cámara pulpar (dentro de la parte coronal del diente), el o los conductos principales y las ramificaciones anatómicas más complejas que pueden conectar los conductos radiculares entre sí o con la superficie de la raíz.
En el centro de cada diente hay una zona hueca que alberga tejidos blandos , como el nervio , los vasos sanguíneos y el tejido conectivo . Esta zona hueca contiene un espacio relativamente amplio en la porción coronal del diente llamado cámara pulpar . Estos canales recorren el centro de las raíces, de forma similar a como el grafito recorre un lápiz. La pulpa recibe nutrición a través de los vasos sanguíneos y los nervios sensoriales llevan señales de regreso al cerebro. Se puede aliviar el dolor de un diente si hay un daño irreversible en la pulpa mediante un tratamiento de conducto.
La anatomía del conducto radicular consta de la cámara pulpar y los conductos radiculares. Ambos contienen la pulpa dental. Las ramas más pequeñas, denominadas conductos accesorios , se encuentran con mayor frecuencia cerca del extremo de la raíz (ápice), pero pueden encontrarse en cualquier lugar a lo largo de la longitud de la raíz. El número total de conductos radiculares por diente depende del número de raíces dentales, que varían de uno a cuatro, cinco o más en algunos casos. A veces hay más de un conducto radicular por raíz. Algunos dientes tienen una anatomía interna más variable que otros.
Una forma inusual del conducto radicular, ramificaciones complejas (especialmente la existencia de ramas horizontales) y conductos radiculares múltiples se consideran las principales causas de fracaso del tratamiento del conducto radicular. (por ejemplo, si un conducto radicular secundario pasa desapercibido para el dentista y no se limpia ni sella, permanecerá infectado, provocando el fracaso del tratamiento del conducto radicular).
Las particularidades y la complejidad de la anatomía interna de los dientes han sido estudiadas en profundidad. Walter Hess, utilizando una técnica de réplica en miles de dientes, ya en 1917 dejó claro que el espacio interno de las raíces dentales es a menudo un sistema complejo compuesto por una zona central (conductos radiculares con forma de sección transversal redonda, ovalada o irregular) y partes laterales (aletas, anastomosis y conductos accesorios). De hecho, este componente lateral puede representar un volumen relativamente grande, lo que dificulta la fase de limpieza del procedimiento de instrumentación, ya que los restos de tejido de la pulpa vital o necrótica, así como los elementos infecciosos, no se eliminan fácilmente en estas áreas. Por lo tanto, la imagen de conductos radiculares con una forma cónica y lisa es generalmente demasiado idealista y subestima el alcance de la instrumentación del conducto radicular.
El espacio dentro de los conductos radiculares está lleno de un tejido conectivo laxo y altamente vascularizado , llamado pulpa dental . La pulpa dental es el tejido del que está compuesta la porción de dentina del diente. La pulpa dental ayuda a completar la formación de los dientes secundarios (dientes adultos) uno o dos años después de la erupción en la boca. La pulpa dental también nutre e hidrata la estructura dental, lo que hace que el diente sea más resistente, menos frágil y menos propenso a fracturarse por masticar alimentos duros. Además, la pulpa dental proporciona una función sensorial de frío y calor.
Los conductos radiculares que presentan una sección transversal ovalada se encuentran en el 50-70% de los conductos radiculares. Además, los conductos con una sección transversal en "forma de lágrima" son comunes cuando una sola raíz contiene dos conductos (como ocurre, por ejemplo, con la raíz mesial adicional que se observa en los molares inferiores), sutilezas que pueden ser más difíciles de apreciar en las radiografías clásicas .
Estudios recientes han demostrado que el uso de tomografías computarizadas de cono descendente puede detectar conductos accesorios que se habrían pasado por alto en el 23 % de los casos, lo que a su vez puede provocar periodontitis apical . Los molares superiores , en particular, están predispuestos a tener un conducto accesorio oculto en casi la mitad de los pacientes. [1]
El conducto radicular es también un término coloquial para una operación dental, terapia endodóncica , en la que se limpia la pulpa, se desinfecta el espacio y luego se rellena.
Cuando se utilizan limas rotatorias de níquel titanio (NiTi) en conductos con secciones transversales planas ovaladas o en forma de lágrima, se crea un orificio circular debido a la acción rotatoria del metal. Además, es posible que las pequeñas cavidades dentro del conducto, como los recesos bucales o linguales, no se puedan instrumentar dentro del diente, lo que podría dejar una enfermedad residual durante la desinfección.
Los restos de tejido o biofilm a lo largo de estos huecos no instrumentados pueden provocar un fracaso debido tanto a una desinfección inadecuada como a la incapacidad de obturar adecuadamente el espacio del conducto radicular. En consecuencia, el biofilm debe eliminarse con un desinfectante, generalmente hipoclorito de sodio , durante el tratamiento del conducto radicular.
