Provincia de ultramar ( en portugués : provincia ultramarina ) era una denominación utilizada por Portugal para sus posesiones de ultramar , situadas fuera de Europa.
A principios del siglo XIX, los territorios portugueses de ultramar se denominaban "dominios de ultramar", pero las reformas administrativas hicieron que se empezara a utilizar el término "provincias de ultramar". Esto estaba en consonancia con la idea del pluricontinentalismo , o la idea de que Portugal existía como un país transcontinental y que sus territorios eran parte integral del estado portugués. Las posesiones de ultramar ya se consideraban un elemento de la identidad portuguesa. Aunque administrativamente estaban clasificadas como provincias de ultramar, las posesiones de Portugal en la India conservaron el título honorífico de "estado".
Hacia el siglo XX, la mayoría de estos territorios eran denominados "colonias", pero el término "provincia de ultramar" seguía siendo la designación oficial.
La Ley Colonial Portuguesa –aprobada el 13 de junio de 1933 como uno de los estatutos fundamentales del régimen del Estado Novo dirigido por Salazar– eliminó la denominación oficial de “provincia de ultramar” y la sustituyó por la de “colonia”. Las colonias de Angola y Mozambique quedaron subdivididas en provincias.
El nombre fue oficializado nuevamente en 1951 como parte de la política del gobierno de Salazar para retener las colonias restantes y apaciguar las demandas anticoloniales de las Naciones Unidas . [1] Mientras tanto, en 1970, las provincias de Angola y Mozambique recibieron cada una el título honorífico de "estado". [2] [3] Luego fueron reclasificados los siguientes territorios:
La clasificación duró hasta la Revolución de los Claveles de 1974 , que condujo a la caída del régimen del Estado Novo, la rápida descolonización del África portuguesa y la anexión de Timor portugués por Indonesia .
En 1976, el territorio de Macao fue reconocido como "territorio chino bajo administración portuguesa" y se le concedió una mayor autonomía administrativa, financiera y económica. Tres años más tarde, Portugal y China acordaron cambiar el nombre de Macao a "territorio chino bajo administración portuguesa (temporal)". Esa clasificación se mantuvo hasta la Declaración Conjunta sobre la Cuestión de Macao y la transferencia de la soberanía de Macao de Portugal a la República Popular China en 1999.