Federica de Mecklemburgo-Strelitz ( en alemán : Friederike Luise Caroline Sophie Alexandrine ; 3 de marzo de 1778 - 29 de junio de 1841) fue reina de Hannover desde el 20 de junio de 1837 hasta su muerte en 1841 como esposa del rey Ernesto Augusto . Fue una princesa alemana que se casó sucesivamente con el príncipe Luis Carlos de Prusia , el príncipe Federico Guillermo de Solms-Braunfels y su primo hermano Ernesto Augusto. A través de su matrimonio en 1815 con Ernesto, entonces duque de Cumberland , Federica se convirtió en princesa británica y duquesa de Cumberland . Ernesto fue el quinto hijo y octavo vástago de la reina Carlota y el rey Jorge III del Reino Unido, tía paterna de Federica y su marido.
Federica nació en el Altes Palais de Hannover como la quinta hija de Carlos II, duque de Mecklemburgo-Strelitz , y la princesa Federica de Hesse-Darmstadt . [1] Su padre asumió el título de Gran Duque de Mecklemburgo el 18 de junio de 1815.
La madre de Federica murió el 22 de mayo de 1782 tras dar a luz a su décimo hijo. Dos años más tarde (el 28 de septiembre de 1784), su padre se volvió a casar con la hermana menor de su difunta esposa, la princesa Carlota de Hesse-Darmstadt , pero esta unión terminó tan solo un año después, cuando Carlota murió por complicaciones derivadas del parto el 12 de diciembre de 1785.
El duque Carlos, que había enviudado dos veces, se consideró incapaz de dar a sus hijas una educación y una crianza adecuadas, por lo que envió a Federica y a sus hermanas mayores Carlota , Teresa y Luisa a casa de su abuela materna, la princesa María Luisa de Hesse-Darmstadt . La elección de María Luisa de una maestra suiza para las niñas, Salomé de Gélieu , resultó ser una buena decisión. Algún tiempo después, el duque Carlos también envió a sus dos hijos supervivientes, Jorge y Carlos , para que los criara su abuela.
El padre de Federica estaba ansioso por concertar matrimonios ventajosos para todas sus hijas y utilizó las conexiones familiares para lograrlo. La reina Federica Luisa de Hesse-Darmstadt , esposa del rey Federico Guillermo II , era prima hermana de la madre de Federica. El padre de Federica abordó con la familia real prusiana la idea del matrimonio entre sus hijas, y los prusianos no se opusieron. El 14 de marzo de 1793, las duquesas de Mecklemburgo-Strelitz conocieron "casualmente" al rey Federico Guillermo II de Prusia en el Teatro Prusiano de Fráncfort del Meno . Inmediatamente quedó cautivado por la gracia y el encanto de ambas hermanas, Federica y Luisa. Las negociaciones matrimoniales pendientes cobraron impulso y, en cuestión de semanas, el asunto se resolvió: la hermana mayor de Federica, Luisa, se casaría con el príncipe heredero Federico Guillermo , y Federica se casaría con su hermano menor, el príncipe Luis . [1]
El doble compromiso se celebró en Darmstadt el 24 de abril de 1793, sólo unas semanas después de que las hermanas conocieran por casualidad a su futuro suegro en el teatro. El 24 de diciembre, la duquesa Luisa y el príncipe heredero Federico Guillermo se casaron en el Palacio Real de Berlín ; dos días después, el 26 de diciembre, la duquesa Federica y el príncipe Luis también se casaron en el mismo lugar. [1]
A diferencia de su hermana, Frederica no disfrutó de un matrimonio feliz. Aunque su marido murió solo tres años después de la boda, se decía que Luis prefería la compañía de sus amantes y descuidaba por completo a su esposa, o al menos esa es su versión; en respuesta, supuestamente comenzó una aventura con el tío de su marido, el príncipe Luis Fernando . [ cita requerida ] A pesar del supuesto descuido de su marido, Frederica le dio tres hijos en otros tantos años: Federico en 1794; un hijo de corta vida, Carlos, en 1795; y una hija, Frederica , en 1796.
En 1795, el rey Federico Guillermo II nombró a Luis jefe del Regimiento de Dragones N.º 1, que estaba estacionado en Schwedt . Un año después, el 23 de diciembre de 1796, el príncipe Luis murió de difteria . Casi se habían cumplido tres años desde su boda. En ese momento, su hija menor, Federica, tenía menos de tres meses y su hijo mayor apenas dos años. Después de la muerte de Luis, su padre proporcionó a Federica una residencia adecuada cerca de Berlín y unos ingresos suficientes, y ella se mudó con sus tres hijos al palacio de Schönhausen , cerca de Berlín.
En 1797, Frederica se comprometió extraoficialmente con su primo , el príncipe Adolfo, duque de Cambridge , séptimo hijo del rey Jorge III de Gran Bretaña y su esposa, la reina Carlota (tía paterna de Frederica). El duque de Cambridge pidió el consentimiento de su padre para el matrimonio. El rey no se lo negó, pero le pidió a su hijo que esperara hasta que terminara la guerra en curso con Francia. La relación finalmente terminó, y circularon rumores de que Adolfo había ofrecido liberar a Frederica del compromiso o, como creía la reina Carlota, Frederica lo había abandonado por otro hombre. [3]
En 1798, Federica quedó embarazada. El padre era el príncipe Federico Guillermo de Solms-Braunfels . El príncipe reconoció su paternidad y solicitó su mano en matrimonio, propuesta que fue rápidamente concedida para evitar el escándalo. El 10 de diciembre de ese año la pareja se casó en Berlín y se trasladó inmediatamente a Ansbach . [1] Dos meses después, en febrero de 1799, Federica dio a luz a una hija que solo vivió ocho meses. El príncipe Federico Guillermo, decepcionado y amargado, retomó su antiguo estilo de vida disipado y se convirtió en alcohólico. [ cita requerida ] En 1805 renunció a sus puestos militares por "razones de salud". Federica tuvo que mantener a su familia con sus propios recursos después de que su ex cuñado Federico Guillermo III se negara a restaurar su pensión anual como princesa viuda de Prusia. Guillermo Cristián, príncipe de Solms-Braunfels , cuñado de Federica y cabeza de familia, le aconsejó que se divorciara, con su total aprobación. Ella y su marido, sin embargo, se negaron. [ cita requerida ]
En mayo de 1813, durante una visita a su tío, el duque Carlos, en Neustrelitz , el príncipe Ernesto Augusto, duque de Cumberland y Teviotdale , quinto hijo del rey Jorge III, conoció y se enamoró de Federica, que era su prima hermana. [4] El duque Carlos le dejó claro a su hija que su separación del príncipe de Solms-Braunfels era absolutamente lógica y que veía un matrimonio con un príncipe inglés como una gran oportunidad para ella. Durante los meses siguientes Federica consideró las intenciones de Ernesto y los posibles efectos sobre su propia situación. Cuando, después de la victoria de los aliados en la batalla de Leipzig , Ernesto pasó algunos días en Neustrelitz, fue recibido con entusiasmo. Algún tiempo después, Federica pidió al rey de Prusia la aprobación para su divorcio del príncipe Federico Guillermo de Solms-Braunfels. Todas las partes estuvieron de acuerdo, incluido el príncipe de Solms-Braunfels , pero la repentina muerte de Federico Guillermo el 13 de abril de 1814 impidió la necesidad de un divorcio. La muerte del príncipe fue considerada por algunos como demasiado conveniente, y algunos sospecharon que Frederica lo había envenenado. [5] En agosto, el compromiso con Ernesto fue anunciado oficialmente. Después de que el hermano mayor de Ernesto, Jorge, príncipe regente , diera su consentimiento para la boda, Frederica y Ernesto se casaron el 29 de mayo de 1815 en la iglesia parroquial de Neustrelitz . [1] Algún tiempo después, la pareja viajó a Gran Bretaña y se casó nuevamente el 29 de agosto de 1815 en Carlton House, Londres . [1]
La reina Carlota se opuso tenazmente al matrimonio, a pesar de que su futura nuera era también su sobrina. [4] Se negó a asistir a la boda y aconsejó a su hijo que viviera fuera de Inglaterra con su esposa. Federica nunca obtuvo el favor de la reina, que murió sin reconciliarse con ella en 1818. Durante su matrimonio con Ernesto dio a luz tres veces, pero solo sobrevivió un hijo, que finalmente se convertiría en el rey Jorge V de Hannover . [1]
El 20 de junio de 1837, el rey Guillermo IV del Reino Unido y Hannover murió sin dejar descendencia legítima. Su heredera fue su sobrina, la princesa Victoria , pero como Hannover había sido gobernada bajo la ley semisálica desde los tiempos del Sacro Imperio Romano Germánico , Victoria no pudo heredar el trono de Hannover. El siguiente heredero varón fue Ernesto Augusto, hermano del rey Guillermo, que luego se convirtió en rey de Hannover, con Federica como su reina consorte. [1]
Tras una breve enfermedad, la reina Federica murió en 1841 en Hannover. [1] El maestro de obras de la corte, Georg Ludwig Friedrich Laves, recibió del rey el encargo de construir un mausoleo para él y su esposa en el jardín de la capilla del palacio de Herrenhausen . También dio órdenes reales para la transformación de una plaza central cerca del Leineschloss y la rebautizó como Friederikenplatz en su honor.
