El embalse Scofield es un embalse de 11,39 km² (2815 acres ) embalsado por la presa Scofield, en el condado de Carbon, Utah . Ubicado en el río Price , un afluente del río Green , el embalse Scofield está adyacente al límite más septentrional del bosque nacional Manti-La Sal . El embalse se encuentra a una altura de 2322 m (7618 pies), en el borde norte de la meseta Wasatch . La ruta estatal 96 de Utah recorre la costa occidental.
Después de los intentos iniciales de completar una presa permanente en el río Price, la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos inició el proyecto Scofield . El proyecto Scofield terminó irrigando tierras de la zona que originalmente iban a ser abastecidas por la presa Mammoth y, más tarde, por el extinto proyecto Gooseberry. La presa actual se completó en 1946. [1] Además de brindar protección contra inundaciones debido al caudal variable del río, el embalse es una fuente importante de agua para fuentes municipales e industriales. También es un lugar popular de pesca y recreación al aire libre para las comunidades cercanas.
El embalse se encuentra en el río Price. El embalse también se alimenta de aguas subterráneas y de muchos pequeños arroyos intermitentes de montaña durante la escorrentía de primavera. Los principales son Fish Creek (Utah) y Clear Creek Canyon (Utah). El caudal anual es de 52.000 acres⋅ft (64.000.000 m 3 ). [2]
El desarrollo de la irrigación de las tierras que se beneficiaban del proyecto Scofield comenzó en 1883. Se organizaron compañías de canales y se desvió el agua del curso natural del río Price. De vez en cuando, se combinaron y ampliaron los sistemas de canales hasta que se descubrió que el curso natural del río era inadecuado para satisfacer por completo las demandas de irrigación.
La Mammoth Reservoir Company se constituyó y presentó documentos sobre las aguas de la inundación del río Price en 1896. En 1900, un grupo de agricultores del condado de Sanpete obtuvo los derechos de la empresa para almacenar agua y transportarla mediante desviación transmontana hasta sus tierras.
En 1902, el grupo Sanpete tuvo dificultades financieras y el proyecto pasó a manos de la Irrigated Lands Co. Esta última compañía abandonó la idea de regar las tierras del condado de Sanpete e hizo planes para regar 25.000 acres (100 km 2 ) cerca de Price, Utah . La compañía, en cooperación con el estado de Utah , procedió con la construcción de la presa Mammoth. Después de pasar por considerables dificultades financieras, la Irrigated Lands Co. se reorganizó en 1911 para formar la Price River Irrigation Co., que desarrolló el proyecto tan rápidamente como las condiciones financieras y la demanda de agua lo permitieron. La presa falló el 25 de junio de 1917, cuando solo estaba parcialmente completada, liberando 11.000 acre⋅ft (14.000.000 m 3 ) de agua y causando daños por inundaciones estimados en $ 1 millón a la propiedad ferroviaria y minera.
El Distrito de Conservación del Agua del Río Price, una corporación municipal, se organizó en 1921 para desarrollar instalaciones de almacenamiento en la cuenca del río Price para reemplazar la destruida presa Mammoth. Bajo la dirección del distrito, la presa Scofield 39°47′12″N 111°07′13″O / 39.78667, -111.12028 se construyó durante 1925-1926. El embalse formado detrás de la presa tenía una capacidad de 6000 acre⋅ft (7 400 000 m 3 ). En mayo de 1928, con el embalse prácticamente lleno por primera vez, la presa falló parcialmente.
Las reparaciones de emergencia, junto con la rápida evacuación del agua almacenada a través del túnel de salida, fueron eficaces para evitar una falla total y una inundación devastadora. Numerosos intentos de poner la presa en condiciones de funcionamiento seguras resultaron infructuosos. En vista de la aparente debilidad de la presa, el almacenamiento en el embalse de Scofield se limitó estrictamente a un máximo de 30.000 acre⋅ft (37.000.000 m 3 ). [1]
La sustitución de la presa original se aceleró durante la Segunda Guerra Mundial debido a que una posible falla de la presa existente representaba una amenaza para el esfuerzo bélico. [3] La Oficina de Recuperación investigó el desarrollo del proyecto Scofield de acuerdo con un contrato de cooperación entre los Estados Unidos y el estado de Utah . El estudio resultó en la adopción del plan para reemplazar la insegura presa Scofield con una estructura completamente nueva y más grande que se erigirá a unos 800 pies (240 m) río abajo de la presa existente. [1]
El proyecto fue autorizado por el presidente el 24 de junio de 1943, según los términos de la Ley de Conservación y Utilización del Agua del 11 de agosto de 1939 (53 Stat. 1418), con sus modificaciones. [1]
En virtud de la Ley de Conservación del Agua de Utah de 1941, en 1943 se organizó el Distrito de Conservación del Agua Carbon con el fin de negociar un contrato con los Estados Unidos para la construcción de la nueva presa. Las negociaciones del contrato entre este distrito, el Distrito de Conservación del Agua del Río Price y los Estados Unidos finalizaron en 1943. [1]
La construcción de las nuevas obras de almacenamiento por parte de la WW Clyde Company de Springville, Utah , se llevó a cabo durante la Segunda Guerra Mundial para evitar posibles daños por inundaciones en la línea principal del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande , la carretera estatal , las líneas telefónicas y telegráficas y las minas de carbón, todas ellas importantes para el esfuerzo bélico. [1] La nueva presa se completó el 15 de junio de 1946.
La presa Scofield es una estructura de relleno de tierra zonificada con una altura estructural de 125 pies (38 m). La longitud de la cresta de la presa es de 575 pies (175 m) con un ancho superior de treinta pies. Contiene 204.000 yardas cúbicas de material. El ancho máximo de la base es de 400 pies (120 m). La capacidad total del embalse Scofield es de 73.600 acre⋅ft (90.800.000 m 3 ) con una capacidad activa de 65.800 acre⋅ft (81.200.000 m 3 ). El aliviadero es una cresta de hormigón no controlada y un conducto revestido de hormigón en el estribo derecho. [4]
Los usos del embalse Scofield y su cuenca incluyen la minería de carbón, la agricultura, la vivienda, la pesca, la caza, las motos de nieve, la acampada y una variedad de otros tipos de actividades recreativas de verano e invierno. [3]
En un principio, el gobierno federal consideró la presa como una medida de control de inundaciones para evitar daños a las industrias de defensa y al transporte, que eran vitales para la población local. [4] La presa y el embalse de Scofield también proporcionaban agua de riego a las granjas de los alrededores. En 1943, las granjas locales cultivaban alfalfa, cebada, frijoles, maíz, avena, trigo, patatas, remolacha azucarera y pastos. Los cultivos de huertos alrededor de Helper incluían duraznos, peras, albaricoques y manzanas. [4]
Los valores de las cosechas en el proyecto Scofield alcanzaron más de un millón de dólares en los años 1960 y principios de los años 1970. Entre 1973 y 1974, los valores de las cosechas aumentaron de $1,552,089 a $3,672,419. La sequía de 1977 hizo que el valor cayera a $1,515,005. El valor bruto de las cosechas alcanzó los cuatro millones de dólares en 1981. [4]
Si bien sigue brindando protección contra inundaciones y suministro de agua sostenible, el embalse ahora sirve como una zona de recreación popular. Forma parte del Parque Estatal Scofield , parte del sistema de Parques Estatales de Utah . [5]
Scofield ha sido tradicionalmente una de las principales pesquerías de Utah . Además de producir tamaños y cantidades deseables de truchas , es única por ser una pesquería costera excepcional. El embalse es el hogar de la trucha arcoíris , la trucha degollada , el pez cariblanco y el chupasangre de montaña . Las especies de invertebrados comunes incluyen la libélula , la efímera y el cangrejo de río . [6] También es popular durante el invierno como pesquería en el hielo. En los últimos años, la pesquería y su gestión se han visto afectadas debido a las alteraciones de la calidad del agua. [3]
El embalse también alberga el triatlón Scofield, que se celebra anualmente desde 2006. [7]
Al sur del embalse se encuentra la ciudad de Scofield, Utah . Aproximadamente a 45 millas (72 km) al noroeste se encuentra el área metropolitana de Provo - Orem .
