Tyta luctuosa es una polilla noctuida ("lechuza"). Sus nombres comunes incluyen polilla de cuatro manchas y polilla de la correhuela . Es el único miembro del género Tyta , que pertenece a la subfamilia Metoponiinae . La especie fue descrita por primera vez por Michael Denis e Ignaz Schiffermüller en 1775. El género fue creado por Gustaf Johan Billberg en 1820.
Esta polilla es originaria de gran parte del Paleártico : la mayor parte de Europa al este hasta el Cáucaso, Kazajstán y desde Siberia hasta China y al sur hasta el norte de África. La polilla adulta mide unos once milímetros de largo y es de color marrón oscuro con una gran mancha blanca en cada una de sus cuatro alas.
Las alas anteriores son de color fusco purpúreo, volviéndose más pálidas y más parduscas hacia el termen y a veces en la base extrema; las líneas negras, finas; la interna oblicua, tres veces ondulada; la externa excurvada por encima del medio, incurvada por debajo; línea subterminal pálida, precedida por un tono más oscuro; franja blanca con una mancha oscura por debajo del medio; una banda blanca abreviada desde la costa hasta la vena 3 más allá de la celda, a veces teñida de melocotón tostado; ala posterior con una banda mediana blanca de ancho variable; en ab. angustifascia ab. nov. esta banda está muy restringida y a veces interrumpida; los ejemplos en los que la mancha costal blanca del ala anterior está teñida de color carne constituyen el ab. ochracea Tutt. Las larvas son grises, a veces gris rojizo y más oscuras en los lados; tonos pálidos con bordes oscuros algo interrumpidos; línea espiracular marrón oscuro, borde pálido; por debajo; subespiracular marrón rojizo; Cara de color gris ocre con hileras de pequeños puntos oscuros. Los dos primeros pares de patas son más cortos de lo habitual. [3]
Cada año surgen dos generaciones adultas, una a finales de primavera y otra en verano. En zonas cálidas suele haber una tercera generación. La hembra pone unos 400 a 500 huevos. La larva es una oruga de color marrón . La larva es la fase destructiva. Se alimenta de hojas y flores, especialmente de brotes nuevos. Este es el efecto deseado de esta polilla cuando se utiliza como agente de control biológico de plagas contra la correhuela de campo ( Convolvulus arvensis ). Se introdujo por primera vez en Estados Unidos en la década de 1980 para atacar a esta maleza agrícola , que es su principal planta alimenticia.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .