La trenza polaca ( en latín : Plica polonica , en polaco : Kołtun polski o plika , Kołtun en polaco significa enmarañado), menos comúnmente conocida en español como plica o tricoma , es una formación particular de cabello . Este término puede referirse tanto a un peinado como a una condición médica, según el contexto. El término está conectado a un sistema de creencias en el folclore europeo y a las prácticas curativas de la medicina tradicional en la Mancomunidad de Polonia-Lituania medieval que creían que el cabello enmarañado era un amuleto o una vía de captación o trayectoria para que la enfermedad abandonara el cuerpo.
Larry Wolff en su libro Inventing Eastern Europe: The Map of Civilization on the Mind of Enlightenment menciona que en Polonia, durante unos mil años, algunas personas llevaban el peinado de los escitas . Zygmunt Gloger en su Encyklopedia staropolska menciona que la trenza polaca era usada como peinado por algunas personas, independientemente del género, en la región de Pinsk y la región de Mazovia a principios del siglo XIX. Utilizó el término "kołtun zapuszczony" que denota la formación artificial de la trenza polaca. Según los estudios de folclore actuales, el estilo se formaba utilizando líquidos o cera . Entre los líquidos, se utilizaba una mezcla de vino y azúcar o lavar el cabello diariamente con agua en la que se hervían hierbas. La hierba más utilizada era la vinca ( Vinca major ), seguida del Lycopodium clavatum y el musgo , que provocaban que el cabello se enredara. Se puede conseguir un efecto similar frotando el cabello con cera o introduciendo un trozo de vela en las puntas. Los diccionarios polacos más recientes mencionan la plica como enfermedad, pero los antiguos también mencionan la plica creada artificialmente.
En la actualidad, el peinado también se conoce como mono-dreadlock [1] (o mono-dread para abreviar), en alusión a cómo su estructura es comparable a una sola hebra masiva de un peinado de rastas , así como cola de castor [2] ya que la masa de cabello puede parecerse a la cola de un castor . El peinado puede variar en tamaño, desde grandes colas de castor hasta pequeñas trenzas. [ cita requerida ]
La trenza polaca era bastante común en Europa durante siglos pasados, cuando el cuidado del cabello estaba muy descuidado. Afectaba principalmente al campesinado , pero no era inusual entre las clases sociales más altas.
Debido a creencias supersticiosas , la trenza polaca solía ser particularmente común en la Mancomunidad de Polonia-Lituania , de ahí su nombre en inglés y latín. De manera similar, en alemán se llama Weichselzopf , o trenza del Vístula , zopf significa una trenza y el Vístula es un río en Polonia. Inicialmente, la trenza se consideraba un amuleto para mantener la enfermedad alejada del cuerpo, ya que se creía que cuando la enfermedad se curaba, abandonaba el cuerpo para vivir en el cabello, lo que resultaba en una disminución del sufrimiento. Por esta razón, la gente no solo permitía que se desarrollara, sino que incluso lo alentaba. Según M. Marczewska, quien investigó el tema desde la perspectiva de los estudios del folclore, las creencias animistas y las creencias paganas de larga data relacionadas con la enfermedad consideraban que la enfermedad era causada por un espíritu maligno invasor, que por convalecencia abandonaba el cuerpo y era menos problemático cuando vivía en la formación del cabello, que luego se caía de forma natural o se cortaba y se eliminaba ritualísticamente por personas especializadas en medicina popular o practicantes de magia popular. Como la gente creía que la formación de plica era un signo de resolución de la enfermedad, la plica, como peinado, también se formaba artificialmente mediante lavados con mezclas de hierbas, vino endulzado, depilación, etc.
A principios del siglo XVII, la gente empezó a creer que las trenzas eran un síntoma externo de una enfermedad interna. Se suponía que una trenza que crecía "sacaba" la enfermedad del cuerpo, por lo que rara vez se cortaba; además, la creencia de que una trenza cortada podía vengarse y provocar una enfermedad aún mayor disuadía a algunos de atacarla. También se creía que lanzar un hechizo mágico sobre alguien podía hacer que esa persona desarrollara una trenza polaca, de ahí que también se utilizara el nombre "elflock" en inglés, o Hexenzopf (trenza de bruja) en alemán.
Estas convicciones estaban tan extendidas y eran tan fuertes que algunas personas vivían toda su vida con una trenza polaca. A veces, una trenza podía llegar a ser muy larga, incluso hasta 80 centímetros (31 pulgadas). Las trenzas polacas podían adoptar diversas formas, desde una bola de pelo hasta una cola larga. Las trenzas incluso se categorizaban: trenzas "masculinas" y "femeninas", "internas" y "externas", "nobles" y "falsas", "adecuadas" y "parasitarias".
La diarista británica Hester Thrale , en su libro Observaciones y reflexiones realizadas en el curso de un viaje a través de Francia, Italia y Alemania , describió una trenza polaca que vio en 1786 en la colección del Elector de Sajonia en Dresde : "su tamaño y peso eran enormes, su longitud de cuatro yardas y media [aproximadamente 4,1 m]; la persona que murió por su crecimiento era una dama polaca de calidad muy conocida en la corte del rey Augusto ".
Durante la época de la Ilustración , se hizo común el uso de los términos plica polonica (trenza polaca) y plica judaica (trenza judía), así como el término "tiña polaca" en inglés. Además del antisemitismo , también existían prejuicios contra los europeos del este. Según el libro de Larry Wolff The Invention of Eastern Europe , los polacos eran considerados "semiasiáticos", los descendientes de tártaros y bárbaros. Maurice Fishberg en su libro The Jews: A Study of Race and Environment menciona ambos términos. Era una creencia común que la plica era una enfermedad contagiosa que se originó en Polonia después de la invasión mongola y luego se extendió a otros países. Diderot escribió en su Encyclopédie (debido a su incomprensión del texto de Martin Cromer ) que la invasión tártara de Polonia fue la fuente de la plica. Un ejemplo de la creencia en la propagación de la plica como una enfermedad contagiosa por huéspedes extranjeros fue la creencia británica de la era victoriana de que la plica se propagaba como una enfermedad por los comerciantes polacos de cabello artificial. George Lefevre , en su libro An Apology for the Nerves (1844), menciona los términos plica polonica y plica judaica y también desacredita la creencia popular de que usar el traje nacional polaco podría causar plica en el usuario. Describe el caso de una mujer en Berlín que no vestía el traje nacional polaco, pero que estaba afectada por plica. Concluyó: "Por lo tanto, ni los extranjeros están libres de ella, ni se produce solo por la vestimenta". [3]
Zygmunt Gloger en su Enciclopedia Staropolska argumentó que según la investigación realizada por los hermanos Grimm y Rosenbaum, la plica polonica y la idea de que se extendió desde Polonia era un error, ya que también se encontró entre la población germánica de Baviera y la zona del río Rin. Dijo que la palabra weichselzopf (trenza del Vístula) era una alteración posterior del nombre wichtelzopf (trenza de un wight ); wichtel significa wight en alemán, un ser o cosa sensible.
En la segunda mitad del siglo XIX, algunos profesionales médicos emprendieron una guerra contra la superstición y la falta de higiene entre el campesinado y la medicina popular tradicional. Muchas trenzas, a menudo para horror de sus dueños, fueron cortadas. En Galicia Occidental , el profesor Józef Dietl hizo un esfuerzo especial para examinar y tratar las trenzas polacas. También era político, y sus métodos para tratar a las personas con plicas son controvertidos hoy en día: organizó un censo oficial de personas que sufrían la enfermedad, no se les permitió recibir ayuda de organizaciones benéficas, se les prohibió la entrada a algunos edificios como escuelas y oficinas, y también propuso multas, lo que generó rumores de que las trenzas serían gravadas. Se dice que estas prácticas ayudaron a erradicar la trenza polaca en la región. Una enorme plica de 1,5 metros de largo se puede ver conservada en el Museo de la Facultad de Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica de Cracovia . En las zonas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania ocupadas por el Imperio ruso , los jóvenes con plica estaban exentos del servicio en el ejército zarista. Se desconoce cuántas plicas eran naturales o cuántas eran rastas artificiales. La palabra polaca para la trenza polaca, kołtun , se usa ahora en Polonia en sentido figurado para designar a una persona sin educación y con una mentalidad anticuada. [ cita requerida ]
Se creía que la plica era causada por entidades sobrenaturales. Los nombres a menudo describen la supuesta causa del cabello enredado. En Gran Bretaña se creía que esta condición era causada por elfos , de ahí el nombre " elflock " (mencionado en la poesía y los cuentos populares de Shakespeare ), aunque este término podría referirse a enredos mucho más suaves que una trenza polaca. La creencia popular en Alemania lo asociaba con brujas o espectros (Hexen o Wichtel) dando a la plica los nombres de Hexenzopf o Wichtelzopf; en Polonia, la causa era un espíritu inmundo. Uno de los nombres de plica en polaco era wieszczyca, "wieszcz" significa bardo , específicamente, un poeta popular con el don de la profecía o una persona viva similar a un vampiro. En el folclore alemán, plica aparece en uno de los cuentos de hadas de los hermanos Grimm , en el que una niña no se peina durante un año y encuentra monedas de oro en su plica.
Muchas enfermedades se asociaban con plica y eran sinónimos del nombre popular para esta condición. Según Marczewska, alrededor de treinta enfermedades se asociaban con plica en el folclore polaco. En los hechizos alemanes y bohemios , hay hasta setenta enfermedades. Los polacos tenían miedo de molestar al espíritu inmundo y, para apaciguarlo, insertaban ofrendas como monedas en la plica. Kołtun (o gościec , su nombre popular polaco) no necesariamente describía solo la formación de cabello, también describía la enfermedad corporal sin la presencia de cabello enredado. Dolor (especialmente en las articulaciones), reumatismo, etc. eran sinónimos de él. Si había plica, se culpaba a ella de caprichos y antojos, que necesitaban ser satisfechos rápidamente; las personas alrededor de una persona con plica necesitaban ayudar a la víctima a cumplir con los antojos. Marczewska señala que un antiguo diccionario polaco decía que kołtun creaba fuertes antojos, especialmente de vino (que era importado y caro).
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