La Plaza Allenby , un nombre que conmemora al mariscal de campo Edmund Allenby , que comandó las fuerzas británicas que capturaron Palestina en la Primera Guerra Mundial , ha sido otorgada en diferentes momentos a dos plazas diferentes de Jerusalén .
Esta denominación divergente estuvo relacionada tanto con las luchas de prestigio dentro de las fuerzas británicas que entraron en Jerusalén a fines de 1917, que llevaron a lo que se conoció como "las múltiples rendiciones", como con las vicisitudes posteriores de la lucha entre israelíes y árabes por el control de la ciudad. [ cita requerida ]
El ejército británico avanzó por la carretera Jaffa-Jerusalén y se acercó a Jerusalén. Durante la noche del 8 al 9 de diciembre de 1917, el ejército otomano se retiró, lo que le permitió a Jerusalén librar una batalla que podría haber sido sangrienta y destructiva. [ cita requerida ]
Al día siguiente, el alcalde palestino de Jerusalén, Hussein Salim Al Husseiny , se dispuso a presentar la rendición formal de la ciudad a los británicos. Cerca del Hospital Shaare Tzedek , en lo que entonces era la escasamente poblada periferia occidental de Jerusalén, se reunió con un par de sargentos de cocina británicos y, como no estaba familiarizado con las insignias militares británicas, les presentó la capitulación.
Sin embargo, el oficial a cargo no estaba contento con esta ceremonia informal y celebró una segunda ceremonia de rendición en la misma colina azotada por el viento, con su propia participación; un oficial de mayor rango exigió y obtuvo una tercera, siempre en el mismo lugar; y finalmente, el mariscal de campo Allenby insistió en una cuarta y última ceremonia, celebrada esta vez en un lugar diferente, justo afuera de la Puerta de Jaffa de la Ciudad Vieja , a la que Allenby entró ceremoniosamente, desmontando y entrando a pie por respeto a su significado religioso. El alcalde de Jerusalén no estuvo presente en la rendición final, ya que había contraído neumonía por estar demasiado tiempo de pie en la colina expuesta en el frío invierno de la montaña. Allenby lo visitó en el hospital.
Debido a estas maniobras, hubo dos Días de la Rendición de Jerusalén que compitieron entre sí (el 9 y el 11 de diciembre) y dos lugares: la colina donde tuvo lugar la ceremonia original y la Puerta de Jaffa, donde se celebró la ceremonia de Allenby. Estas discrepancias dejaron huellas todavía tangibles en el mapa de Jerusalén.
En 1920 se erigió un monumento de guerra británico en la colina donde tuvo lugar la primera ceremonia de rendición.
El monumento rectangular de tres metros de alto, similar en estilo a otros monumentos británicos de la Primera Guerra Mundial , generalmente designados como cenotafios , fue diseñado por Ernest Wallcousins . [1] [ dudoso – discutir ] Llevaba la fecha del 9 de diciembre (el día real de la rendición, en lugar del 11, la fecha de la rendición ceremonial), con el texto:
Cerca de este lugar, la Ciudad Santa fue entregada a la 60 División de Londres , el 9 de diciembre de 1917.
Fue erigida por sus camaradas en honor a aquellos oficiales, suboficiales y soldados que cayeron en la lucha por Jerusalén. [2] [3]
El monumento tiene relieves en los cuatro lados que representan esquemáticamente a caballeros medievales apoyando sus brazos sobre espadas largas, una referencia a la comparación que hicieron en su momento muchos británicos entre la conquista de Palestina en 1917 y las Cruzadas . Se planeó colocar una estatua ecuestre de Allenby en la parte superior del monumento, pero nunca se instaló. [ cita requerida ]
La colina donde tuvo lugar la primera rendición se encontraba en aquel momento en el extremo occidental de Jerusalén, a unos pocos kilómetros al oeste de las murallas de la Ciudad Vieja. Sin embargo, Allenby celebró su ceremonia en la plaza que se encontraba justo al lado de la Puerta de Jaffa, que entonces se llamaba "Plaza Allenby". [ cita requerida ]
Durante los años de dominio británico en el Mandato Británico de Palestina , la Plaza Allenby se encontraba en medio de una bulliciosa vía pública. Sin embargo, con el estallido de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 , la plaza se convirtió en parte del campo de batalla, separando primero a las milicias judías y árabes entre sí, y más tarde a las recién formadas Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de la Legión Árabe Jordana . Los Acuerdos de Armisticio de 1949 colocaron a la Plaza Allenby parcialmente dentro de la tierra de nadie , y permaneció como parte de la " Línea de la Ciudad " divisoria hasta la conquista y anexión de Jerusalén Este en 1967 .
En 1967 las autoridades israelíes decidieron cambiar el nombre de la plaza a "Plaza de las FDI" (ככר צה"ל, Kikar Tzahal), que es su nombre hasta la actualidad.
Durante el período británico, el monumento de 1920, en medio de un campo vacío, fue gradualmente rodeado por las casas del barrio de Romema . [ cita requerida ] Después de la creación de Israel, la Municipalidad de Jerusalén lo rodeó con una cerca elíptica y plantó algunos arbustos; sin embargo, no fue declarado oficialmente plaza de la ciudad ni se le dio un nombre, y el área fue quedando cada vez más descuidada.
En 1967, Allenby, cuya memoria se tiene en cierta estima en el Israel oficial, fue privado de "su" plaza y las autoridades decidieron darle ese nombre a esa zona abandonada que rodea el monumento, aunque algunos comentaristas objetaron que la ceremonia de rendición de Allenby no había tenido lugar en ese lugar. No obstante, se le dio el nombre a la plaza Romema.
Sin embargo, quedó bastante abandonado: recién en 1994, tras numerosas protestas de los vecinos, el ayuntamiento decidió instalar un parque infantil adecuado para los niños de Romema, justo al lado del monumento. Se renovó aún más, con nuevo pavimento e iluminación, cuando se construyó la nueva estación central de autobuses de Jerusalén en las inmediaciones.
31°47′23″N 35°12′15″E / 31.789682°N 35.204093°E / 31.789682; 35.204093