La Planta de Tratamiento de Agua RC Harris en Toronto , Ontario , Canadá, es a la vez una pieza crucial de infraestructura y un edificio histórico arquitectónicamente aclamado que lleva el nombre del antiguo comisionado de obras públicas de Toronto, Roland Caldwell Harris. El arquitecto de la planta fue Thomas C. Pomphrey con los ingenieros HG Acres y William Gore. [1] Está ubicado en el este de la ciudad en el extremo este de Queen Street y al pie de Victoria Park Avenue a lo largo de la orilla del lago Ontario en el barrio Beaches de la antigua ciudad de Scarborough .
Ha sido escenario de numerosas producciones cinematográficas, siendo la más conocida Strange Brew (1983) con Rick Moranis y Dave Thomas .
Harris nació en Lansing el 26 de mayo de 1875 en lo que hoy es North York, Ontario , pero creció en Toronto. [2] Como Comisionado de Obras Públicas de 1912 a 1945, Harris participó en proyectos tales como:
Harris murió el 3 de septiembre de 1945. Su hijo, el teniente coronel Roland Allen Harris, era miembro de Queen's Own Rifles. Harris está enterrado en la parcela familiar del cementerio St. John's Noruega . [4]
El terreno alguna vez fue propiedad de Peter Patterson y George Monro . Antes de la construcción de una planta de tratamiento de agua, el área era el sitio de Victoria Park, un parque de diversiones frente al mar que funcionó desde 1878 hasta 1906. Cerró el mismo año en que su rival Munro Park dejó de operar. Inicialmente, el parque de atracciones contaba con ferry desde York Street (los mismos muelles que sirven a las islas de Toronto ) hasta 1895, cuando comenzó el servicio de tranvía. [5]
Después de que el parque cerró en 1906, la Escuela Forestal Victoria Park abrió y utilizó el sitio hasta 1932. [5]
Con un Toronto de principios del siglo XX plagado de escasez de agua y agua potable sucia, defensores de la salud pública como George Nasmith y el Oficial Médico de Salud de Toronto, Charles Hastings , hicieron campaña a favor de un sistema moderno de purificación de agua.
La construcción de una planta de tratamiento de agua comenzó en el sitio en 1932 y el edificio entró en funcionamiento el 1 de noviembre de 1941. [6] El edificio, a diferencia de la mayoría de las estructuras de ingeniería modernas, también fue creado para hacer una declaración arquitectónica. Diseñada en estilo Art Déco , la estructura similar a una catedral sigue siendo uno de los edificios más admirados de Toronto. Sin embargo, es poco conocido por los forasteros. Los interiores son igual de opulentos, con entradas de mármol y amplios pasillos llenos de piscinas de agua y equipos de filtración. La planta se ha ganado así el sobrenombre de Palacio de la Purificación .
En 1992, la Planta de Tratamiento de Agua RC Harris fue nombrada sitio histórico nacional de ingeniería civil por la Sociedad Canadiense de Ingeniería Civil . Fue designada bajo la Ley del Patrimonio de Ontario en 1998. [7] La planta apareció en un sello emitido por Canada Post en 2011, en una serie que muestra cinco edificios Art Deco notables en Canadá. [8] [9]
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A pesar de su antigüedad, la planta sigue en pleno funcionamiento y proporciona aproximadamente el 30% del suministro de agua de Toronto. Las tomas están ubicadas a más de 2,6 kilómetros (1,6 millas) de la costa en 15 metros (49 pies) de agua, pasando por dos tuberías debajo del lecho del lago. El agua también se clora en la planta y luego se bombea a varios depósitos en toda la ciudad de Toronto y la región de York.
Los terrenos de las instalaciones se han puesto a disposición del público. A pesar de algunas preocupaciones sobre la vulnerabilidad a un ataque al suministro de agua desde los ataques del 11 de septiembre , los terrenos han permanecido abiertos al público, pero se ha aumentado la seguridad. En el verano de 2007, se inició la construcción de la instalación de una instalación subterránea de gestión de residuos que permitirá eliminar los residuos procesados antes de descargarlos en el lago. Desde entonces, esta construcción se ha completado.
La Planta de Tratamiento de Agua RC Harris se ha utilizado en decenas de películas y series de televisión como prisión, clínica o cuartel general.
