La planta de energía nuclear de Calvert Cliffs ( CCNPP ) es una planta de energía nuclear ubicada en la costa occidental de la bahía de Chesapeake cerca de Lusby , condado de Calvert , Maryland, en el Atlántico medio de los Estados Unidos . Es la única central nuclear del estado de Maryland.
La planta es propiedad de Constellation Energy y está operada por ella y cuenta con dos reactores de agua a presión de dos circuitos de Combustion Engineering Generation II de 2737 megavatios térmicos (MWth) . Cada planta generadora (CCNPP 1 y 2) produce aproximadamente 850 megavatios eléctricos (MWe) netos o 900 MWe brutos. La carga eléctrica de cada planta consume aproximadamente 50 MWe. Se trata de plantas de vapor saturado (no sobrecalentado) y tienen una eficiencia aproximada del 33% (relación 900 MWe brutos/2700 MWth núcleo). Sólo el escape de la única turbina principal de alta presión se sobrecalienta ligeramente mediante un recalentador de dos etapas antes de entregar el vapor sobrecalentado en paralelo a las tres turbinas de baja presión. La Unidad 1 utiliza una turbina principal y un generador diseñados por General Electric, mientras que la Unidad 2 utiliza una turbina principal y un generador diseñados por Westinghouse. [2] El calor producido por el reactor se devuelve a la bahía, que funciona como disipador de calor de refrigeración para la planta.
La Unidad 1 entró en servicio comercial en 1975 y la Unidad 2 en 1977. [2] El costo total de las dos unidades fue de aproximadamente 766 millones de dólares, unos 3.699 millones de dólares en 2024. [3]
Se reemplazaron los dos generadores de vapor de la unidad 1 en 2002 y se reemplazó el cabezal de cierre de la vasija del reactor en 2006, mientras que los dos generadores de vapor de la unidad 2 se reemplazaron en 2003 y se reemplazó el cabezal de cierre de la vasija en 2007. [ cita necesaria ]
El agua alrededor de la planta (ver centro inferior derecho de la fotografía) es un lugar muy popular para los pescadores . Las unidades 1 y 2 toman agua de la bahía (del área cercada) para enfriar sus condensadores de turbina accionados por vapor, además de otros intercambiadores de calor del sistema primario y secundario enfriados por agua de la bahía. El agua de la bahía se bombea a un caudal nominal de 1,2 millones de galones por minuto (75.000 L/s) por unidad (Unidades 1 y 2) para cada condensador de turbina de vapor. El agua regresa a la bahía a no más de 12 °F (6,7 °C) más caliente que el agua de la bahía. A diferencia de muchas otras plantas de energía nuclear, Calvert Cliffs no tuvo que utilizar torres de enfriamiento de agua para devolver el agua caliente a su temperatura original. Como el agua sale muy rápidamente y crea una especie de corriente de resaca artificial , puede ser un lugar peligroso para pescar. CCNPP 3 solo necesitará aproximadamente el 10% del volumen de agua de refrigeración de la bahía necesario para las Unidades 1 y 2 combinadas. El aumento en el impacto y arrastre de peces y mariscos será inferior al 3,5 % con respecto a las condiciones existentes en las Unidades 1 y 2. [ cita necesaria ]
En febrero de 2009, Calvert Cliffs estableció un récord mundial de reactores de agua a presión (PWR) al funcionar durante 692 días sin parar. [4] Además, el factor de capacidad de la Unidad 2 en 2008 alcanzó un récord mundial del 101,37 por ciento. [5]
La Comisión Reguladora Nuclear (NRC) define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de vía de exposición a la pluma con un radio de 10 millas (16 km), que se ocupa principalmente de la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire , y una zona de ingestión. Zona de ruta de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [7]
En 2010, la población estadounidense en un radio de 16 kilómetros (10 millas) de Calvert Cliffs era de 48.798 habitantes, un aumento del 86,4 por ciento en una década, según un análisis de los datos del censo estadounidense para msnbc.com. La población estadounidense en 2010 dentro de un radio de 50 millas (80 km) era de 2.890.702, una disminución del 2,0 por ciento desde 2000. Las ciudades dentro de un radio de 50 millas incluyen Washington, DC (45 millas al centro de la ciudad). [8]
En 2001, cuando se programó la reapertura de la planta de GNL de Dominion Cove Point , muchos residentes locales estaban preocupados por la proximidad a esta planta de energía nuclear (3 millas). Los residentes pensaron que la Comisión Federal Reguladora de Energía no consideró los riesgos que podría causar un ataque o una explosión antes de abrir la planta. [9]
La estimación de la NRC del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Calvert Cliffs fue de 1 entre 100.000 para el Reactor 1 y 1 entre 83.333 para el Reactor 2, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [10 ] [11]
En la década de 1960, los científicos de la Universidad Johns Hopkins comenzaron a preocuparse de que la descarga de agua caliente y refrescante de la planta fuera perjudicial para un elemento crucial del ecosistema de la Bahía de Chesapeake: los famosos cangrejos azules de la bahía . [12] Un litigio de conformidad con la Ley de Política Ambiental Nacional de 1970 condujo a una decisión de 1971 del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia que exigía a la Comisión de Energía Atómica (sucedida por la NRC en 1974) considerar el impacto ambiental de la construcción y el mantenimiento de dicha energía atómica. planta de energía. [13]
En 2000, la NRC amplió la licencia de la planta por 20 años más, convirtiendo a Calvert Cliffs en la primera planta nuclear de Estados Unidos en recibir dicha extensión. El presidente George W. Bush visitó la planta en junio de 2005, la primera vez que un presidente visitaba una planta de energía nuclear en casi dos décadas. [14]
UniStar Nuclear Energy anunció planes para construir una unidad del reactor de energía evolutivo ( variante US-EPR ) en Calvert Cliffs. UniStar Nuclear Energy, una sociedad de responsabilidad limitada de Delaware , era propiedad conjunta de Constellation Energy (CEG) y Électricité de France (EDF), el constructor y proveedor francés de centrales nucleares. La unidad propuesta debía producir aproximadamente el doble de energía que cada unidad individual existente. El 13 de julio de 2007, UniStar Nuclear Energy presentó una solicitud parcial a la Comisión Reguladora Nuclear para revisar sus planes de construir una nueva planta de energía nuclear, la Planta de Energía Nuclear Calvert Cliffs 3 (CCNPP 3), basada en el reactor de energía evolutivo estadounidense AREVA [15 ] (US-EPR), Generación III+, [16] reactor de agua a presión de cuatro circuitos.
El tercer reactor estaba destinado a satisfacer la necesidad de una mayor generación de energía de carga básica en la región del Atlántico Medio. La unidad se propuso ubicarse al sur de las unidades existentes 1 y 2, alejada de la costa. Aunque solo era una unidad, el tamaño de su planta de energía era casi el doble del tamaño de las unidades existentes juntas. Debía tener un sistema de enfriamiento de circuito cerrado utilizando una única torre de enfriamiento de tiro mecánico híbrido, incorporando reducción de la pluma para que no haya una columna de vapor de agua visible desde la torre. Las unidades 1 y 2 utilizan un sistema de disipación de calor de ciclo abierto sin torres de enfriamiento. La torre de refrigeración del reactor de la Unidad 3 debía liberar a la atmósfera dos tercios de su calor residual. El diseño EPR propuesto era una planta de vapor saturado con una turbina de alta presión en conjunto con tres turbinas de baja presión y un diseño de generador principal similar a las Unidades 1 y 2. Alstom debía suministrar la turbina de vapor principal y el generador principal.
El 13 de noviembre de 2007, UniStar Nuclear Energy presentó una solicitud de certificado de conveniencia y necesidad públicas ante la Comisión de Servicios Públicos de Maryland para obtener autorización para construir CCNPP 3. Esta solicitud se está considerando en el caso número 9127. [17]
Los opositores y partidarios del tercer reactor propuesto en Calvert Cliffs participaron en una serie de audiencias públicas ante funcionarios de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos . En marzo de 2009, Bill Peil, del sur del condado de Calvert, pidió a la NRC que denegara un permiso de emisiones para el reactor debido a preocupaciones de salud y seguridad que, según afirmó, planteaba la planta para la comunidad. El presidente y director ejecutivo de UniStar Nuclear Energy, George Vanderheyden, instó a la NRC a aprobar la solicitud de permiso aéreo. [18]
En octubre de 2010, Constellation Energy dijo que había llegado a un punto muerto en las negociaciones para una garantía de préstamo federal para construir el tercer reactor propuesto. El gobierno solicitó una tarifa de 880 millones de dólares sobre una garantía de alrededor de 7.600 millones de dólares, para compensar a los contribuyentes por el riesgo de impago. Constellation Energy respondió que tal tarifa condenaría el proyecto, “o la economía de cualquier proyecto nuclear, en todo caso”. [19] [20] [21]
En noviembre de 2010 se cerró un acuerdo para transferir la participación de Constellation Energy Group en una empresa de desarrollo nuclear a su socio francés, EDF Group, según la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos . Un mes antes, Constellation acordó vender su participación del 50 por ciento en UniStar Nuclear Energy a EDF por 140 millones de dólares, otorgando a EDF la propiedad exclusiva de la empresa conjunta y sus planes de desarrollar una tercera unidad en Calvert Cliffs en el sur de Maryland. El acuerdo exigía que EDF transfiriera 3,5 millones de acciones que posee, valoradas en alrededor de 110 millones de dólares, a Constellation y renunciara a su puesto en el consejo de administración de Constellation. El designado de EDF, Samuel Minzberg, dimitió.
En abril de 2011, la NRC declaró que UniStar no es elegible para construir un tercer reactor, ya que no es una empresa de propiedad estadounidense desde que Constellation se retiró de la asociación en 2010. La NRC continuaría procesando la solicitud, pero no se otorgaría una licencia. emitido hasta que se cumplieran los requisitos de propiedad. Se estimó que el reactor costaría 9.600 millones de dólares. [22]
Constellation Energy se fusionó con Exelon en 2012.
En 2015, Areva, que luchaba con la reestructuración interna de su corporación, se retiró del proceso de certificación para el diseño del reactor EPR estadounidense , con lo que en la práctica suspendió los planes para el despliegue de un reactor europeo en Estados Unidos. [23] [24]
La unidad 2 de la central nuclear de Calvert Cliffs se cerró el 5 de septiembre de 2013, tras un mal funcionamiento durante las pruebas. Fue reabierto el 10 de septiembre de 2013, luego de realizar el mantenimiento requerido. [25]
La central nuclear de Calvert Cliffs consta de dos reactores operativos; en 2007 se propuso uno adicional que se retiró.
