Una pit bike es una motocicleta pequeña que se utiliza principalmente con fines recreativos, para realizar acrobacias y para carreras de motocross . Las pit bikes se caracterizan por tener motores pequeños refrigerados por aire y rara vez se utilizan para carreras profesionales, sino que están destinadas a utilizarse en los boxes de los eventos de carreras.
La pit bike evolucionó a partir de las motos motorizadas hechas a medida que empezaron a aparecer en los boxes de los eventos de carreras de la posguerra de los años 1940 y 1950. Inicialmente, el término también se aplicaba al uso de bicicletas o motocicletas utilizadas para desplazarse por las zonas de preparación de los eventos. Estas máquinas construidas a mano fueron las responsables directas de la creación del mercado de las minimotos . [1] El precio bastante barato y la movilidad de las minimotos las hicieron fáciles de usar y populares en los eventos de carreras. A medida que el mercado de las minimotos crecía en la década de 1960, Honda introdujo la serie Z , que se convirtió en una opción popular para cumplir esta función. Con el aumento de la popularidad de las motocicletas todoterreno durante la década de 1980, comenzó la producción de motos de cross y de doble deporte de bajo coste y de modelo introductorio .
Muchos factores contribuyeron a la popularidad de las pit bikes, como los X Games , televisados por ESPN , y la creación de películas promocionales de acrobacias directas a video en la década de 1990. Los fanáticos han atribuido a series como Crusty Demons of Dirt el mérito de inspirar a la gente a competir o intentar hacer acrobacias utilizando motocicletas de tamaño inferior al normal. [2] Esto inició una tendencia popular de conducción de acrobacias en el patio trasero, y las pit bikes económicas y de tamaño inferior se hicieron populares para tal uso. El auge de Internet y el intercambio de videos de principios de la década de 2000 también ha sido atribuido a los fanáticos de tales actividades en varios foros por popularizar la conducción de pit bikes fuera de la carretera.
En 2001, Honda había descontinuado la serie Z en América del Norte y fue reemplazada por la Honda XR50R , que se convirtió en parte de la línea CRF de motos de motocross en 2004. Esta nueva moto, que se parecía mucho a las motocicletas todoterreno más grandes, fue diseñada como un modelo de introducción específicamente para su uso en motocross. A medida que los adolescentes y los adultos jóvenes comenzaron a mostrar interés en estos modelos introductorios, creció una industria casera de piezas de recambio, con la intención de hacer que las motos fueran más potentes y más cómodas para los motociclistas más grandes. Algunas de estas piezas incluyen suspensión de alta resistencia, manillares altos, asientos altos y kits de gran diámetro. En 2002, Kawasaki lanzó la KLX110 , también diseñada para motociclistas más pequeños. Como la KLX110 es más rápida y más grande que una XR50, requirió menos modificaciones para que fuera cómoda para los motociclistas más grandes. Los motociclistas de boxes se dieron cuenta de esto y comenzaron a pasarse a la KLX110. Con el tiempo, la mayoría de los principales fabricantes ofrecieron una pequeña motocicleta de motocross introductoria, que podía reutilizarse para carreras de boxes.
A principios de la década de 2000, Honda y Yamaha trasladaron la fabricación de las motos CRF50, CRF110 y TTR110 a China. Honda utilizó una empresa china local, Sundiro Honda (una empresa conjunta entre Sundiro Holding Co. y Honda Motorcycle Co.) para fabricar sus modelos. [3] No mucho después, se fundaron otras nuevas empresas y marcas que comenzaron a fabricar en China. Estos modelos comenzaron a aparecer en el mercado norteamericano, comercializados y vendidos por distribuidores locales y propulsados por varias configuraciones de motor Base 50 .
En la actualidad, el estilo más común de pit bike (que ahora se comercializa específicamente como pit bikes , en lugar de modelos de motocross de introducción ) son modelos de terceros basados en la Honda CRF50 y están fabricados con un chasis de bastidor perimetral. Las nuevas versiones cuentan con soportes de motor CRF50 y tienden a tener una cilindrada de entre 50 y 190 CC. El tamaño típico de la rueda es una rueda delantera de 14" y una rueda trasera de 12". Estos modelos son menos costosos (hasta un 60% menos que los modelos Honda y Yamaha) y utilizan piezas compatibles con la industria del mercado de accesorios establecida.
Las carreras de pit bikes son un deporte de competición similar al motocross. Son especialmente populares entre los pilotos más jóvenes, ya que las máquinas son inicialmente más asequibles, menos intimidantes y más fáciles de mantener que las motos de motocross estándar. La distancia entre ejes más corta, el centro de gravedad más bajo y la entrega de potencia lineal simplifican los aspectos de manejo para los competidores novatos, lo que da como resultado menos accidentes y lesiones.
Un evento típico de pit bike consiste en numerosas clases designadas por tipos de moto que compiten durante un número determinado de vueltas en dos o más etapas. El ganador se determina por la posición promedio más alta al final del evento. El motocross de pit bike, a menudo denominado "minimoto" (que no debe confundirse con MiniMoto Pocketbikes ), es la disciplina más común de las carreras de pit bike. Las influencias de los deportes extremos también han hecho popular el Mini FMX. Esta es una versión del motocross de estilo libre , con un enfoque en la conducción de trucos. Se sabe que los corredores de motocross de estilo libre usan pit bikes para aprender ciertos trucos, en un intento de limitar las lesiones si no se realizan correctamente.
En Estados Unidos han surgido muchas series de carreras de pit bikes. Entre ellas, se encuentran las series de carreras 2-Up Minis y Masters of Minis, ambas ubicadas en el noreste , la serie Sho-Me en Missouri y la carrera anual MiniMoto Supercross que se lleva a cabo el día antes de la ronda final de la serie AMA Pro Supercross en Las Vegas , Nevada. En 2020, Travis Pastrana presentó el Campeonato Mundial de Motociclismo Pastranaland. [4] [ Se necesita una mejor fuente ]
Las Pit Bikes también se utilizan para realizar acrobacias . Para realizar acrobacias más serias, los profesionales recomiendan que se utilicen modificaciones, como estribos y una palanca adicional sobre el embrague para el freno trasero (para cuando el pie derecho no cubre el pedal del freno). También se puede agregar una barra de 12 pulgadas al bastidor auxiliar, que está diseñada para evitar que la bicicleta se vuelque.