Bolan's Zip Gun es el décimo álbum de estudio dela banda de rock inglesa T. Rex , lanzado en febrero de 1975 por el sello discográfico EMI .
Ocho de las once canciones del álbum ya habían sido lanzadas en los EE. UU. el año anterior en el álbum Light of Love de Casablanca Records . Zip Gun fue un repackage con tres temas adicionales. [1] Sin embargo, fue el único álbum de T. Rex que no logró posicionarse en las listas del Reino Unido. [1]
El fracaso crítico y comercial de los ambiciosos Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow a principios de 1974 desconcertó a Bolan, que de repente se sintió inseguro sobre lo que agradaría al público. Con Bill Legend abandonando la formación de T. Rex a finales de 1973, Davey Lutton fue nombrado baterista y su nueva novia Gloria Jones se convirtió en miembro permanente en el clavinet y coros. El guitarrista Jack Green y el cantante Pat Hall, que habían completado la formación en vivo de la banda en 1973, fueron despedidos del grupo y en julio de 1974 Dino Dines fue agregado como segundo teclista. [2] Ese mismo mes, el sencillo de la nueva formación "Light of Love" solo pudo llegar al número 22 en las listas de éxitos del Reino Unido, el peor puesto de T. Rex hasta el momento, ya que la prensa comenzó a atacarlo como un corpulento fracasado. Como resultado, su consumo de alcohol y cocaína aumentó aún más y pronto abandonó Inglaterra por motivos fiscales, estableciéndose en la Riviera Francesa y Hollywood Hills. [1]
Bolan quería continuar con la dirección basada en el funk y el soul que recientemente se vislumbró en Tanx y especialmente en Zinc Alloy , aunque la producción del nuevo álbum presentó arreglos más austeros y despojados (quizás como una reacción a la reacción negativa dada la fuertemente orquestada Zinc Alloy ) y letras que eran simples y directas, a menudo consistentes en solo tres o cuatro líneas repetidas una y otra vez. [1] Varias de las canciones también tenían un tono futurista, especialmente "Space Boss", "Think Zinc" y "Golden Belt", siendo Bolan un gran fanático de la ciencia ficción. El álbum también presentó un sonido de doble batería en algunas pistas, notablemente "Solid Baby", proporcionada por Davy Lutton y Paul Fenton . [1]
Las primeras sesiones para el nuevo álbum se llevaron a cabo en Scorpio Sound en Londres al mismo tiempo que Bolan estaba produciendo un álbum en solitario para Sister Pat Hall. El 22 de febrero "Think Zinc", "Solid Baby" y "Teen Angel" fueron grabadas, mientras que el 23 el saxofonista Howie Casey se unió a ellos para "Space Boss" y una nueva versión de "Solid Baby". [2] El 28 se intentó la toma descartada "Sky Church Music" junto con una improvisación de estándares de rock'n'roll de los años 50, con sobregrabaciones adicionales de "Think Zinc" el 7 de marzo. Mientras tanto, Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow fue lanzado con una recepción negativa el 1 de marzo.
Las sesiones se trasladaron a los estudios Musicland en Múnich, donde se había grabado gran parte de Zinc Alloy , del 21 al 25 de marzo con Bolan como productor. Estas sesiones se consideraron desalentadoras e improductivas, aunque el 21 se intentó grabar la toma descartada "Metropolis Incarnate", seguida de dos tomas descartadas más "Preacher" y "Saturation Syncopation", además de una versión preliminar de " Light of Love " el 23. [2] Dos ensayos más, una versión de Fats Domino de "I'm In Love Again" y una pista sin título conocida como "Na Na Na", fracasaron. El 25 de marzo se grabó otro intento de "Light of Love" junto con otra toma descartada, "Why Stay". Otras sesiones en Scorpio Sound en abril intentaron completar el álbum en solitario de Pat Hall, aunque fue archivado poco después. [2]
El trabajo en el nuevo álbum de T. Rex continuó en los estudios MRI en Hollywood con Bolan como productor y Gary Ulmer como ingeniero, pero varios miembros de la banda no fueron invitados; [1] la primera sesión del 14 de mayo dio como resultado versiones funcionales de "Light of Love" y "Token of My Love". El 17 se intentó una nueva versión de "Metropolis Incarnate" retitulada "Teenage Angel", así como las únicas sesiones de grabación serias para el proyecto "Children of Rarn" que Bolan había concebido en 1970, con versiones preliminares de "The Children of Rarn", "We Are Dworn" y "Rarn Rarn" grabadas junto con otra toma descartada, "Video Drama". [2] El día 19 se trabajó más en "Light of Love", con "Do I Love Thee", "Golden Belt" (título provisional "Dishing Fish Wop") y "I Really Love You Babe" (títulos provisionales "One From Column 13" y "Precision Debating") completadas el día 21. El 23 de mayo se publicaron versiones provisionales de "Precious Star", "Girl In The Thunderbolt Suit" y "Golden Belt", mientras que el 28 de mayo se trabajó más en "Girl In The Thunderbolt Suit" (llamada "Burrito Blue Jean Wop"), una nueva versión de "Video Drama" y otra toma descartada llamada "Every Lady". [2] La sobregrabación y mezcla final se llevó a cabo durante junio y julio en MRI, con una canción final, " Zip Gun Boogie ", grabada a finales de agosto en Scorpio Sound. Otra pista, "Till Dawn", fue extraída de las sesiones de agosto de 1973 para Zinc Alloy y contó con la participación de Bill Legend en la batería.
Con la portada acreditada a John Kosh , Bolan's Zip Gun fue lanzado el 14 de febrero de 1975 en el sello T. Rex (distribuido por EMI ). [3] Dos sencillos fueron retirados para su lanzamiento antes del álbum: " Light of Love " el 5 de julio de 1974, que alcanzó el puesto número 22 en la lista de sencillos del Reino Unido , y " Zip Gun Boogie " el 1 de noviembre, que alcanzó el puesto número 41. La cobertura de prensa para ambos sencillos no fue favorable, y el álbum fue lanzado con total indiferencia del público, sin llegar a aparecer en las listas del Reino Unido.
Zip Gun de Bolan sería el último álbum de T. Rex en el que participaría Mickey Finn en la percusión, quien fue despedido del grupo en enero de 1975. [1]
En 1994, Edsel Records lanzó Bolan's Zip Gun como parte de su extensa campaña de reediciones de T. Rex, pero redujo la cantidad de pistas adicionales. En 1995 se lanzó una edición complementaria, titulada Precious Star (The Alternate Zip Gun) , que contenía versiones alternativas, mezclas preliminares de estudio, una versión en vivo y demos del álbum principal y pistas adicionales. En 2002 se lanzó un álbum combinado en formato digipak .
Tras su lanzamiento, Bolan's Zip Gun fue mal recibido por los críticos. [4] En el Reino Unido, Kate Phillips de NME se quejó de que estaba "muy lejos de las voces y guitarras puras de los viejos días de Rex... puede volverte loco, pero después de seis o siete minutos realmente no notas si está sonando o no". [2] Barbara Charone de Sounds afirmó que "lo que sonaba como diversión buena y simple hace dos años hoy suena como ejercicios inferiores de autocomplacencia", mientras que Jan Iles de Record Mirror bromeó diciendo que "la mayoría de los retumbos de Marc viajan más rápido que un cisne blanco, ¡pero no llegarán a la mitad superior tan rápido!" [2]
En una reseña retrospectiva, AllMusic elogió la diversidad del material, con temas como "el delicioso y jovial "Precious Star", el boogie impenitente de "Till Dawn" y la contundente canción principal", que fue un regreso al "desparpajo discreto en el que siempre se había destacado", "Token of My Love" fue descrita como "igualmente incandescente" por ser un blues juguetón. El crítico Dave Thompson señaló que un sonido más escaso "enfatizaba los ritmos, realzaba los coros y dejaba muy atrás las convenciones del rock. "Light of Love", "Golden Belt" y la balada de peso pesado "I Really Love You Babe" tenían todas "una autenticidad terrenal". [4]
Pitchfork escribió: "Un regreso intencionado al sonido más suelto de Electric Warrior , Gun fires blanks. A pesar de su franqueza, el álbum es en su mayor parte superficial, trabaja algunos de los mismos sonidos e ideas, pero los resultados carecen de movimiento y vivacidad; el encanto de Bolan definitivamente no estaba funcionando. Peor aún, realmente no suena involucrado en estas canciones". Sin embargo, el crítico Stephen M. Deusner señaló que las versiones alternativas del segundo disco de la reedición de 2014 eran "más ásperas y crudas" y "mejoran enormemente estas canciones, resaltando un piano boogie encantadoramente rígido en "Precious Star" y la línea de bajo que explota en "Light of Love". [6] PopMatters compartió una opinión similar diciendo que " Zip Gun contiene suficientes buenos momentos para evitar la clasificación como un desastre, pero por poco". Sin embargo, el crítico Whitney Strub elogió algunas pistas diciendo: ""Light of Love" abre las cosas con una nota glam-funk, y "Precious Star" ofrece un doo-wop irresistiblemente cremoso". [7]
El biógrafo de Bolan, Mark Paytress, lo llamó una "bola de cristal fabulosamente defectuosa que en sus mejores momentos hizo de la repetición en estado de trance una virtud años antes de que la música industrial de finales de los setenta y el hip hop de principios de los ochenta allanaran el camino para toda la explosión de la música de baile". [1]
Todas las pistas están escritas por Marc Bolan , excepto cuando se indique lo contrario.