La pirámide de Khentkaus II es una pirámide de la reina en la necrópolis de Abusir en Egipto , que fue construida durante la quinta dinastía del Antiguo Egipto . Se atribuye a la reina Khentkaus II , que pudo haber gobernado Egipto como reina reinante después de la muerte de su esposo Neferirkare Kakai . La pirámide ahora es una ruina muy dañada, que solo tiene 4 metros de altura.
La zona de la pirámide de Khentkaus II, directamente al sur del complejo piramidal de Neferirkare, fue explorada por primera vez a principios del siglo XX por Ludwig Borchardt , quien también encontró restos del complejo, que identificó incorrectamente como una mastaba doble después de realizar algunos sondeos. [1]
Emocionado por el descubrimiento de un fragmento de papiro de la V dinastía, el arqueólogo checo Miroslav Verner investigó la zona hasta entonces inexplorada durante las excavaciones que realizó en Abousir con su equipo entre 1975 y 1980. En el proceso descubrió que no se trataba de una mastaba, sino de un pequeño complejo piramidal. [1]
A través de sus excavaciones, Verner pudo atribuir claramente la estructura a una reina llamada Khentkaus. En un principio no estaba claro si se trataba del mismo individuo que Khentkaus I de la IV dinastía , cuya tumba se encuentra en Giza . Tanto Khentkaus I como Khentkaus II tenían un título inusual que indicaba que habían gobernado Egipto personalmente. Sin embargo, a partir del contexto arqueológico fue posible datar la pirámide de Abousir en la V dinastía e identificar a la propietaria de la pirámide con la esposa de Neferirkare: Khentkaus II. [1]
La construcción de la pirámide de Khentkaus II comenzó durante el reinado de su marido Neferirkara y parece que en un principio se planeó como una simple pirámide de la reina dentro del complejo de pirámides de Neferirkara. Las inscripciones de esta fase de la construcción dan el nombre de Khentkaus con el título de " Esposa real ". Entre el décimo y el undécimo año de reinado del rey hubo un cambio en las obras de construcción, que en ese momento ya habían alcanzado la altura del techo de la cámara de la tumba. La razón del cambio fue probablemente la muerte del rey. [1]
Aunque no se puede descartar que la construcción continuara durante el breve reinado posterior de Neferefre , hay muy pocas pruebas de ello. [2]
Parece que las obras del complejo no se reanudaron hasta la época de Nyuserre Ini . En las inscripciones de esta época, el título de Khentkaus es "Reina madre". En este período se completó la pirámide, se erigió un templo en dos fases y se construyó el resto del complejo. [1]
También hay una inscripción de esta época, que le da el título de Mw.t-nsw-bj.tj-nsw-bj.tj , que podría leerse como "Madre del Rey del Alto y Bajo Egipto y Rey del Alto y Bajo Egipto" o como "Madre de dos reyes del Alto y Bajo Egipto". La primera interpretación indicaría que Khentkaus II había reinado como monarca por derecho propio durante al menos un corto tiempo, una posibilidad que también está respaldada por la representación de ella con los símbolos del rey. [1] [2]
La base de la pirámide medía 25 x 25 metros y, si su pendiente era de 52°, como era habitual en las pirámides de la V dinastía, entonces habría tenido unos 17 metros de altura. El núcleo de la pirámide estaba formado por tres niveles de pequeños bloques de piedra caliza, que se mantenían unidos mediante mortero de arcilla. Este material era el resto del material utilizado para construir la pirámide de Neferirkara. El núcleo parece haber estado cubierto con un fino revestimiento de piedra caliza de Tura . La parte superior de la pirámide estaba formada por un piramidión de granito gris-negro , del que se encontraron fragmentos en las ruinas. [1]
En la primera fase de construcción, bajo el reinado de Neferirkare, se construyó la estructura central de la pirámide, pero no se añadieron el revestimiento ni el templo funerario. La evidencia arqueológica sugiere que el revestimiento se añadió por primera vez al mismo tiempo que se construía el templo funerario de piedra caliza, bajo el reinado de Niuserre. [2]
La estructura de la pirámide ha sido gravemente dañada por la erosión , de modo que las ruinas tienen ahora sólo cuatro metros de altura. La mala calidad de la mampostería y el material facilitaron la destrucción por la explotación de canteras y la erosión. [1]
La base de la pirámide es una tumba plana y abierta que se ha conservado perfectamente. Desde el norte desciende un corredor durante aproximadamente la mitad de su longitud, luego continúa en horizontal y gira ligeramente hacia el este. Poco antes de la cámara funeraria hay una trampa de caída de granito. La cámara funeraria en sí estaba orientada en dirección este-oeste. El material de construcción para el pasillo y la cámara eran pequeños bloques de piedra caliza fina. El techo de la cámara funeraria era plano y estaba formado por bloques de piedra caliza maciza. [1]
La cámara en sí está muy dañada, pero se han encontrado fragmentos de un sarcófago de granito rosa . También se encontraron algunas de las ataduras de la momia y fragmentos de ajuares funerarios de alabastro . Estos restos indican que la pirámide fue efectivamente utilizada como lugar de descanso final de la reina. [1] [3]
La pirámide de Khentkaus II tenía su propio complejo piramidal independiente y no formaba parte del complejo piramidal del esposo de Khentkaus, Neferirkara. El complejo contiene todos los elementos importantes necesarios para el mantenimiento de un culto al gobernante. Hasta el momento, no se han identificado una calzada ni un templo en el valle.
En el centro del lado norte de la pirámide hay una pequeña capilla de ofrendas, que probablemente contenía un altar. Esta pequeña estructura está situada ligeramente al este de la entrada a la subestructura de la pirámide. Actualmente sólo quedan restos muy pequeños de la capilla norte.
En la esquina sureste se encontraba una pequeña pirámide de culto , cuya base medía 5,2 x 5,2 metros y tenía una altura de unos 4,5 metros, significativamente más empinada que la pirámide principal, con una inclinación de unos 60°. La pirámide de culto estaba hecha del mismo material que el muro exterior del complejo [4] y fue construida como parte de una ampliación posterior del complejo, junto con la segunda fase de la construcción del templo funerario. La pirámide de culto ha sido destruida casi por completo; solo quedan ligeros rastros. Hasta ahora no se ha detectado ninguna subestructura.
El templo funerario se encuentra en el lado este de la pirámide y fue construido como parte de la fase final de la construcción del complejo bajo el mando de Niuserre. La construcción del templo se llevó a cabo en dos fases: primero se construyó un pequeño templo de piedra caliza, que luego se amplió con adobe . [3]
Al templo original de piedra caliza se accedía desde el este a través de un pórtico con columnas. En el interior había un patio con columnas y techo abierto, una sala de estatuas que contenía dieciséis estatuas de culto de la reina según un fragmento de papiro encontrado en el archivo del templo, una sala de ofrendas con una puerta falsa de granito rosa , un altar y cámaras de almacenamiento. Una escalera conducía a una terraza en la azotea. La sala de ofrendas estaba decorada con imágenes talladas en relieve e inscripciones. Es posible que otras habitaciones también lo estuvieran. Los pilares del patio tenían una decoración similar. Uno de ellos tenía una representación de la reina con el uraeus en la frente, un símbolo real que se ha interpretado como que Khentkaus II había sido una reina reinante. [1] Otras imágenes muestran escenas de ofrendas, una comida para los muertos, paisajes, procesiones y escenas familiares. [5]
En la segunda fase de la ampliación del templo se añadió una nueva entrada en el lado este, así como cinco cámaras de almacenamiento más y una vivienda para los sacerdotes. Para estas nuevas ampliaciones se utilizaron adobes en lugar de mampostería de piedra caliza. Durante la ampliación se construyó un muro de adobes alrededor del complejo, separándolo del complejo piramidal de Neferirkara. [3]
El culto mortuorio de Khentkaus II todavía está atestiguado más de trescientos años después, al final de la VI dinastía . [4]
El complejo estaba rodeado por un enorme muro de adobe, claramente distinto del muro del complejo piramidal vecino de Neferirkare. Algunos restos de un muro de piedra caliza anterior de la primera fase de construcción indican que el complejo originalmente estaba destinado a estar conectado al complejo piramidal de su esposo. El complejo se convirtió en un área independiente durante la expansión del templo funerario. [1]
La pirámide fue saqueada por primera vez en el Primer Período Intermedio . En el Imperio Medio , la pirámide fue reabierta y el sarcófago fue reutilizado para el entierro de un niño. El complejo de la pirámide sufrió daños importantes a finales del Imperio Nuevo como resultado del expolio. El material extraído del complejo fue reutilizado en nuevas obras de construcción. [5]
